Хранители времени. Война близнецов

— Посмотри на это по-другому. Он остался в живых сам и спас тех, кого хотел спасти. Вам просто придется ненадолго расстаться. Если же в будущем ты решишь, что кто-то подходит тебе больше, чем он, вы с ним не связаны никакими обещаниями, ты вольна поступать так, как тебе угодно. Таково решение Леши, ты должна уважать его. И уважать себя.

Я уже успела устыдиться, выпустила руку Оли и поспешно вытерла рукавом слезы. Словно бы не заметив моего виноватого взгляда, Оля молча спрятала покрасневшую руку в складках одеяния. Я в последний раз шмыгнула носом, успокаиваясь.

Если подумать, из двоих близнецов именно Александр больше всего похож на Олю, у него ее характер. А вот Алексей по всем признакам явно пошел в отца. Тогда, наверное, я просто себя зря накручиваю. Император Анастасий имеет репутацию одаренного военного стратега и администратора с железной рукой и волей, особенно при его поистине пугающей способности видеть собеседника насквозь. Ну, последнее неудивительно, опять же, учитывая некоторые особые обстоятельства… В общем, именно Анастасий превратил Великую Зоэлию в то, чем она сейчас является, вот уже несколько тысячелетий являясь ее бессменным правителем. И если хорошенько подумать, вряд ли Леша при таком раскладе станет абсолютно точной копией Александра, если не считать внешности, конечно. Как-никак, они братья-близнецы.

Меня никогда не волновало, как Леша на самом деле выглядит. Важнее всего для меня было то, чтобы в любых обстоятельствах он оставался самим собой. И если это было не так, я чувствовала, как у меня в буквальном смысле этого слова почва уходит из-под ног. Именно это было для меня самым страшным. Я уже пережила однажды его изменение, когда только-только начали пробуждаться его воспоминания и магическая сила, и он никак не мог принять решение, как должен поступить. Так неужели я не переживу сейчас каких-то нескольких десятилетий вынужденного молчания?

— Оля, я… я потеряла контроль. Прости меня, пожалуйста. — спокойно сказала я, сжав руки.

— Все хорошо. — также спокойно ответила Оля, улыбнувшись мне.

Ее улыбка вышла немного грустной, но я сделала вид, что все в порядке.

— А… давай я покажу тебе все немного позже, хорошо? Ты же все равно за мной все уже проверила… Можно даже не сегодня. А давай позовем Михаила, пусть немного оторвется от своих таблиц и графиков? Вы, по-моему, уже три месяца толком не виделись? Устроим небольшое чаепитие в узком семейном кругу. Можно в розовом саду в третьем крыле. Как смотришь?

— Миша… он весь в папу. — улыбнулась Оля. — Я бы также вела себя на его месте. Когда перед тобой такой материал для исследований, разве можно тратить время на что-то еще? Но это хорошая идея. Я скажу Рине, пусть спускаются с Лешей.

— Отлично! Да, можно еще Александра позвать, заодно и… — я вовремя прикусила язык.

И теперь уже Оля сделала вид, что ничего не услышала. Я же мысленно влепила себе хорошую затрещину. Язык без костей, честное слово! Идиотка!

Ох, как же я теперь понимаю Рину, когда она так упорно отсиживается здесь! А ведь она стояла у истоков правящей династии Унганы и уж точно никогда не позволила бы себе допустить подобную бестактность. Хотя… Думаю, здесь все-таки дело в другом. Леша, наверное, точно знает, тем более что они связаны между собой, как Лотос и Лилия, но спрашивать о подобном… Нет, я не настолько любопытна. Я считаю, что у каждого должны быть свои секреты.

Глава 4. Риниэль Сильвиго — невестка

Что бы там ни говорил Алексей, я прекрасно поняла, почему он решил прийти именно сегодня. Что я могу об этом сказать? Пожалуй, только одно: сколько бы ты ни откладывал неизбежное, оно рано или поздно наступит на тебя. И в таком случае лучше самому заранее наступить на него. Все правильно, я бы на его месте поступила бы точно также. Хотя у нас никогда не было особых возможностей для близкого общения, я почему-то всегда понимала Алексея без слов. Возможно, все дело в связи наших Ключей.

Если верить записям из библиотеки Цитадели, в древние времена Хранителей Ключей Силы выбирал и назначал только Верховный Хранитель. В силу некоторых особых обстоятельств сложилась даже устойчивая традиция хотя бы один из Ключей передавать кому-то из детей Верховного Хранителя. На мой взгляд, это весьма разумно. Ключи нельзя вернуть обратно в Зеркало Пространства-Времени или передать кому-то другому. Это пожизненная обязанность, даже, если угодно, проклятие. Недаром же у древних членов клана Сильвиго было даже принято говорить, что подобные мне и Алексею прокляты долголетием, что ноша Хранителя Ключа Силы тяжелее тысячи великих гор, нагроможденных одна на другую, а сила Хранителя Ключа — обоюдоострый меч, который может ранить своего владельца с обеих сторон.