Хранительница. Ксения

Я с интересом заозиралась по сторонам. Собственно, Великий Путь я имела возможность лицезреть хоть каждый день почти всю свою сознательную жизнь, ведь он проходил буквально в нескольких шагах от моего дома. И эта часть Пути внешне практически ничем не отличалась от той: такая же широкая дорога, мощеная темно-фиолетовым, в черных прожилках камнем.

Камень этот нигде больше не встречался, и даже гномы, которые разбираются в минералах лучше, чем кто-либо иной, не могут сказать ни слова ни о его названии, ни о происхождении. По одной из старинных легенд, когда боги пришли в наш мир, и из глубин Туманного Океана проступила суша, бог знания, истины и справедливости Хисаэрт выбрал место на материке, где сойдутся все дороги, и воткнул туда свой посох. От посоха потянулась вперед первая дорога, фиолетовой лентой обогнула материк, и к нему же возвратилась. Со временем на этом месте выросла Академия, а чудесный посох Хисаэрта, который стал покровителем колдовского искусства, по сей день хранится в ней и почитается, как священная реликвия.

Конечно, Великий Путь давным-давно перестал быть единственной дорогой на материке. Появилась целая паутина новых, но все они так или иначе соединяются с ним. Так что слова бога истины оказались правдивыми.

Сегодня здесь было более чем оживленно. По Пути двигались три длиннющих купеческих обоза, причем двигались со скоростью тучных гусениц. Кажется, я только теперь стала замечать плюсы соседства со Страшным лесом. По крайней мере, я была избавлена от таких вот шествий под окном…

Пока мы их пропускали, я спешилась, чтобы немного размять ноги. Хорошо хоть снегопада нет, а то мы рисковали бы превратиться в четыре пушистых сугроба. Я успела немного пройтись, дабы как следует размять затекшие конечности, и даже слепила небольшой снежок и запустила им во Властелина (промазала, конечно), за что была удостоена укоризненного взгляда, когда за моей спиной почти бесшумно спрыгнул со своей лошади Фабиэль. М-да, до абсолютно неразличимых для слуха движений Габриэля эльфу еще очень далеко. Интересно, он сам об этом знает?

Эльф обошел нас с ангелом по косой дуге и остановился перед Властелином.

- Полагаю, ваше дальнейшее путешествие не будет проходить по Великому Пути?

Алекс посмотрел на него сверху вниз и медленно покачал головой:

- Нет. Прежде чем отправиться в Кавигату, у нас есть еще одно дело в Моренске. Так что наш дальнейший путь лежит именно туда.

- В таком случае, вынужден проститься с вами, - эльф склонился в низком поклоне. - При мне важные торговые договоры, так что будет лучше, если я потороплюсь с возвращением в Светлый лес. Надеюсь, это не последняя наша встреча. Будете в наших краях - заглядывайте.

- Непременно, - царственно кивнул Властелин. - Передай мои наилучшие пожелания вашему правителю.

Раскланявшись с Алексом, Фабиэль повернулся ко мне.

- Леди Ксения, - эльф уже нацелился сцапать мою лапку, но на сей раз я его опередила, успев спрятать руки за спину. Совершенно случайно, ага, - несказанно рад был знакомству. Что-то подсказывает мне, что мы еще обязательно встретимся…

От этих его слов меня почему-то передернуло. Да, Ксюша, беда у тебя с нервами. Если уж ты от вполне симпатичного эльфа, явно положившего на тебя глаз, шарахаешься, то дело совсем худо. Вот до чего доводит тесное общение со всякими Властелинами.

Как и следовало ожидать, Габриэля эльф не удостоил даже легким кивком…

- Наш маршрут слегка изменился? - полюбопытствовала я, когда Фабиэль скрылся из виду.

- Да. Как ты уже слышала, мы едем в Моренск, - откликнулся Алекс.

- Что мы там забыли? - удивилась я. В конце концов, мы спешим, или как?

- Бер мне подкинул одну мыслишку… - задумчиво пробормотал Алекс, и уже чуть более уверенно закончил: - В общем, у меня там знакомый живет. Надо с ним встретиться.

- Решил, пользуясь случаем, восстановить старые связи? - ехидно поинтересовалась я, но Властелин невозмутимо промолчал.

Когда последний обоз показал нам хвост, мы пересекли Великий Путь и свернули на довольно широкую дорогу, вымощенную серым камнем, которая тянулась к Моренску. Моя лошадка давным-давно осознала всю ответственность возложенную, то есть воссаженную, на нее, поэтому никаких фортелей выкидывать даже и не думала, и я могла позволить себе самозабвенно глазеть по сторонам, скорее для виду держась за поводья.

Все-таки с бабушкиной телепортацией я упустила массу интересного. Чем ближе мы подъезжали к столице, тем чаще встречались деревеньки. Хотя, эти небольшие группки добротных красочных домиков и деревеньками-то назвать сложно. Как объяснил мне Алекс, все это называется предместьем, а живет здесь местная аристократия. Надо сказать, очень удобно: с одной стороны вроде бы и в столице, а с другой - никакого шума города, воплей торговок и прочих "прелестей" столичной жизни.