Хранительница-2 (Там, за синими морями-2)

– Например? - Приподнял брови Таш. - Продадите мне божественное благословение со скидкой?

Жрец негромко засмеялся, но ни Таш, ни двое сопровождающих его не поддержали.

– У вас хорошее чувство юмора, ваше высочество! Однако вы задали интересный вопрос… Например… Например… Что же вам предложить в качестве примера?

Ну, скажем, я заметил, что вас заинтересовали мои охранники. Что бы вы сказали, если бы я выделил для вас несколько человек? Более того, вы могли бы сами приехать к нам в Храм и выбрать лучших…

Такого предложения Таш не ожидал. Связываться со жрецами ему хотелось меньше всего, но соблазн получить такую подмогу, а заодно разнюхать, как обстоят дела в Храме, был слишком велик. К тому же, если Кибук - это действительно та скотина, которая портила жизнь Рил…

– НЕТ!!! - Резкий, чеканный голосок Рил заставил вздрогнуть не только Таша, но и жреца и обоих его сопровождающих.

Она прошла мимо них, прямая и с высоко поднятой головой, и встала рядом с Ташем.

Демонстративно, откровенно хозяйским жестом взяла его под руку. Таш удивленно глянул на нее. Обычно его девочка не позволяла себе принимать за него решения.

Власть в голову ударила, что ли? Не рано ли? Две недели всего во дворце…

– У моего мужа никогда не будет никаких дел с вашим Храмом! - Сухо отчеканила юная принцесса, усугубляя свою ошибку. В глазах у нее при этом плясало зеленое пламя, которое она сдерживала с явным усилием. - Все вопросы, касающиеся отношений между вами и правительством Лирии, я настоятельно прошу вас решать со мной или моим отцом. Принц Готар не должен иметь к этому никакого отношения. Я ясно выразилась?

– Более чем, ваше несравненное высочество! - Склонился в поклоне жрец, и продолжил елейным тоном, насмешливо поглядывая на Таша. - Прошу простить мне мою ошибку. С первого взгляда ваш муж не показался мне ручным, но если вы желаете держать его на коротком поводке, то конечно…

– Рили, доченька! - Незаметно подошедший король остановился рядом с Рил, с едва заметным неудовольствием разглядывая незваных гостей.

Суровые охранники тут же ретировались за колонны, а Кибук снова согнулся в поклоне, теперь уже перед королем.

– Ваше величество!

Руку Таша, за которую держалась Рил, словно опалило огнем. Он вздрогнул и удивленно глянул на нее, но она смотрела только на Кибука, улыбаясь при этом странной, натянутой улыбкой.

– Рад видеть вас, господин Кибук, хотя и не припомню, чтобы я вас приглашал. - Физиономия короля была не слишком доброжелательной.

– Меня привели дела, ваше величество, но я решил их отложить. Мне не хотелось омрачать ваш праздник.

– Что ж, официальная часть уже закончена, скоро начнется банкет, и я, пожалуй, смогу уделить вам немного времени.

– Можно, я с тобой, папа? - Рил выпустила Ташеву руку и шагнула к отцу.

Тот улыбнулся ей.

– Конечно, Рили. Заодно войдешь в курс дела. - Оглянулся на Таша. - Развлекайся, сынок, мы недолго.

Таш остался стоять, глядя вслед Рил и ее отцу. У него было ощущение, что его только что окунули в дерьмо. Все звуки вдруг куда-то ушли и доносились до него словно через толстый слой ваты. Конечно, он ожидал, что будет что-то вроде этого, но не настолько же… Значит, ручной муж… И с папашей женушка спелась только так. Принцесса змеева. Власть почуяла. Стерва.

Он развернулся и пошел за колонны, туда, где растворились охранники проклятого жреца. Никого не встретил, да и глупо было ожидать, что встретит. А так хотелось кого-нибудь убить, или еще лучше сдохнуть самому. Внутри как будто смерзся ледяной ком. Ноги сами понесли к выходу, на свежий воздух, прочь из душного смрада дворца.

У самого выхода он неожиданно наткнулся на офицеров-гвардейцев, которые недавно принесли ему присягу и теперь маялись без дела в ожидании банкета. Оказывается, солдаты его полка давно уже отмечали переход под его руководство у себя в казарме, а этим бедолагам было приказано веселиться здесь. Хотя какое тут веселье? Воспользовавшись своей властью, Таш отменил идиотский приказ и вместе с обрадованными офицерами завалился в казарму.

Само собой, приняли их с распростертыми объятиями. Усадили, налили и все такое.

Таш пил так, как будто решил спровоцировать в Лирии винный дефицит, но ледяной ком внутри и не думал растворяться. Его бедную голову хмель не брал, только язык через какое-то время начал немного заплетаться, но это было и к лучшему. Так никто не поймет, если он захочет сказать, что его жена и их принцесса - маленькая, помешавшаяся на власти стерва. А еще ведьма. Но этого лучше никому не знать, потому что, какая бы она ни была, она носит под сердцем его ребенка. Таш честно пытался объяснить все это одному из сидящих рядом офицеров, когда в казарму вошел Венк. Растолкав пьяных солдат, он подошел к сидящему за столом новоиспеченному принцу и тронул его за плечо.

– Таш, хватит, пошли, там Рил тебя ждет. - Это было сказано по-вандейски, дабы его драгоценный авторитет не пострадал.

Таш с трудом поднял голову и посмотрел на болотника мутными от вина глазами.

– А, вот еще одна комнатная шавка моей жены! - Ответ, впрочем, тоже был по-вандейски.