Хранители рубежей

Пришлось извиниться перед Дубравой и Ясенем, потому что они успели пригласить меня с собой на обед в студенческую столовую. Ведь пока я побывала лишь в столовой АКОПОС. А когда направилась к Алексу, буквально кожей ощутила десятки прожигающих взглядов студентов.

Глава 7

Когда подошла к агентам, Миха расплылся в радостном оскале и хлопнул меня по плечу так, что подогнулись колени.

– Ну как, Ярослава Воронцова, привыкаешь? Не сильно тебя Алекс мучает? Он у нас строгий препод.

Я покосилась на Алекса Хрома и ответила медведю:

– Приходи, посмотришь.

– Я уже был в Академии, – усмехнулся медведь, – хватит. Пора работать. Давай, Хром, Виолетта приказала тебе взять Ярославу с собой. Я пошел, у меня йети-нелегала привезли, оформлять буду.

И, развернувшись, размашистыми шагами пошел к выходу. Агент Хром молча двинулся за ним и мне не оставалось ничего, как пойти следом.

– И куда мы идем? – спросила я, догнав Алекса Хрома.

Алекс молчал и недовольно сдвигал черные брови. Но я сдаваться не собиралась.

– Мне же надо знать, куда на этот раз меня тащат. Может кочергу какую прихвачу, чтобы от вурдалаков отмахиваться.

– Вурдалаки откуда ни возьмись не возникают, – наконец подал голос агент Хром.

Я хмыкнула.

– Это ты тому клыкастому расскажи.

– Он не вурдалак, а носферату.

– А есть разница?

– Как между помадой от «Живанши» и акварельными красками, – бросил агент Хром.

Я озаботилась.

– Для агента ты слишком хорошо разбираешься в помадах.

Он фыркнул.

– Потому, что я профессионал.

– Профессионалам АКОПОС положено разбираться в помадах?

Алекс Хром чуть повернул ко мне голову и его голубые глаза впились в меня взглядом. Я так сильно на них отвлеклась, что чуть не налетела на дверной косяк.

– Профессионалам АКОПОС положено разбираться в том, из чего можно сделать реагент, – сказал он. – Смотри, куда идешь.

Я не поняла.

– Из помады что ли?

– И из нее тоже, – согласился агент Хром.

То, что всякие снадобья можно делать из разных составляющих, я себе представить могла, но чтобы из помады – удивительно. Наверное, там особый состав.

– Так куда мы идем? – повторила я вопрос.

– На допрос.

– Кого допрашиваем?

– Не допрашиваем, а я допрашиваю, а ты сидишь и не мешаешь, – сообщил сухо Алекс.

Я скривилась.

– А Виолетта тоже так считает?

– Виолетта пытается проучить меня, чтобы не расслаблялся, – сказал Алекс. – В целом, справедливо. Но это не значит, что я разрешу тебе влезать в мою работу и подвергать опасности меня, других или себя.

– О, так значит ты обо мне беспокоишься? – удивилась я.

Он поморщился, заворачивая в коридор.

– Я беспокоюсь обо всех, кто попадает в поле моего влияния.

– Как благородно, – хмыкнула я. – И поэтому ты согласился вести меня кого-то допрашивать, но держать меня будешь подальше? Как же я научусь?

– Учиться будешь на занятиях, – отрезал Алекс.

Я заметила:

– Виолетта Спрутовская и Миха другого мнения.

– Мне по барабану, какого они мнения. Ты на попечении у меня, а не у них.

Он сказал «попечении», но прозвучало это как «в наказание».

– Значит, мы идем допрашивать кого-то опасного? – уточнила я на всякий случай.

– Для тебя да, – кивая подтвердил Алекс. – Но сперва к целителю. Надо продезинфицировать и заживить рану.

Меня даже умилила его внезапная и топорная забота, я проговорила:

– Не стоит, у меня просто царапина. Заживет.

– Я не о тебе.

На ходу я уставилась на него вопросительно и удивленно. Только сейчас заметила, что агент Хром прихрамывает на правую ногу. До меня не сразу дошло, почему, а когда поняла – сама себе не поверила.

– Это что, я в тебя попала? Дротиком?

– Скажешь об этом кому-нибудь – придушу.

Произнес он это так глухо и грозно, что я сразу поняла – и правда придушит. Даже глазом не моргнет.

Целительская, по моему мнению, должна была выглядеть как какая-нибудь комната алхимика. Но она оказалась вполне себе медицинским кабинетом, большим и с белыми стенами. Куча столиков со скальпелями, ретортами, капельницами. Правда тут еще и летающие колбы, горки золотого песка и горшок с огромным зеленым кустом в углу. Куст шевелит листьями и иногда чешет себе ветки.

– Это что? – спросила я, кивая на куст.

Вместо Алекса ответил низкорослый мужичок с бородой до самого пупа, который я прекрасно вижу, поскольку халат мужичка распахнут, а штаны подвязаны под выпирающим шаром живота. Мужичок, очевидно, гном – широкоплечий, коренастый и с непомерно большими ладонями.

– Уртикания, – басовито, сообщил он. – Хорошая зелень, заживляет раны. Печет правда, но исцеляет быстро. С чем пришли, болезные мои?

Агент Хром молча прошел вперед и сел на кушетку. Когда задрал штанину, на голени обнажилась приличная рана с едва запекшейся кровью.

Целитель гном присвистнул:

– О, Хром, это где ты так глубоко поцарапался? С утопленницами опять кутил? Я говорил, девки они буйные, всю спину поисцарапают в порыве страсти.

– Да так, – отмахнулся Алекс хмуро, – зацепили.

Целитель развел широкими ладонями.

– Ну, коль зацепили, давай подлатаем.