Хранительница искры

— Хм, наша хранительница сегодня пребывает в добром расположении духа, — улыбнулась пожилая женщина. — Она кружит в потоке поющей магии. Эльфы чрезвычайно вежливы, они предупреждают её заранее. Нужно готовиться к приёму гостей.

— Это остроухие то вежливые? — фыркнул один из вольверинов.

— Вежливы к тому, к кому благосклонны. Во всяком случае, они обучены манерам. Пойду, позову девочек.

— Мне одному показалось, что она недоговорила « не то, что некоторые»? — брякнул Дюк и уже потом попятился от сверкнувшего глазами оборотня. — Да кому нужны эти манеры, мы люди простые. Чего злиться-то сразу. Обидчивые все такие.

— Скоро мой замок превратится в один большой цыганский табор, — произнёс свои мысли вслух Данат, наблюдая за своей любимой чудачкой.

Очертив перед собой круг в воздухе, Мидэя вдруг замерла. И через миг из вспыхнувшего кольца показались эльфы — небольшой отряд во главе с боевым эльфийским магом, который приветствовал Мидэю лёгким поклоном. Со своего места Данат не слышал, о чём беседует с эльфом его невеста, но его успокаивала её улыбка.

— Судя по всему, тебя это не радует? — спросил он у появившегося Станиса. — Как вы тогда сдержите клятвы перед союзом?

— Одно дело сражаться плечом к плечу с общим врагом, — протянул тот. — Эльфы драться мастаки, тут я ничего плохого не скажу, лучше них из лука никто не стреляет, а их маги это нечто. Но жить с этими снобами и чистюлями бок о бок — та ещё пытка. … Вот ведь шалунья, она его всё-таки уболтала! — следя глазами за Мидэей, воскликнул Станис. — У меня есть подозрение, что остроухие такие мягонькие и сговорчивые не просто так. Либо фрэя заключила с ними какой-то тайный союз, либо ….

— Что либо? Договаривай уже, — нахмурился Данат.

— Либо …у неё смешанная кровь, и они чуют в ней свою. Точно! — стукнул он себя по ноге. — Разве у людей бывают такие зелёные глаза? А эти её светлые волосы! Они с Авьеном словно родичи! Надо будет её расспросить. А заодно поинтересоваться, куда это запропастился мой младший брат, привязавшийся к ней словно пёс. …Сейчас будет представление.

Как только в протянутую руку эльфийского мага легла ладонь Мидэи — музыку услышали все, чарующие звуки вальса огласили и взбудоражили округу. Эти двое стали первой закружившей парой в танце. Остальные десятеро эльфийских воинов вытянулись в ожидании, и к ним, словно по команде, выпорхнули десять молоденьких ведуний, которых эльфы по очереди уводили в танец, приглашая своим галантным кивком. … Картина выглядела волшебной, невероятно прекрасной — так красиво двигались эти пары, кружа под музыку вместе с мерцающими искрами снежинками.

— О, да, эти любят порхать, — хмыкнул Станис. — Челюсть, князь, подбери.

Подведя в танце Мидэю к Данату, эльф вежливо передал девушку ему, и, увлекая его за собой, она уже закружилась с князем. И нужно сказать, что вальсировал князь не хуже эльфов. И вот уже и Урсула тащит танцевать Лионеля, а остальные рыцари пригласили свободных женщин.

У зрителей сего действа действительно отвисли челюсти, словно заворожённые люди боялись пошевелиться, чтобы не спугнуть чары.

— Сколько живу — такого отродясь не видала, — всхлипнула мамаша Гвен, колышась в такт музыке. — Ах, как же они хороши! Эти носочки, ручки, а гибкие, как тростиночки, ох, умру от счастья!

— Мы околдованы? — шепнул Данат, подхватывая Мидэю в очередной раз.

— Скорее мы колдуем, — улыбнулась она. — Это не просто танец и не просто музыка. Это ритуал и магия. Мощная магия эльфов и знания ведуний создают охранный кордон вокруг твоих земель. Так что танцуй, любовь моя! Пока Эжен делится своей магией — останавливаться нельзя! Мы обернём эту землю в невидимую кольчугу. Танцуй, князь, я чувствую, как растёт сила пламени! Наша сила!

В самом центре танцующих пар, эльфийский маг словно дирижировал своим посохом, музыка изменялась, а пары всё порхали и кружились. И когда смолкла самая последняя нота, некоторые рыцари рухнули словно подкошенные.

— В бою мечом махать намного легче, скажу я вам, — кряхтел Росс. — И почему это я остановиться не мог, скажите на милость?

И только у Мидэи в глазах дрожали слёзы. Кинувшись к магу, она сжала его ладонь в своих руках:

— Эжен не просто поделился с нами своей магией — чтобы это сделать, он отдал несколько десятков лет своей жизни!

— Это ради будущего принцессы, — шепнул ей Эжен, так, чтобы не услышали даже вольверины.

— Они ж живут по двести или триста лет, — в это время ворчал со своего места Станис. — С них не убудет. Надеюсь, вы здесь не отморозите свои худощавые задницы? — вожак вольверинов подошел ближе.

— Предлагаешь мне согреть меня, если что? — усмехнулся эльф, гордо вскинув голову. — Что-то мне кажется, ты раздобрел с нашей последней встречи, Станис. Бока появились и брюшко. В бою они сослужат тебе плохую службу. Придётся тебя погонять. Заодно и согреюсь.

— Да чтоб тебе типун на языке вскочил, остроухий! — взревел Станис. — Вольверины самые свирепые воины, один вольверин стоит десяти человек!

— Зато эльфы быстрее и ловчее, — не сдавался эльф, играя высокомерной усмешкой. — А вы вспыльчивые увальни.