Хранительница

Я сидела, уставившись на огонь. Он осторожно ощупывал добычу, еще не тронутую им. Протягивал огненные руки, лизал, словно пробуя на вкус, и набрасывался всей своей мощью, растекаясь по сухой деревянной поверхности красным покровом. Довольно потрескивал и урчал, пожирая свою добычу. И множество огненных искорок взлетали, гонимые жаром. Их подхватывал ветер, смешанный с горьковатым черным дымом, и уносил вверх, к звездам. Я подняла голову. Искорки стремились к своим братьям на темном небе, кружа в хороводе, то затухая, то вспыхивая ярче. Но, оставшись без своего могучего хозяина, умирали в черной ночи.

Я глубоко вздохнула, заполняя легкие прохладным воздухом, и закрыла глаза. Хорошо-то как. Вокруг тишина, природа спит. Вот прокричала птица. Её ночной призыв подхватила ночная мгла и понесла по воздуху, перебрасывая с одного конца в другой, помноженной на эхо. И долго ещё её печальный крик отзывался в ночи. Я поёжилась. Появилось ощущение, что я одна на всем свете. Только бездонная бесконечность и я, такая маленькая, как песчинка среди этого огромного мощного пространства. И от этого чего-то неведомого исходила чудовищная мощь и сила, что невольно хотелось склонить голову, покоряясь ей и признавая свою покорность.

Тело налилось тяжестью, не хотелось шевелиться. Только бы не уснуть, а то улягусь прямо в костер. Отойти подальше я не решилась — спасительная теплота от костра не отпускала из своих ласковых рук.

Тут мне на плечо легла рука. Я открыла глаза и обернулась. Рядом стоял Реммир.

— Ложись к моему шавалу, он тебя признал и не тронет.

— А Вы почему не спите?

— Я на дежурстве до утра — он развернулся и ушел в темноту.

Я понимала, что, сидя и без сна мне долго не продержаться.

Животное встретило меня радостным пофыркиванием. Я погладила его по морде, шепотом сказав:

— Мне Реммир сам разрешил. Не обидишь?

Он покрутился на одном месте, выискивая удобное место и лег. А мне как ложиться? Я оглянулась по сторонам. Ижак со своим животным спали неподалёку. Это нужно к его животу пробраться, что ли. Было не до сантиментов, жутко хотелось спать, и я встала на колени, подползя к нему, затем легла, прижавшись спиной к теплому телу животного. Он обхватил меня лапами, подтягивая ближе. Приятное тепло потихоньку распространялось по моему замерзшему телу, и я начала погружаться в сон.

Проснулась, когда только начало светать. Я ещё была во власти сна, глаза не хотелось открывать. Прислушалась — вокруг тишина. Значит ничего серьёзного, можно дальше спать. От лап и рук стало жарко, я поворочалась. Стоп. Каких рук? Я замерла и тихонько открыла глаза. Так, с одной стороны шавал, с другой Реммир. Он спал, обняв меня одной рукой, на другой лежала моя голова. Я лежала тихонько, боясь пошевелиться, и рассматривала его лицо. Красив, чертяка. А чего это он меня обнимает, спрашивается? Вроде я ему ничего такого не позволяла, а моя женская фантазия уже начала строить разные предположения. Ага, размечталась. Во-первых — это его место, мне только разрешили здесь спать. Во-вторых- он после дежурства, и человеку элементарно нужно выспаться. На улице все ещё холодно, не будет же он сидеть ждать, пока у меня совесть проснётся.

Ну и ладно, ну и хорошо. Когда ещё такой красивый мужчина будет обнимать меня в ближайшем будущем? Я же сплю? Сплю. А во сне ведь себя не контролируешь, правда? Я слегка пошевелилась, устраиваясь поудобнее. Уткнулась ему в шею, вдыхая запах его кожи. Приятный, слегка терпкий запах мужчины, смешанный с запахом костра. Обалденный запах- думала я, вдыхая его вновь, словно запоминая и обняла одной рукой. Ну а что? Я же сплю!

Его ровное дыхание слегка шевелило волоски на моем виске. Приятное спокойствие овладела мной, так и спала бы в его объятиях всю жизнь. И уснула.

***

Я сидел в темноте и смотрел на Риту, как она заботливо укутывает детей. Мысленно хмыкнул. Интересная девчонка. Как она отчаянно смотрела на меня, сжимая кулаки, перед несостоявшимися родственниками. От неё исходило такое отчаяние, что мне стало её жаль. Она прикипела душой к этим детям, как же она будет уходить от них? Хотя её вопрос об усыновлении поставил меня в тупик. Неужели ради этих детей она решит остаться здесь? Как она сказала? «Таких детей судьба посылает в награду, вы такую награду не заслужили».

Мне как мужчине, никогда не воспитывавших детей, не понятно это чувство.

Я поменял положение тела, устраиваясь поудобнее.

«Не воспитывающего детей по вине одной дряни». Я сжал зубы, слегка скрипнув ими. Мысленно вернулся к тем дням…

Наш отряд в очередной раз срочно собрали для решения проблемы. В тот раз было довольное дерзкое нападение Диких на юго-западной границе. Погибло много мирного населения, само селение практически полностью уничтожено.

И не побоялась же эта пигалица влезть туда и спасти детей, хмыкнул я, окидывая её маленькую фигуру на фоне большого костра. Уж мне-то не понаслышке известно, на что способны Дикие.