Хранительница души

Я была зла, нет, я пребывала в бешенстве. Эти двое… Напугали, связали, платье порвали, в разборки с разбойниками втянули. Думала, сбежала, а в кустах наткнулась на лучника. Получила луком по лицу, ещё и бедро повредила, что заметила уже позже, когда успела намотать круги вокруг сражающихся мужчин. Лук, я конечно отобрала, но в стрельбе была не особо сильна, приходилось отправлять по две—три стрелы, чтобы попасть. Не говоря о том, что рассекла пальцы тетивой. Но хоть смогла подобраться к своим преследователям.

Они уговаривали развязать их, обещали не трогать, помочь. Я понимала, что они правы. Что я одна, ранена, не знакома с этим миром. Но как же страшно довериться кому-то, особенно тем, кто пытался убить. И… когда Аркарион спросил моё имя произошло что-то странное. В груди поднялся просто животный ужас. Я соврала раньше, чем подумала. Точнее почти соврала, так Мира сокращала моё имя. И уж если интуиция кричала не называть собственное имя, как я могла решиться доверить им жизнь?

Ещё и этот Аркарион целоваться полез. Знала бы, как по-дурацки пройдёт мой первый настоящий поцелуй, уже давно нашла бы подопытный экземпляр. Дедушка был непримирим в плане отношений полов. Секс только после свадьбы, поцелуи только с женихом, общение с мальчиками после совершеннолетия. И совершеннолетием он считал не восемнадцать, а двадцать лет.

“А если муж бревно в постели, что тогда делать?” – смеялась моя лучшая подруга Мира каждый раз, когда дедушка не пускал меня в клуб или на вечеринку, где она активно пыталась создать мне личную жизнь. В целом я была согласна с ней, в двадцать первом веке же живём. И даже разок попробовала ослушаться дедушку. Не знаю, как он узнал, но явился на день рождения Миры, куда я пришла с парнем, который мне нравился. После такого скандала мне казалось, что жизнь кончена, надо мной смеялись в школе, а парни больше не пытались подкатывать. После смерти дедушки мне не было дела до парней. И не скажу, что что-то изменилось. А тут… Я фыркнула, рассмеявшись. Если умру, то хоть не в статусе “нецелованной”.

Келси радостно заржала, когда я дохромала до неё. А в ноги бросился Бесик. Мои защитники. Подхватив котёнка на руки, я подошла к лошади и прижалась к сильной шее. Провела ладонью по бархатному боку, находя в этом прикосновении успокоение.

– Вы такие молодцы. Только чур больше не рисковать, – взглянула строго на вмиг притихшего котёнка. Даже мурлыкать перестал и смотрел как-то упрямо.

Закрепив сумку на седле, я кое-как взобралась на лошадь. Бедро начинало болеть всё сильнее, не говоря о том, что узкую юбку пришлось задрать, чтобы сесть в седло. Хозяйственная я забыла купить нитки с иголкой, иначе бы попробовала отстирать и зашить порванное платье. Ничего, Зигурд крупный город, именно там я надеялась найти одежду практичнее.

Я рассчитывала преодолеть сегодня большое расстояние, насколько это возможно, но просчиталась и здесь. Вскоре бедро ныло так, что на глаза наворачивались слёзы. Пришлось останавливать Келси, чтобы встать лагерем в лесу. Выбиралась из седла уже кряхтя, как старушка. Судя по всему, выехать не получится и на следующий день, потому стоит отдалиться от тракта.

Мы успели отойти от дороги, углубляясь в лес, буквально на пару десятков метров, когда позади раздался топот копыт. Неужели, так быстро нагнали? Я же проверила их одежду на наличие ножей. Или это не они? Мы затихли, прислушиваясь. Возможно, всадники пронесутся мимо. Но надежда не оправдалась, всадники остановились, спешились и двинулись к лесу, словно знали, где мы находимся.

Я отпустила узду Келси, и умная лошадь отступила. Мечи со звоном выскользнули из ножен, когда из-за кустов выступили двое: мужчина и женщина. Мужчина в доспехе сразу направил на меня меч. А вот женщина была облачена в черную мантию со множеством странных узоров на ткани. В руках она держала потрепанную узду.

– Вот и она, – на её губах мелькнула неприятная усмешка.

Девушка коснулась одного из знаков на ткани, отчего тот сверкнул белым светом. В ее руках возник настоящий огненный шар. Похоже, вот оно проявление магии. Стиснув челюсть и выставив мечи перед собой я отступила, но припала на травмированную ногу. Как противостоять магу? К такому жизнь меня не готовила.

– Что вам нужно?

– А ты не поняла? – усмехнулась девушка, спрятав узду за пояс. – Нам нужна лошадь.

– Я честно купила её.

– Просто увела. Думаешь, ты первая, кто попробовал забрать чистокровку по цене убойной скотины?

Нет, я так не думала. Сразу было понятно, что меня пытаются обмануть, но я надеялась, что смогу помочь Келси, и мне повезло. Как оказалось, по моим следам отправили преследователей.

– Кончай болтать, – недовольным голосом бросил мужчина.