Хранительница Мира

— Йен, — прошептала Лалиэн с облегчением.

— Наконец-то, — Аркарион взял ее за руку, мельком улыбнувшись.

Какие бы новости ни принес наемник, им предстояло сняться с лагеря и двинуться в путь.

Дрэйк остановил коня, пустив запыхавшееся животное по дуге перед ожидающими его Аркарионом и Лалиэн.

— Ущелье свободно, — вместо приветствий сообщил он, сбрасывая капюшон плаща с головы. — Как Александра?

— Мы ее усыпили, — Лалиэн понимала, что сестра не будет злиться, а их действия — необходимость и забота, но все равно невольно ощущала вину.

— Плохо, — нахмурился Йен, похлопав коня по шее.

— Она держалась, сколько могла. Дальше дело за нами, — твердо произнес Аркарион. — Мы должны получить заклинание.

Дракон

Путь через ущелье проходил спокойно, даже слишком легко. Дайрос то и дело поднимал взгляд к вершинам поднимающихся с обеих сторон гор. Солнце стояло высоко, но его лучи не грели. А порывы ветра пробирались под одежду ледяными прикосновениями. Йен подтвердил, что врагов здесь нет. Но все равно на душе было неспокойно. Может, потому что он привык, что Александра всегда скачет рядом, что-то рассказывает или просто молчит? А теперь она без сознания, борется с Безликим в насланном сне. А он ничем не может ей помочь. Даже просто взять за руку. Ее везли в телеге, а он скакал верхом. Так близко и так далеко.

Горная дорога уходила дальше, все выше, но выйдя к развилке, обозначенной покосившимся от времени столбом, они свернули в сторону Храма Безликих. Здесь путь замедлился из-за плохого состояния дороги. Судя по всему, к храму редко поднимаются путники. Сам храм находился в природной пещере, расширенной стараниями людей. Лишь добравшись до входа, они поняли, в каком упадке он находится. Массивные двери, некогда покрытые искусной резьбой, валялись на каменистой земле, разбитые на несколько частей. А сам вход местами перекрывали упавшие при обвале камни.

Царила ночь, и они решили не рисковать и отправиться в храм утром. Лагерь устроили выше входа. Дорога отсюда вела в горы. Кроме того, с более высокой позиции можно было просматривать местность и держать оборону в случае нападения. Как обычно, разожгли костер, расположившись вокруг него на ужин. Только ели сегодня без аппетита, несмотря на сложный переход через горы. Все волновались. Сложно было поверить, что после стольких месяцев пути, жертв, смертей и испытаний, оставленных позади, они достигли цели.

— Точно не отправишься с нами? — Дайрос бросил взгляд на Йена, сидевшего у телеги.

— Точно, — хмыкнул наемник.

Он отложил почти полную миску с похлебкой в сторону, коснулся лежащего рядом меча, словно находя успокоение в этом жесте.

— Я давал клятву Александре. И до сих пор с ней, потому что она Хранительница. И потому что глубоко уважаю ее, — усмехнулся, услышав недовольное фырканье Лалиэн. — Я буду защищать ее. Но… — он глубоко вздохнул, подняв взгляд к безоблачному небу, усыпанному звездами. — Я не верю в план с заклинанием. Александра не в состоянии его произнести.

— Ты не веришь в план, но все равно с нами, — отметил Дайрос. — Значит, все же надеешься.

— Я с ней лишь потому, что не могу иначе. Как сказал, я уважаю Александру. Она через многое прошла, чтобы привести нас сюда. Ты прав, я не верю, но надеюсь.

— А я верю в сестру, — почти зло бросила Лалиэн. — Если она не сможет, то во что вообще верить?

— Да уж, если Лекс не прошибет стену лбом, то кому это вообще под силу? — рассмеялся Аркарион, сжав ладонь супруги, после чего Лалиэн сразу расслабилась, тускло ему улыбнувшись.

— Ну что вы такие кислые? — возмутился Ривен. Ему волнение никогда не портило аппетит. — Завтра добудем заклинание. Следом проведем и ритуал. Меня больше волнует, что будет потом. Кто куда?

— Я продолжу путь с Александрой, — ответил Аниэл, ни на секунду не усомнившись с ответом.

— Я тоже, — отозвался Дайрос.

Только куда решит идти сама Александра, он не знал. Может, сложится так, что усадить ее на трон удастся, только вступив в войну, которую развязывает Рогнар.

— Мы отправимся в Серебряную Луну, — Аркарион взглянул на Лалиэн, и она согласно кивнула. — Если войны не избежать, я должен быть с братом.

Дайрос улыбнулся. Этот долгий поход изменил каждого из них. Аркарион стал серьезнее, отбросил легкомыслие и был готов принять свою судьбу. Предложение Лалиэн стало по-настоящему мужским поступком. И с тех пор он окружил девушку вниманием и заботой. Дайрос спрашивал себя не раз, а кого бы избрал артефакт именно сейчас, в этот момент?

— Я отправлюсь в Белую Иглу, — Йен поднялся на ноги.

Бросив мрачный взгляд на спящую в телеге Александру, он ушел, быстро скрывшись во мгле ночи. В последнее время он часто так уходил, предпочитая побыть в одиночестве. Кажется, до сих пор тяжело переживал потерю Миры. Может, винил себя, Дайрос не спрашивал. Точнее попытался поговорить, но Йен не из тех людей, что делятся переживаниями.

На этом разговоры стихли. Остальные тоже собирались возвращаться домой, к родным и друзьям. Похоже, вскоре их отряду предстояло распасться. Но это было неминуемо.