Хранительница света

– Я… я… не понимаю, – пробормотал Ариан, увеличивая расстояние между собой и второй половинкой Орианы. Ориана… Разве это возможно? Она что, все эти годы лгала ему? – Что значит мой… мой отец?

В то время как эти двое молчали, голоса в его голове бушевали. Они кричали друг на друга. Здесь стоял его отец. Человек, чьих любви и внимания он желал на протяжении всей своей жизни. Человек, который бросил его. Человек, который отдал его, маленького ребенка, на воспитание Сеорасу.

– Но ведь он все это время знал, кто я такой, – бормотал Ариан себе под нос. – Ты знал, не так ли? – обратился он к Феродану.

«Пожалуйста, скажи «нет». Пожалуйста, скажи «нет». Пожалуйста, скажи…»

– Да, я знал. С того самого дня, как Ориана увидела тебя на рыночной площади с моей цепочкой на шее.

Его сердце разбилось на тысячу осколков.

– Ты знал, кто я такой.

– Думаю, нам пора идти, – услышал он шепот Кааи. В это мгновение он понял, что ему никогда не собрать эти осколки.

– Ну разумеется, – прохрипел он. – Идите! Оставьте меня одного. У вас двоих это получается лучше всех! – Его голос становился все тише и тише, пока не сорвался. Он почувствовал, как что-то горячее потекло по его щекам, и вытер их тыльной стороной ладони. – Да кем я вообще себя возомнил? Я не нужен своему отцу, отчим пытался убить меня, а мать и брат забыли обо мне, не поискав ни дня. А та, кого я люблю… – произнес он, глядя прямо на Кааю. Ее лицо расплывалось у него перед глазами. – Она любит другого. – Он фыркнул. – Вас всех устраивает, что я схожу с ума, не так ли? У вас появился отличный повод бросить меня, не испытывая при этом угрызений совести.

Некоторое время они оба молчали, а затем Каая очень медленно подошла к решетке, отделявшей их друг от друга.

– Ты хочешь, чтобы все прекратилось? – прошептала она, и по ее щеке покатилась слеза.

Ариан просто смотрел на нее, слишком взволнованный, чтобы сформулировать четкую мысль. Она порылась в своей сумке и достала флакон, в котором плескалась зеленовато-голубая жидкость.

– Это немного сдержит твой гнев. И печаль.

– А что еще я должен чувствовать, Каая? – спросил он. – Мне что, сидеть здесь и прозябать?

– Мы можем вытащить тебя отсюда. Ты контролируешь себя больше, чем думаешь. А если выпьешь это, – она протянула флакон, – вероятность того, что переключатель сломается, снизится.

– Кажется, вы все уже решили за меня, – отозвался Ариан. Когда Каая собиралась смиренно отвернуться, он схватил ее за запястье, просунув руку между двумя металлическими прутьями. Ее тело на мгновение напряглось, а Феродан позади нее вздрогнул. – Можешь оставить зелье здесь. Я попробую.

Каая

– Мне кажется, все прошло хорошо, – сообщила она, сев перед камином рядом с Ароном и Луаной. Наступил полдень, и эти двое устроились на диване Орианы с одеялом и чаем. Луана уткнулась носом в книгу. – Он злился и выглядел грустным, но держал себя в руках. Черные полосы не возвращались. Он был самим собой. – «Пусть и был лишь подобием мальчика, которого я когда-то знала», – мысленно добавила Каая. Рассеянно наблюдая за огнем, она краем глаза заметила, что Луана выпрямилась и положила книгу на маленький столик.

– Феродан с ним?

Каая кивнула.

– Ариан согласился выпить зелья из энтия. Феродан решил остаться с ним на случай, если у него есть непереносимость одного из ингредиентов. Я подумала, может, так они могли бы сблизиться.

– Мне нужна помощь! – раздался из кухни голос Орианы.

– Иду! – откликнулся Арон и встал на ноги. Стоило ему выйти из комнаты, как Луана подвинулась ближе и пристально посмотрела на нее.

– Ты уже лучше справляешься с отсутствием Илиаса?

Сначала Каая не знала, что ответить. Она ошеломленно уставилась на подругу, но затем собралась с силами.

– У меня даже не было возможности подумать об этом.

– И что ты чувствуешь?

Этот вопрос стал для нее еще неожиданней, чем предыдущий.

– Что ты имеешь в виду?

– Каая, я не идиотка, – сказала эльфийка, и ее взгляд смягчился. – Я же замечаю, как вы смотрите друг на друга. И, возможно, – негромко добавила она, – я слышала ваш вчерашний разговор у ванной комнаты.

Каая смущенно потупилась. Обостренный и чуткий слух эльфов уже во второй раз смущал ее.

– И что ты думаешь об этом? – тихо спросила она.

– Если так посмотреть, то я понимаю, почему ты считаешь его привлекательным. – Луана пожала плечами.

– Лу! – воскликнула Каая. – Все не так! Скорее, это… он…

– Привлекательный, – повторила Луана, за что получила от Кааи подзатыльник. Они обе рассмеялись. – А теперь серьезно, Каая. Я знаю, что такое союз душ. И знаю, что этому невозможно противиться. Ты просто не хочешь сопротивляться – это все равно, что пойти против своей природы.

Каая на мгновение задумалась над словами, и потом ей в голову пришло кое-что другое.

– Кстати, а что ты хотела мне сказать? Перед тем, как мы с Фероданом ушли? Что-то про твою бабушку, если я правильно помню.