Хранительница. Ксения

- Если бы я не наделал столько глупостей, мы могли бы жить здесь. Так что ты много потеряла. Не жалеешь?

Я нервно дернула плечиком. Вообще-то, если хорошенько подумать, пожалеть было о чем. Он - в смысле дом - ничем не уступал ни дому тетушки Нилиссы, ни даже ардрадскому замку. Да и прилагалось к нему явно не мало: наверняка титул, положение, место в Гильдии и еще что-нибудь, о чем я даже и не догадываюсь.

Но мне почему-то вспомнился ветхий домик в лесу, где я провела большую часть своей жизни. И дом Алекса в Боллате, по которому ни за что не скажешь, что в нем живет Властелин. И ответ пришел сам собой.

- Вот еще! - с чувством выдохнула я, нависая над Властелином так, чтобы видеть его глаза. - Конечно же, нет!

- Ну и хорошо, - это было сказано с явным облегчением. - А почему?

- Потому, - буркнула я и выразительно постучала пальцем по властелиновскому лбу. Вот вроде бы умный человек, а простых вещей не понимает! - что это был бы уже не ты. И вообще, если бы не все то, о чем ты так упорно не хочешь рассказывать, у Боллаты не было бы такого замечательного Властелина. Неужели ты сам не видишь, как тебя любят жители долины? Да они же разве что не молятся на тебя!

- Все-все? - хитро прищурился Алекс.

- Да ну тебя! - обиделась я и попыталась отодвинуться от него. Совсем совести у некоторых Властелинов нет!

Далеко уйти мне, как всегда, не дали. Вместо этого Алекс усадил меня спиной к себе и принялся плести косу. Так и знала, что он испытывает слабость к моим волосам, - мстительно подумала я, прежде чем окончательно растаять под его тонкими длинными пальцами.

- И как это называется? - сонно поинтересовалась я.

М-м-м… Приятно. И на ком это он, интересно, научился? Не на Габриэле же?!

- Я соскучился.

Ну да, дома я всегда с косой ходила. Так уютнее, что ли.

- Вообще-то, я про то, что с тобой в пещерах было.

- А… боевая трансформация. Видишь ли, - пустился в объяснения он, - Властелины созданы, чтобы защищать долину. А защита Хранительницы - вообще действует на уровне инстинкта, с этим ничего не поделаешь. Так что иногда у меня будут отрастать клыки, крылья и когти.

Ну и хорошо. Главное, чтобы вовремя.

- Какая прелесть, - проворчала я. - А у меня случайно ничего отрастать не будет? А то проснусь завтра утром, а там хвост. Вот радости-то будет!

- Нет, - рассмеялся Властелин. Представил, наверное, картинку… - У Хранительниц ничего не отрастает. У них нет другой ипостаси. Зато от тебя полностью зависит моя - без Хранительницы Властелин не способен трансформироваться. Именно поэтому Боллату до сих пор не признавали остальные долины.

- Но я же отчего-то стала лучше колдовать…

- Когда от этого зависит твоя жизнь, еще и не то наколдуешь, - отмахнулся Алекс. - Твой новый статус здесь абсолютно ни при чем. И вообще, насколько я знаю, Хранительницами обычно становятся довольно слабые женщины. Во всех смыслах. Чудо еще, что ты магичка.

- Так не честно, - заныла я. - Тебе значит клыки и крылья, а мне совсем ничего не досталось? Ну и где в этом мире справедливость?!

- Тебе достался я! - непререкаемо заявил Алекс, выпуская наконец из рук заплетенную косу.

Да разве ж я отказываюсь?! Знать бы еще, что с тобой делать. Жаль инструкция не прилагается.

- Ну, ты тут отдыхай, а я пока защиту с дома сниму, - сказал Алекс, вставая и направляясь к выходу. - Леший обещал отправить сюда Габриэля, как только он попадется ему на глаза.

- И Лапуса, - сонно добавила я. Успела уже соскучиться по этому урчащему рыжему коврику.

Стоп! Какую такую защиту?!

- Ты же не можешь колдовать?!

- А мне и не надо. Неужели ты никогда не слышала про родовые чары? - удивился Алекс. Похоже, я никогда не перестану удивлять его своей необразованностью. Ну и ладно! Может, ему это в конце концов надоест, и он займется моим обучением.

- А мы тогда как попали в дом? - вконец запуталась я.

- Чары признали меня и пропустили.

Так… Что же это получается?..

- А меня они тоже признали? - очень тихо спросила я, глядя, как наконец простившее меня кольцо возникает на пальце. Обручальное.

- Ну да… - так же тихо отозвался припертый к стенке Властелин.

Как там обычно говорят в таких случаях? Без меня меня женили? Тьфу ты, замуж выдали!

Я задумчиво покрутила на пальце кольцо.

Как же, случайно он мне его дал! А то, что перед тем, как вручить колечко невесте глава рода должен провести определенный ритуал, чтобы активировать артефакт - это так, мелочи! Вот же… Властелин, иначе и не скажешь!

Алекс терпеливо стоял в дверях, старательно делая виноватый вид. Эх, запустить бы в него сейчас чем потяжелее, но рядом как на зло ничего увесистей подушки не оказалось. Не, подушки жалко, мне на ней еще спать.

Значит, скандалить я сегодня не в настроении.

- И чем мне все это грозит? - настороженно поинтересовалась я.

- В общем-то, ни чем, за исключением того, что ты уже имеешь, - с облегчением выдохнул Властелин. И сообразив, что скандал со швырянием подушек отменяется, добавил: - По крайней мере, пока мы не разберемся с Власом.

Что ж, это меня вполне устраивает. Теперь можно и подремать.