Хранительница. Ксения

Рогенда, осознав, что последние шансы угробить меня тают на глазах, с отчаянным криком бросилась на девушку, как безумная.

Шестая не пожелала оставаться в стороне и попыталась выхватить плеть. Возможно, слишком рьяно попыталась, потому что у нее получился полноценный замах. Магия артефакта нашла свою цель, и ей плевать, кто этой целью оказался. Девушка произнесла пару напевных слов - не то выругалась, не то поколдовала - и на лес снова опустился туман.

- Лео… - жалобно прозвучало в нем, но туман впитал слово до последнего звука.

Когда он схлынул, Рогенда сломанной куклой упала на руки бросившегося к ней мужа. Жизнь в ее темных глазах давно потухла. Лео со стоном упал на колени, продолжая крепко держать ее. Будто боялся, что она последует примеру моих копий и испарится.

Я рухнула на корячки, выплевывая скопившуюся во рту кровь. В голове гудело, зато мозги наконец встали на место.

- Ксения?.. - раздалось над ухом.

- В порядке, - отозвалась я и встала, опершись на протянутую руку.

Огласивший лес вопль еще долго звучал в ушах набатом. Даже когда он наконец поднялся и, сгибаясь под тяжестью своей ноши, поплелся вглубь леса. Габриэль было поднял ханатту, но Алекс перехватил его руку.

Глядя на ссутулившуюся спину бывшего Властелина Ардрады, я вдруг подумала, что Рогенда была его стержнем. А теперь этого стержня у него больше нет.

Вряд ли мы еще увидим его.

Рана у Дармира оказалась пустячная. Всего-навсего сильно кровоточащая царапина. Правда сам лекарь в это верить ни за что не хотел, и, как только все вокруг относительно устаканилось, принялся громогласно стенать (любое привидение обзавидуется!), то и дело хватаясь за правый бок.

Ну вот, стоило ему только оказаться в роли пациента, как лекарское мастерство напрочь выветрилось из головы. Так что пришлось припоминать необходимые навыки Властелину.

Для начала было решено перенести (передвигаться самостоятельно он отказывался категорически) пострадавшего в храм. Вернее, в то, что от него осталось. М-да, не зря я старалась.

Меня, как единственную умеющую колдовать, отправили к ближайшему ручью за водой. Добрые. Махать мечами им, значит, уже лень, а мне магичить, растапливая лед, самое то. Вот точно, если бы Дармир так громко не страдал, меня даже новая порция врагов с места бы не сдвинула. Надоело.

Тощий ручеек и правда примерз, так что пришлось опускаться на колени и снимать перчатки. Эх, не забыть бы записаться к Алексу в пациентки. Радом хряпала снегом под сапогами увязавшаяся за мной Люба, мешая сосредоточиться. Вот почему в момент опасности у меня любое колдовство на раз выходит, а как только наступает тишь да гладь - дар точно отшибает? Пару раз шикнув на нее, на третий я подняла голову и обнаружила рядом со смущенно притихшей женщиной Алекса. Еще один на мою бедную голову!

Как следует возмутиться мне не дали. Росчерк металла у самого кончика носа - я инстинктивно отпрянула назад и плюхнулась на попу (хорошо хоть не в ручей попала, и то за счастье) - и на груди Властелина медленно стало расползаться темное пятно. Алый всполох окончательно сбил его с ног. Так, где-то мы это уже видели…

Люба остолбенела. Я зажала рот ладонями, чтобы не закричать. В происходящее верить не хотелось.

- Говорил же, что мы еще встретимся, - торжествующе улыбнулся Фабиэль. Вот же поганый эльфеныш!

- Так это все ты! - ошарашено выдохнула я. Вот о ком говорили наши похитители. И конечно же, только он знал, что мы свернули в Моренск и мог организовать нападение на постоялом дворе. И не был он ничьим советником. Разве что Власа. Ага, Главный Советник По Особо Мерзким Пакостям - звучит гордо.

- Не все, - эльф качнул головой и его длинные острые уши дернулись в такт, - но многое. Прошу меня простить, Властелин, но вы в мои дальнейшие планы не входите. Думаю, одной Хранительницы будет вполне достаточно.

- Надо же, как самоуверенно, - фыркнула я. - А я ведь могу сделать с тобой то же, что и с одним зарвавшимся магом. Не боишься?

Он не боялся.

- Можешь, - согласно кивнул эльф. - Ты можешь все, только у тебя ничего не получится.

- Почему это? - растерялась я.

- Амулет. Ты же не знаешь, кого он выберет. Я, впрочем, тоже. Вполне может статься, что этим кем-то окажется твой Властелин. Или эта милая женщина. Ты ведь не станешь оказывать мне такую услугу?

- Откуда мне знать, что ты говоришь правду?

- А ты проверь, - насмешливо предложил эльф.

Следовать его совету мне почему-то не хотелось. Ладно, у меня еще магия есть. Правда, бешеная, но это уже детали.

- Не подходи! - яростно зашипела я, выставляя руки вперед и начиная плести первое заклинание. Алекс тоже попытался высказать свое мнение о подлом эльфе, но вместо слов из его груди вырвался не то хлюп, не то бульк, в котором, впрочем, все присутствующие определили поминание столь любимого Властелином лешего.

Что-то с моей магией пошло не так. Сила вместо ровного потока текла тоненькой струйкой и вливаться в канву заклинания не хотела. Как не вовремя! Небось сглазила, когда подумала, что в минуты опасности у меня силы ниоткуда появляются. Нет, точно сглазила.