Хранители времени (СИ)

- Я готова начать прямо сейчас! - бодро заявила Полина, окрылённая собственным успехом.

- Нет, сейчас ты отправишься домой, - усмехнулся Талим. - Можешь телепортироваться прямо отсюда. Вернёшься ко мне завтра, с восходом солнца.

Глава 5

Полина спешила домой, предвкушая встречу с родителями, тёплые объятия и задушевную беседу, но её ожидал неприятный сюрприз. Никто не откликнулся на её радостные приветствия, - дом был погружён в тишину.

Запоздало вспомнив, что наступила осень, а значит начался и новый учебный год, Полина поняла, что ей не удастся увидеться ни с Лизой, ни с близнецами. Поколебавшись немного, она послала отцу мысленный сигнал на семейной телепатической волне. Конрад немедленно откликнулся:

"Что случилось?!"

"Всё в порядке, папа! Я только хотела узнать, где вы с мамой... Учитель Талим отпустил меня домой на один день, а здесь никого нет..."

"Отпустил домой?"

"Моё желание... ну, ты же знаешь!"

"О! мне очень жаль, доченька, но у меня важное задание! Боюсь, мы не увидимся. Мама в Академии Магов, свяжись с ней. И поздравляю тебя с обретением новой силы!"

Полина страшно огорчилась, но если уж отец говорил, что занят, то так оно и было. Ничего утешительного не принёс и разговор с мамой. Мерлинда обрадовалась дочери, но сообщила, что вернётся очень поздно.

Тяжело вздохнув и смирившись с действительностью, Полина прошлась по дому. Всё было очень родным и знакомым: уютная теплота гостиной, аромат горькой полыни в родительской спальне, торжественная чистота столовой... Наверху, в её комнате, тоже ничего не изменилось: плюшевая собака в кресле-качалке, клетчатый плед на кровати, зачитанные до дыр любимые книжки, коллекция миниатюрных дракончиков...

Полина достала с полки заветную шкатулку и, удобно устроившись в кресле, открыла крышку. Саму шкатулку когда-то сделал для неё Ник, а Лиза расписала её замысловатыми узорами. Здесь лежали колечко, подаренное Аксением; стихи, написанные Даном на её десятый день рождения; акулий зуб, привезённый близнецами с летней практики; камень с маленькой дырочкой - "куриный бог", - найденный на берегу моря во время летнего отдыха; кусочек коры с нацарапанными на нём иероглифами - тайным шифром, известным только ей и Нику; маленькая тряпичная куколка, которую смастерила Лиза и несколько других, приятных сердцу мелочей.

Полина выудила с самого дна шкатулки маленький конфетный фантик и долго вертела его в руках, вспоминая историю, произошедшую на Большой осенней ярмарке несколько лет назад. Она пыталась разыскать таинственного незнакомца на следующий год, но безуспешно. Она не могла точно описать его внешность, да и имени настоящего не знала. Индеец так и остался для неё загадкой, мистической историей из детства, такой же, как путешествие в сказочный параллельный мир.

Снизу послышался какой-то шум, и Полина бросилась посмотреть, кто пришёл. К своему огромному разочарованию, на кухне она обнаружила совершенно незнакомую женщину, перебирающую ягоды кизила.

Полина решила, что это Странствующая, которая нанялась на работу к родителям. Жильцы в гостевом домике менялись часто, почти каждый год там появлялся кто-то новый.

- Добрый день!

Женщина обернулась, её удивленный взгляд скользнул по лицу девочки и замер на знаке Воина. Полина решила, что ей нужно объясниться, и сказала:

- Я - дочь Конрада и Мерлинды. Меня зовут...

- Да, да. Я знаю, как тебя зовут, - перебила её женщина.

Она продолжала с интересом разглядывать Полину, как будто та была выставлена в стеклянной витрине какого-нибудь музея.

- А Вы... - Полина старалась вести себя вежливо, хотя ей не понравилась бесцеремонность незнакомки.

- Ах, извини, детка! Меня зовут Арина. Я твоя бабушка.

- Моя... кто?!

Неожиданная новость повергла Полину в шок. Она никогда не видела ни маминых, ни папиных родственников. Родители и братья мамы погибли в подземных пещерах много лет назад, а папины родители странствовали по свету и не навещали сына с того времени, как он поступил в Академию Воинов.

Бабушка Арина выглядела молодо и весьма экстравагантно: черные пряди коротко стриженых волос местами были окрашены в огненно-красный и изумрудно-зелёный цвета, над правой бровью торчало маленькое колечко с блестящей капелькой аметиста, шею украшали бусы из морских раковин, цветастая рубашка была завязана узлом выше живота, оставляя открытой совершенно девичью талию, стройность ног подчеркивали короткие оранжевые рейтузы.

- Ну, это не совсем так, - немного смутилась Арина. - Я назвалась бабушкой, потому что ты считаешь Конрада своим отцом. А вообще-то, конечно...

- Нет, всё в порядке, - Полина испугалась, что обидела её, - я вовсе не это имела в виду. Просто, я не ожидала...

- ...меня увидеть, - закончила за неё бабушка. - Детка, я и сама не ожидала, что окажусь здесь. Это всё Николаша...

- Николаша?.. Ник?! Вы видели Ника?

- Конечно видела, детка. Это Николаша уговорил меня навестить сына. Ох, да ты же ничего не знаешь. Садись сюда, я всё тебе расскажу. И, заодно, приготовлю что-нибудь поесть, наверняка, ты голодная...