Хранительница Дворцового сада

- Крошечный осколок Сердца. Но даже он убивает сквозь завалы, сквозь толщу земли. Люди не могут выдержать его силы. Ты бы узнал это, Эйдан, рано или поздно, но после того, как получил бы корону. Когда повзрослел бы. Когда тебе пришлось бы решать и сотни других насущных проблем, а на безумные поступки не осталось бы времени. Сердце – это не миф, по крайней мере, Даннаха был уверен в этом. Я не знаю, что произошло, и как осколок попал туда. Не знаю, было ли расколото Сердце, и это ли раскололо наш мир, или все произошло наоборот. Сейчас уже никто не узнает. И спуститься туда не может никто.

- Я могу! – твердо сказал Эйдан. – Моя сила растет с каждым днем. И это сила Бездны, а не…

- Это не важно, - остановил король. – Даже если ты доберешься до крыльев, то что потом? Это ведь не все. Я знаю, что твоя жена пыталась… Скажи мне, она смогла надеть крылья?

Он говорил это Эйдану, но смотрел на меня.

- Нет, - тихо сказала я.

- Пока нет! – горячо поправил Эйдан. – Ей не хватает только последнего шага, чтобы обернуться. Это вопрос времени.

- Если она сделает это, - сказал Доннал, - то обратно Роулу вернуть не сможет. До самой смерти. Или пока в этом мире не появится кто-то, обладающий большей силой. Она сильнее Роула и ее сила правильная, именно такая, какая этим крыльям нужна. Крылья не примут его назад. Готова ли она до конца жизни нести это бремя?

Нет.

Я не сказала, конечно, только молча уставилась в пол. Эйдан бросил на меня быстрый взгляд… Но я не готова. Сдерживать удары молний, укреплять небесный свод – магический щит, прикрывающий наш мир от хаоса. Раз за разом подниматься туда… Отвечать за жизни всех людей в этом мире. Нет. Мне страшно.

- А если она беременна? – сказал Доннал. – Хорошо, пусть даже не сейчас. Если она наденет крылья и забеременеет? Что сделают молнии с ней и с ребенком? Ты подумал об этом? Или она раз и навсегда должна отказаться от того, чтобы стать матерью? И тогда что? Тебе придется взять другую жену, чтобы она родила тебе наследника? Так, Эйдан?

Эйдан молчал, ответов на такие вопросы у него не было. Да и у меня тоже. Вернее, я точно знала, что не хочу. По крайней мере, сейчас. Возможно, даже этой моей внутренний протест не давал обернуться полностью, я сама не могла крылья принять. Возможно то, что Роул не готов отпустить и отказаться от крыльев.

Я понимаю благие намерения Эйдана… но не сейчас. Я просто не готова.

- Давайте сделаем так, - сказал Доннал. – Сначала она родит тебе сына. А потом вы оба можете делать все, что хотите. Обещаю, я не буду мешать. И у вас будет время, чтобы все спокойно обдумать. За это время с миром ничего нового не произойдет, - Доннал даже усмехнулся. – Он распадается уже давно, и за пару лет не развалится окончательно. А у меня будет наследник.

Я бы даже вздохнула с облегчением, мне кажется, это решение самое верное.

Но я смотрела на Эйдана и понимала, что он не согласен. Он хочет решить все прямо сейчас.

- Я не буду ждать, - сказал Эйдан.

- Хлоя, - король впервые сегодня обратился ко мне, - объясни его. Ты разумная женщина, так объясни ему, что не стоит так торопиться, и ты не можешь пойти с ним.

- А без меня он не справится? – вдруг спросила я. – Есть что-то, для чего нужны мы оба? Именно в том, крылатом обличье?

Эйдан обернулся ко мне, его глаза радостно сверкнули – новая идея у него, не иначе. И у меня… Но кто же меня за язык тянул? Впрочем, это ведь очевидно, пусть не прямо сейчас это всплыло бы, пусть завтра…

- Восстановить Сердце? – сказал Эйдан. – Полететь туда, найти и… Для этого крылья нужны нам обоим. Склеить Сердце так же, как мы вырастили траву в полях.

Доннал разом помрачнел, заскрипел зубами. Но он тоже все отлично понимал.

- Сердце убьет вас, - сказал он. – Если даже крошечный осколок убивает, то что говорить… Это безумие.

Я видела – Доннал устал бодаться с сыном, устал не пускать его делать глупости. Хуже того, сын все время норовит влезть в глупость покрупнее. И остановить это никак, либо убить его, либо сломать окончательно. Идея спасти мир слишком ярко горит в Эйдане, если затушить – останется лишь выжженная пустота.

Эйдан не отступит. Удивительно, но сейчас он необыкновенно похож на отца.

Я вижу, как он стоит, хмурится, облизывает губы…

- Отец, могу я поговорить с тобой наедине?

Глава 11. О самом безумном решении в моей жизни

- Я не могу заставить тебя, - сказал Эйдан, глядя в окно. – Это твоя жизнь и тебе решать.

- Ты просто будешь изводить меня полными страданий взглядами, - вздохнула я.

Видела, как он честно пытался не показывать этого, но думать сейчас Эйдан мог только об одном.

- С этим, боюсь, я ничего не могу сделать.

И даже разбежаться нам – не вариант, потому что мы не просто муж и жена, мы принц и принцесса, и у каждого из нас есть обязанности во дворце. Не говоря уже о том, что я должна родить от него ребенка.

- Может быть, твой отец прав? – осторожно сказала я. – Нам стоит немного подождать? Все обдумать хорошенько. Ведь у нас, в любом случае, будет только одна попытка.