Хранительница души

Аниэл подробно рассказал, что произошло, пока я находилась без сознания. Ишари пришлось уйти, когда появился вооруженный отряд Драко. Тогда и выяснилось, что Лалиэн с Кирианом пропали. Дайрос разделил отряд. Они с Ривеном отправились в погоню. А нас повезли в ближайшее поселение и устроили в таверне. К слову, по приказу Дайроса, остальных постояльцев попросили съехать и в здание никого не пускали вооруженные воины Драко.

Очередное испытание на пути преодолено, но какой ценой. Плата растет, враги становятся сильнее. Я почти скучаю по тем дням, когда противниками были неопытные и чаще всего пьяные разбойники. Еще трое погибли, защищая меня. Еще трое смертей на моей совести. Лалиэн неизвестно где, как и непонятны мотивы Кириана. Вдруг он насилует ее или бьет и пытает. Даже думать о таком страшно.

Картины того ужасного боя до сих пор вспыхивают перед глазами. Кровь, крики, боль близких людей. Кажется, я до сих пор ощущаю отголоски их ранений. Но я бы приняла их раны еще раз, лишь бы спасти.

«Лучше забудь это заклинание. Оно исцеляет заклинателя лишь раз».

«Что это значит?».

«При новом прочтении все принятые раны останутся с тобой. Даже смертельные».

Положила ладонь на грудь, чувствуя фантомную рану Аркариона. Смертельную рану, которую он принял, защищая меня.

– Где комната Аркариона?

Аниэл понимающе улыбнулся. Я отчего-то смутилась, будто спросила что-то неприличное. С другой стороны, вряд ли в Силмане считается приличным посещать мужчину ночью.

– Комната Аркариона находится напротив вашей, – сообщил он. – Но… – он указал на меня, явно не зная, как сообщить, что я выгляжу не особо презентабельно для посещения жениха.

Кто-то снял с меня окровавленную одежду и даже отер кровь, хотя ее запеченные остатки все еще стягивала кожу. И этот железистый приторный запах, он словно впитался в поры и даже в мысли.

Взяв вещи, я отправилась в соседнюю комнату. Здесь находилась небольшая ванная. Имелся даже водопровод, правда, только с холодной водой. Но предоставлялся артефакт для ее нагрева. После того, как помылась и переоделась, действительно стало легче дышать. Да и слабость немного отступила. Даже мелькнула сумасшедшая мысль рвануть за Дайросом и Ривеном, чтобы скорее найти сестру и перерезать глотку предателю. Хотя, наверное, это слишком легкая смерть. А он ее не достоин.

Смешок Исааза заставил похолодеть, испугаться собственных мыслей. Я ведь не такая. Или такая? Какой я была? Я не судья и не палач. И убиваю в целях самозащиты. Только не звучит ли это самообманом, обычным лицемерием? Как ни назови и чем ни оправдай, убийство остается убийством. Та, которой случайно выпала непростая судьба по спасению мира, как бы пафосно это не звучало, убийца.

Аниэл не стал мне препятствовать, я покинула свою комнату и вошла в соседнюю. Аркарион лежал на кровати, укрытый одеялом. О нем тоже позаботились: избавили от одежды, вытерли кровь. Выглядел он бледнее обычного, осунулся. Грудь мерно вздымалась в такт дыханию. Наверное, только когда подошла к нему и убедилась, что он дышит, я успокоилась. Живой, точно живой. Знал бы он, как сильно напугал меня. Как все они напугали.

«Он спасал Хранительницу. А ты пожертвовала собой ради друзей и родных».

«Аркарион любит меня».

«Жаль его, ведь ты не отвечаешь ему взаимностью», – заметил язвительно.

Присев на край кровати, я осторожно отвела отросшую прядь волос от лица Аркариона. Люблю ли я его? Как друга, точно люблю. А как мужчину? Он привлекательный, надежный. Мне нравятся его поцелуи. Но я ведь раньше и не целовалась ни с кем кроме него. Может, поцелуи все приятны и все одинаковы? Да и так ли они важны на самом деле? Арк чуть не погиб за меня. Может, ради такой любви стоит выбраться из своего панциря?

Мысли мои витали далеко, когда пальцы жили своей жизнью. Они пробежались легкими прикосновениями по лбу Аркариона, отметив несколько почти незаметных шрамов, обвели линию густых бровей и заострившиеся из-за потери крови скулы. Прошлись легкими прикосновениями вдоль подбородка, пока не коснулись губ. Твердых, с яркой линией. Я на себе испытала насколько они могут быть нежными и настойчивыми.

Именно в этот момент глаза Аркариона распахнулись. Он проморгался ото сна, пока не сфокусировал взгляд на мне.

– Александра, ты ко мне пристаешь?

– Нет. Но если все же решусь, я тебя предупрежу.

– Жду с нетерпением, – улыбнулся он.

Но безмятежность покинула его лицо. Он попытался приподняться. Я надавила на его плечи, не позволяя.

– Все хорошо. Почти все выжили.

– Почти?

Я спешно пересказала ему последние новости. За это время ясность окончательно вернулась в янтарные глаза. Аркарион выпил оставленный для него отвар и выглядел уже не так плохо.

– Ты меня так напугал, – призналась я через некоторое время. – Я думала, он убил тебя.

– Но ведь все обошлось, – беспечно отозвался он, взяв меня за руку, чтобы запечатлеть на тыльной стороне ладони короткий поцелуй.

– Обошлось, – буркнула недовольно. И другим тоном задала вопрос: – Арк, а ты спасал Хранительницу или…