Хранительница. Меч Дракона

— Ты хоть соображаешь, что говоришь? А если нас с ним кто-нибудь увидит, представляешь, какую встречу тебе обеспечат горожане? Подумать только, лесная нечисть в городской черте! Да тебя же сразу потащат на разборки к столичному главе за то, что ты притащила это… этого… лешего.

— Да ладно тебе. Как только на горизонте покажется столица, мы с ним расстанемся, ну а дальше он будет сам по себе. И никто не сможет связать его с нашим появлением. — Я умоляюще посмотрела на разбушевавшегося Дакка. — Ну подумай сам. Ты же говорил, что никто за несколько последних десятилетий не пользовался этой дорогой и даже ты не можешь себе точно представить, что может нас ожидать впереди. А до выхода на проезжий тракт, насколько я понимаю, еще топать и топать.

— Ладно, но всю ответственность за этого ушастого ты берешь на себя. Я тебя предупредил. — Дакк обречении махнул рукой, понимая, что я уперлась и наш спор может зайти в тупик. А потом отвернулся, демонстративно делая вид, что не замечает маленького лешего, семенящего за ним следом.

— Лешек, ты говорил, что хорошо знаешь эти места. Может, просветишь, что нас может ждать впереди? — шепотом начала я расспрашивать лешего. Надо же мне как-то реабилитироваться в глазах Дакка и показать ему, что не зря я настояла на нашем новом попутчике.

— Ну где-то через один дневной переход мы подойдем к Чертову болоту. Места там гиблые, и я на вашем месте туда не совался бы.

— А обойти это болото по более безопасной дороге можно? — Я с надеждой посмотрела на нового провожатого. Вот что я не люблю, так это болота. Никогда не знаешь, что от них можно ожидать, к тому же змеи всякие, трясины, я уж не говорю о повышенной концентрации комаров, а на мне и так уже живого места не осталось, несмотря на все мои ухищрения.

— Боюсь, что обходить его придется очень долго. За последние годы болото разрослось так, что затопило все проходные тропки. Хотя можно пройти и через само болото, я знаю там пару относительно безопасных тропинок и вполне мог бы провести вас по ним. Есть только одна проблема — это местная кикимора. Ну такая противная тетка, хуже любой самой вредной тещи будет. Хотя оно, конечно, и понятно — жить среди гнилого болота, общаться только с местными гадами — любой станет вредным и злым на весь мир. Короче, провести через болото я вас смогу, это даже не слишком много времени. займет, всего один дневной переход, и мы будем уже на той стороне. Вот только договариваться с кикиморой будете сами! Учти, не получится договориться, придется обходить. Кикимора, если не захочет, никого не пропустит через свои владения, издесь я вам не помощник.

— Ну ничего себе! И как же мне с ней договариваться?

— Вот на мою голову свалилось. Сначала бандиты, потом полоумный вампир, я уж не говорю о совершенно озабоченном водяном. Теперь еще и кикимора до кучи! — В голове начали лихорадочно прокручиваться различные варианты будущих переговоров. Назад поворачивать, когда уже столько пройдено, совершенно не хотелось. Значит, нужно во что бы то ни стало умудриться договориться с этой вредной мадам.

— Ой, а что ты там сказала про водяного? Расскажи, а? — Глазки-бусинки загорелись нездоровым любопытством.

Я пожала плечами, почему бы и не рассказать. Все равно нам еще идти и идти, надо же чем-то себя занять. Поэтому, не особо вдаваясь в подробности, рассказала про мою встречу с этим представителем местной водной среды и его счастливое избавление от моей особы.

— Ну-ка, покажи мне это колечко! — Внимательно рассмотрев кольцо на пальце и зачем-то даже понюхав его, Лешек задумчиво выдал: — Ты знаешь, а ведь может и получиться. Тот твой водяной является дальним родственником местной кикиморе, и, хоть у нее с ним давняя вражда, кольцо-то должно действовать на ВСЕХ представителей водной среды. А болото — тоже в какой-то степени водоем! Хм, интересная ты девушка, первый раз слышу, чтобы кто-то смог удрать от водяного да еще и выкуп с него взять!

— От нее всего можно ожидать! Думаю, она еще не раз нас всех удивит, главное, целым остаться после ее выходок, — не оборачиваясь, буркнул Дакк, видимо, внимательно прислушивавшийся все это время к перешептыванию за своей спиной.

— Девушка, а девушка, а давай я первым пойду, так быстрее будет. А то к болоту мы подойдем хорошо если только завтра к вечеру, а я могу провести более коротким путем, уже сегодня к закату будем у его границ. Все-таки я-то дорогу лучше знаю!

— Вообще-то меня Лика зовут, а его Дакк. А в принципе я не против; если говоришь, что так будет быстрее, то давай веди.

Обрадованный леший перебрался в начало нашей процесии и быстро засеменил вперед, забирая немного правее от первоначального направления. Такая дислокация Дакку совсем не понравилась, но никаких активных действий он предпринимать не стал, только пробурчал что-то недовольно себе под нос.