Хранители вечности

— Валяй, — согласился Артур. — Только не забывай о том, что полисмен непременно захочет узнать, что ты за птица. Отведет тебя в участок. Там просмотрят запись, и к тебе обязательно возникнут вопросы. Потом тобой займется имперская служба безопасности, живым ты от них уже не выйдешь.

Он был прав. Кевин и сам понимал, что с имперской службой безопасности лучше не связываться. Попади он к ним в руки, и из него вытянут все, что знает и чего не знает. Когда на кону государственные интересы, жизнь конкретного человека перестает что-либо значить.

— Может быть, — согласился Кевин. — А теперь прощай, мне пора. — Он попытался обойти Артура, но тот сделал шаг в сторону и преградил ему путь.

— И ты думаешь, что сможешь вот так просто уйти? — усмехнулся джив.

Кевин хотел было огрызнуться и вдруг понял, что происходит. Это опять было то самое, непривычное еще для него прямое знание. Вся картина вдруг прояснилась: Маргарет и Артур просто тянули время, дожидаясь, пока подоспеет Ворон. А вот и он сам — рядом опустился мощный синий глайдер, Кевин разглядел сидящего на водительском сиденье джива.

Не дожидаясь, пока его попытаются затащить в машину, Кевин бросился обратно в здание космопорта. Там, в окружении сотен людей, он будет находиться в относительной безопасности.

Подбежав к эскалатору, он прыгнул на движущуюся ленту и стал бегом подниматься по ступенькам. Не оглядывался, но знал, что Артур и Маргарет следуют по пятам. Оказавшись на втором этаже, где находились залы ожидания, быстро перескочил на следующий эскалатор.

На третьем этаже располагался торговый центр. Кевин пробежал через несколько залов, лавируя между прилавками и посетителями, потом, оглянувшись, заскочил в отдел, торгующий сувенирами.

— Могу я вам чем-нибудь помочь? — с улыбкой осведомилась молодая курносая продавщица.

— Да! — выдохнул Кевин, взял девушку за руку и вложил в ладонь кристалл с видеозаписью. — Передайте это вашим властям — в полицию, Службу Безопасности. Куда угодно.

— Это новый способ познакомиться? — вновь улыбнулась девушка.

— Передай кристалл властям! — повторил Кевин и стремглав выскочил из магазина. Не успел он пробежать и двадцати шагов, как увидел идущего ему навстречу Ворона. Оглянулся — как раз вовремя, чтобы увидеть появившегося Артура. Метнулся в сторону, в проход между сверкающими витринами. И, к своей радости, увидел скучающего полисмена, тот неторопливо прогуливался среди витрин, с трудом сдерживая зевоту. Понимая, что это его шанс на спасение, Кевин подбежал к полицейскому.

— Помогите! — сказал он, тяжело дыша. — Меня преследуют какие-то люди!

— Разберемся, — спокойно сказал полицейский и взглянул на подбежавших дживов. — Ваши документы, пожалуйста!

— Имперская Служба Безопасности! — Ворон показал полисмену удостоверение. — Этот человек что-нибудь вам передал?

— Нет, сэр! — Полицейский сразу подобрался, в его взгляде появилась подобострастность. — Не передавал!

— Это фальшивое удостоверение! — в отчаянии произнес Кевин. — Неужели вы не видите?! Он лжет!

— Потише! — Полисмен крепко взял Кевина за плечо.

— Наденьте на него наручники, — велел Ворон.

— Слушаюсь, сэр! — Полицейский полез за наручниками.

Ворон и Артур схватили Кевина за руки, полисмен защелкнул «браслеты» на его запястьях.

— Офицер, эти люди лгут! — выкрикнул Кевин. — Они вообще с другой планеты!

— Этот человек — опасный преступник, — сказал Ворон, глядя полицейскому в глаза. — Помогите отвести его к нашей машине.

— Да, сэр! — с готовностью отозвался тот и крепко ухватил Кевина за левую руку. — Идем…

Артур помогал полисмену, держа Кевина справа. Сбежать было невозможно. Кевин понимал это и не пытался сопротивляться. Они спустились вниз, вышли на улицу. Там их ждала Маргарет. Открыла левую заднюю дверь глайдера и первая забралась внутрь.

Кевина усадили рядом с девушкой, слева от него сел Артур. Ворон что-то сказал полисмену, пожал ему руку. Потом занял водительское кресло. Несколько секунд спустя глайдер взмыл в воздух.

— Обыщите его, — велел Ворон.

Кевин не стал сопротивляться и позволил Артуру и Маргарет себя обыскать.

— Он чист, — раздраженно сказал Артур.

— Где кристалл? — спросила Маргарет и больно ударила пленника локтем в бок.

Удар был неожиданным и весьма болезненным. Кевин охнул.

— Пошла ты… — огрызнулся он, с трудом восстанавливая сбитое дыхание.

— Он его где-то скинул, — заявил Артур. — Или успел кому-то передать.

— Отвезем его домой? — предложила Маргарет. — Достаточно одной дозы гексарина, и он нам выложит все, что знает.

Ворон ничего не ответил, но глайдер заложил вираж и прибавил скорость.