Хранительница души

– Голодный? – спросил он фэйна. Котёнок взглянул на дракона с опаской, неуверенно мявкнул.

Дайрос улыбнулся, открыл крышку котелка и наполнил парой ложек похлебки тарелку, выловив побольше мяса. Котёнок нетерпеливо заметался на месте, ожидая, когда похлёбка немного охладится, а потом с аппетитом принялся за еду. Дайрос погладил пушистую макушку кончиком пальца. Малыш присел, испугавшись ласки.

Фэйны – магические существа, способные на короткие перемещения. Взрослые опасны ядом, который вырабатывает железа в остром шипе. Но яд подростков способен только на временное обездвиживание. Считалось, что фэйны вымерли либо исчезли после катаклизма, но ходили слухи и о том, что они все ещё сохранились в Великом лесу. И вот маленькое подтверждение тому за обе щеки поглощает похлёбку. Оставалось надеяться, что Лекс никому не показывала фэйна. Многие могут захотеть заполучить редкое животное.

– Она опять за своё, – раздался голос Аркариона.

Дайрос развернулся и увидел Лекс, покинувшую спальник и собирающуюся добраться до меча. Она с досадой взглянула на Аркариона, потом перевела затравленный взгляд на его друга.

– Вернись в спальник, Лекс, – проскрежетал Дайрос. – И радуйся, что из-за ранения мы тебя не связали.

Только появившийся на её щеках румянец резко сошёл, взгляд синих глаз потускнел. Она послушно вернулась к спальнику, села. Но от Дайроса не укрылось, как она внимательно осматривается. Поняв, что хозяйка очнулась, к ней подбежал фэйн. Он забрался на ее колени, начав мурлыкать. Лекс обняла котёнка, даже слегка расслабилась.

– Не пугай ты её, – Аркарион вышел из тени деревье и присел на колено перед сжавшейся Лекс. – Послушай, мы спасли тебя. И будем тебе очень благодарны, если ты перестанешь бить нас и привязывать к деревьям.

На губах Лекс мелькнула улыбка, она согласно кивнула.

– Почему вы спасли меня?

– Долг жизни, – включился в разговор Дайрос. – Ты убила предводителя разбойников и спасла меня.

– Долг? – оживилась она, чуть прикусив нижнюю губу. – Значит, я могу уйти?

– Нет, теперь у тебя долг жизни передо мной, – усмехнулся Аркарион. – Думай, как расплачиваться будешь.

Лекс смущённо покраснела, Дайрос рыкнул про себя, ведь намёка в словах Аркариона не различил бы только глухой.

– Я убрала лучников в засаде, – напомнила она.

– Лично мне они не угрожали, – Арк беззаботно рассмеялся, а потом коснулся раненого плеча Лекс. – Как ты себя чувствуешь?

– Болит, – она отодвинулась, пытаясь избежать прикосновения. – Спасибо, что спасли, – слова звучали искренне. Теперь она взглянула и на Дайроса, чуть улыбнувшись. И злость как-то сразу ушла.

– Здесь рядом ручей. Умойся, потом сменим повязку.

Арк передал Лекс её сумку с вещами, и она ушла, неуверенно оглядываясь. Аркарион тоже поднялся, глядя ей вслед.

– Не трогай её, – попросил Дайрос. Но друг лишь бросил на него раздражённый взгляд и направился вслед за Лекс.

Их не было довольно долго, минут сорок точно. Дайрос занялся чисткой меча. Эти простые механические движения всегда успокаивали. А сейчас ему нужно было именно успокоиться, пусть он и понимал, что злость неоправданна и даже ему самому непонятна.

Он услышал шелест листвы, и в свете костра появилась Лекс. Взъерошенная, с ещё влажными волосами, собранными в косу. Щеки раскраснелись, а губы казались припухшими. Глаза её метали молнии. Она нервными движениями поправляла на себе платье.

– Быстро же вы договорились о плате, – хмыкнул Дайрос, ощущая разочарование.

Лекс вспыхнула, отвернулась и ушла прочь с поляны к лошадям, так ничего и не сказав. А следом появился и Аркарион с сумкой Лекс. Тоже взъерошенный и какой-то задумчивый.

– Я сделал Лекс предложение, – заявил он рассеянно улыбнувшись. Миска с похлебкой выпала из руки Дайроса, настолько ошеломили его слова друга.

– Что ты сделал!?

Глава 12

/Хранительница/

С трудом удалось вырваться из вязкого омута сна. Казалось, веки налились свинцовой тяжестью, а тело сковали путы. Но стоило открыть глаза, как меня захлестнул страх, мгновенно впрыскивая в кровь дозу адреналина. Уже наступил вечер. Я находилась в лесу, лежала на спальнике, укрытая двумя одеялами. Рядом потрескивал огонь, до носа доносился аромат мясной похлебки. На соседнем спальном месте ко мне спиной сидел Дайрос. Я узнала его по черным волосам и мощной фигуре. Он был чем-то занят, но со своего места, я не видела, чем.

Отбросив одеяло, привстала на полусогнутые колени. От доспеха, как и от оружия, меня благополучно избавили. Но обработали рану. Они спасли меня? Сомнения терзали, но я все же медленно двинулась к лежащему возле Дайроса мечу. Не успела сделать и пары шагов…

– Она опять за своё, – раздался за моей спиной голос Аркариона.

Взглянув назад из-за плеча, я встретилась с насмешливым взглядом янтарных глаз. Аркарион оперся плечом на ствол дерева, скрестив руки на груди. А Дайрос встрепенулся и развернулся ко мне лицом. Чёрные глаза прожгли холодом. Тогда я и узнала, чем он был занят. Дайрос кормил Бесика. Заметив меня, котёнок сразу потерял интерес к мужчине и рванул ко мне.