Хранители Вселенной. Дилогия

— Ну, насчёт спиртного можете не беспокоиться, — сказал я. — Полевые синтезаторы пищи, которые мы вам предоставим, легко можно настроить и на производство алкоголя. Правда, вам самим придётся следить, чтобы ваши люди… то есть, простите, киркхуркхи не спивались. Но вот что касается остального… Влад, что думаешь?

Влад повернулся к хранителю Пирамиды:

— Скажите, Оскар, Циля Марковна способна синтезировать то, о чём говорит Рийм?

— Вполне, — ответил Оскар. — Особенно если чуток этого вещества завалялось на дне какого-нибудь солдатского рюкзака. Так, чисто случайно. Вы его жуёте, если не ошибаюсь? — осведомился он у бывшего имперского десантника.

— Не совсем. — Мне показалось, что Рийм немного повеселел. — Скорее держим за щекой, пока не рассосётся. Или под языком — кому как нравится. Что же касается цинса — так мы его называем, — то это за мной. Думаю, если как следует поискать, то щепотка-другая найдётся.

— Значит, мы пришли к соглашению? — спросил я.

— Скажем так, — помедлив, сказал Туур. — Мы с вами пришли к соглашению о том, что я попробую уговорить своих товарищей на это дело. С учётом всех аргументов, включая синтез цинса, частичный возврат оружия и предоставление нам лёгких средств передвижения в пределах острова, думаю, что смогу набрать нужное число добровольцев. Кстати, сколько их нужно?

— Ну… — прикинул я, — большой отряд не годится — мобильность потеряется. Слишком маленький тоже — может сил и авторитета не хватить. Скажем, десять десантников, включая командира. Негоже, вероятно, человеку напрямую отдавать приказы киркхуркхам. Особенно с учётом последних событий. Значит, три тройки плюс один. По-нашему — отделение. Наберётся?

— Уверен. И не одно.

— Отлично, — сказал я. — Тогда прямо сейчас возвращайтесь в лагерь и приступайте. Думаю, нужно два отделения. Основное и дублирующее. На всякий случай. Значит, двадцать киркхуркхов останутся здесь, в лагере на берегу, для соответствующего инструктажа и подготовки, а остальные, как мы и договаривались, отправятся на остров. Если добровольцев наберётся больше, чем нужно, то право выбора наиболее достойных я оставляю за начальником экспедиции, Свемом и, разумеется, вами.

— Свем тоже пойдёт? — спросил Рийм, глянув всеми своими пятью глазами на молча развалившегося в кресле охотника.

— Да, — подтвердил я. — Как представитель расы, на чьей земле находится Пирамида. Надеюсь, вы ничего не имеете против?

— Нет, конечно. Просто уточнил.

— Тогда — за дело. Время не ждет.

— Считай это обычной командировкой, — сказала Марта. — Что с собой берут в командировку наши Патрульные и ваши Стражники? Смену белья, зубную щётку, иногда оружие, золото. Его всегда можно сменять на местные деньги. Чем меньше шмотья, тем лучше — это не отпуск. Можно и нужно захватить любимую косметику. Ты что, никогда в командировках не была?

Марта и Оля сидели в Олиной «квартире», и Марта пыталась настроить напарницу на деловой лад.

Выходило пока не очень.

Оля Ефремова явно пребывала в растрёпанных чувствах и даже не старалась этого скрывать.

А ведь вчерашний день прошёл в хорошем рабочем темпе, и ничего не предвещало, что сейчас, когда, в общем-то, можно уже отправляться, напарница впадёт в какую-то глупую бабскую растерянность.

Конечно, с одной стороны, Ольгу можно было понять. Во-первых, она не полевик-оперативник, а «щупач». Тонкая же нервная организация «щупачей», их необычное восприятие мира и частая смена настроения давно стали притчей во языцех, а также предметом розыгрышей и шуток разной степени остроумия как в Конторе, так и в Приказе.

То есть Марта хоть и не знала точно, но была уверена, что Стража Внезеркалья Мартина и компании в данном смысле мало чем отличается от её Патруля. На деле это означало, что «щупачи», являясь полноценными Стражниками и Патрульными, со всеми вытекающими отсюда правами и обязанностями, всё же держались несколько отстранённо и во внеслужебных отношениях предпочитали компанию себе подобных (обыкновенно вне стен Конторы «щупачи» заводили дружбу с людьми искусства, из-за чего личная жизнь и тех, и других была полна различных неожиданностей) или вовсе тяготели к одиночеству.

Во-вторых, Ольга сравнительно недавно появилась в Пирамиде и в отличие от всех остальных ещё не успела проникнуться её необычным духом и привыкнуть к тому, что отныне её место здесь.

Пирамида не спрашивала человека о его желаниях и тем более не стремилась их немедленно удовлетворить. Просто как бы само собой выходило так, что человек, живя в ней, хотел именно того, что могла ему дать Пирамида. Начиная от нерушимого здоровья и вечной молодости и заканчивая иллюзией всемогущества. Ну, или почти всемогущества.

И дело тут было вовсе не в каком-нибудь тайном излучении или гипнотическом воздействии. Просто это было такое место.