Хранители времени (СИ)

- Это традиция, Полина. Все Кандидаты проходят через нечто подобное. Нужно было выяснить, как ты поведёшь себя в конфликтной ситуации, какой выход ты из неё найдёшь. Лукасу и Егору было приказано вывести тебя из равновесия, а все дальнейшие события были предопределены. Кроме твоей реакции, разумеется.

Потом он наклонился к её уху и прошептал:

- Прекрати хлюпать носом, не позорься. Согласен, это жестоко. Но результат того стоит. Когда-нибудь ты это поймёшь.

Но сюрпризы на этом не закончились. Когда Учитель Талим сказал, что осталось только представить ей нового наставника, и при этом посмотрел на Матвея, Полина расстроилась ещё больше. Матвей пришёл ей на помощь, попросив разрешения поговорить с нею с глазу на глаз. Талим удивился, но разрешил.

- Ну, привет, спасительница! - улыбнулся Матвей, когда они отошли в сторону. - Я вижу, ты меня узнала.

Полина кивнула головой в знак согласия.

- Правда, не сразу, - призналась она, - только когда увидела тебя во второй раз. Ты очень изменился, да я и представить не могла, что ты станешь Воином.

- А от тебя как раз можно было ожидать нечто подобное, - усмехнулся Матвей. - И почему же ты не хочешь, чтобы я был твоим наставником?

- А разве ты этого хочешь? - удивилась Полина.

- Не хотел. Но Учитель Талим вчера потратил полдня, чтобы убедить меня, что ты самая лучшая, самая способная и самая умная. Мне пришлось согласиться.

- Учитель Талим знает, что мы знакомы?!

- Нет. Я и сам не знал, пока тебя не увидел. Так тебя смущает именно это? Послушай, я могу пообещать, что между нами будут только профессиональные отношения: никаких воспоминаний о прошлом. Притворимся, что видим друг друга впервые. Но ты можешь отказаться, Учитель Талим подберёт тебе другого наставника.

Полина задумалась. В предложении Матвея был здравый смысл. Конечно, их связывали общие воспоминания о путешествии в параллельный мир, но это было так давно, что уже казалось сказкой.

- Я согласна, если это не против правил, - решилась Полина.

- Надеюсь, вы не предавались приятным воспоминаниям, - сказал Учитель Талим, когда они вернулись.

- Так Вы всё-таки знали, что мы знакомы! - воскликнула Полина.

- Нет. Только что догадался. Надеюсь, вы договорились, потому что вы идеальная пара, и мне бы не хотелось что-то менять.

- Мы договорились, Учитель Талим, - сказал Матвей.

- Отлично! Тогда давайте, наконец, покончим с формальностями. Новичок-Воин Полина, представляю тебе Мастера-Воина Матвея, твоего будущего наставника. Мастер-Воин Матвей, представляю тебе Новичка-Воина Полину, твою будущую подопечную. А теперь, дети мои, я вас покидаю. Встретимся на занятиях.

Талим развернулся и пошёл прочь широким, размашистым шагом, но потом вдруг остановился.

- Чуть не забыл! - воскликнул он. - Матвей, Полина вчера... гм... Пусть она тебе сама расскажет. Теперь ты её наставник, так что сам решай, что делать.

Полина ошеломлённо посмотрела ему вслед. "Мало напастей на мою голову, так ещё и это", - с досадой подумала она.

- И что ты вчера натворила? - поинтересовался Матвей, когда Учитель Талим скрылся из виду.

- Подралась с одним гнусным типом, - нехотя сказала Полина.

Взгляд Матвея внезапно стал строгим, лицо - суровым, а голос приобрел властные нотки:

- Так, когда ты разговариваешь со мной, ты должна стоять прямо, не мямлить и смотреть мне в глаза! Запомни, я не твой приятель. Я - твой наставник. Можешь обращаться ко мне на ты, но не забывай добавлять "наставник" или "Мастер Матвей". Всё понятно?

Полина соображала быстро, поэтому она тут же вытянулась в струну и отчеканила:

- Да, наставник.

Матвей удовлетворённо кивнул:

- Теперь правильно. Повторяю вопрос: что ты вчера натворила?

Внимательно выслушав Полину, он произнёс совершенно непонятную фразу:

- Два часа "пэров", и считай, что тебе повезло.

Она набралась смелости и спросила, что такое "пэры".

- Всему своё время, - повторил Матвей любимую фразу Учителя Талима. - Пойдём, я покажу тебе твою комнату.

Матвей привёл Полину в один из уютных домиков, утопающих в зелени и окружённых цветниками. Поднявшись на крыльцо, они оказались на небольшой открытой веранде, уставленной креслами и пуфами. За распахнутой по случаю тёплой погоды дверью виднелся длинный коридор, заканчивающийся лестницей, ведущей на второй этаж. Восемь жилых комнат были расположены внизу, и столько же - наверху.

Комнатка, доставшаяся Полине, была маленькой, но там было всё необходимое: кровать, стол для занятий, полки для книг, шкаф для одежды и даже мягкое кресло. Пол был покрыт упругим ковром, а на окне висели белоснежные занавески. Небольшая дверь вела в душевую.

- За чистотой и порядком в комнате ты будешь следить сама, - сказал Матвей. - Уборка в коридоре, на веранде и на прилегающей территории - по расписанию, это не входит в "пэры".

Полина снова услышала непонятное слово, но на этот раз воздержалась от вопросов.

- Моя комната - на втором этаже, - тем временем продолжал Матвей. - Советую не врываться туда без стука, да и вообще, рискуй здоровьем только в случае крайней жизненной необходимости.