Хранительница Темного пламени (СИ)

— Было бы великолепно подобрать что-то в вашем ателье. Признаться, как воины мы предпочитаем удобство красоте, но ради такого случая как бал. — он развел руками.

Щелчком пальцев женщина подозвала одну из своих помощниц. Та забрала Асми и солнечного кота. Гато явно нервничал, о чем говорило нервное движение хвоста. Я ласково почесала его между ушами, и он, успокоившись, последовал за гномкой.

— Я слышала, с вами еще два … фаворита.

— Один фаворит и друг семьи, — поправила ее я. А женщина явно была в курсе всех новостей.

— Темный Турмалин, — сказала она со странной восторженной интонацией.

— Именно. Вы успеете подобрать для них костюмы, если они придут несколько позже?

Женщина с улыбкой закивала. Но предавалась фантазиям о кентавре она не долго, сосредоточившись на деле.

— Итак, что вы желаете?

Примерно час заняло объяснение моего пожелания. Мне не хотелось говорить в лоб о том, что я хочу максимально откровенное платье, чтобы шокировать волшебников, для этого я была еще недостаточно темной. Поэтому пришлось объяснить свое недовольство одеждой темных волшебниц, ее неудобством, излишеством кружев и дополнительных юбок. Гномка согласно кивала. Пришлось объяснить, что я родом из места, где оголение ног в порядке вещей, плечи и вырез груди могут быть открыты.

— Я — Темная Хранительница, и я не желаю подражать моде светлых. Поэтому…

— Поэтому у меня кое что для вас есть.

Все то время, что я говорила, женщина делала эскизы тонким карандашом. Она вдохновленно что-то штриховала и зачеркивала и, когда она показала результат своих размышлений, мне оставалось только улыбнуться.

— Вы умеете читать мысли? — спросила я, увидев именно то, что хотела.

— Я умею слушать ушами. — Пояснила женщина, сверкнув профессиональной улыбкой, — И полагаю, вы хотите, чтобы оно было черным.

— Черным как ночь.

* * *

Ровно в девять часов вечера мы стояли перед огромным особняком, рядом с которым дом некроманта казался жалкой лачугой.

Детали орнамента ансамбля были выполнены из зеленого мрамора, испещренного золотыми прожилками, которые светились в сгущающихся сумерках не хуже ведьминой травы. Из этого диковинного мрамора оказались сделаны бордюры и детали дорожек, и я про себя посмеялась, подумав о взлетной полосе. Особняк находился в жалких десяти минутах ходьбы от дома Теуро, но к сожалению, правила местного этикета предписывали нам приехать на карете, и пришлось пойти на это ради Турмалина, который лишний раз желал продемонстрировать своих Черных Молний. В карете разместились Асмодеус, Гато, Турмалин, Дариан, Теуро и, конечно я. Было тесно, но очень тепло.

Фавориты выглядели словно с обложки журнала мод. Идеально сидящие по фигурам костюмы подчеркивали их достоинства. Различались костюмы только цветом нагрудного платка: у Асмодеуса он был зеленым, у Гато красным, у Дариана синим. Фасон костюмов Теуро и Турмалина был другим, не таким зауженным в талии и позволяющим больше свободы движений. Я же сидела, завернувшись в приготовленную шелковую шаль, чтобы не сверкать голыми коленками и плечами в карете. Никогда в жизни я не торговала собственной внешностью, не выставляла себя напоказ. Но сегодня это было важно. Сегодня было важно напомнить, что темные не стесняются своего тела, что женская красота не должна быть упрятана в тонну одежды.

Несколько минут показались мне вечностью, и когда карета затормозила, я испуганно вздрогнула.

— Ты же знаешь, что не обязана на это идти, — сказал Асмодеус, осматривая меня так, словно тонкая ткань ничего не скрывала. Он жалел меня, хотел спрятать от взглядов, от смущения. Я коснулась его смуглых красивых пальцев, посмотрела в огненно-зеленые глаза:

— Это всего лишь платье. Так мы хотя бы узнаем, насколько они здесь стали походить на светлых.

— Надеюсь кто-нибудь свалиться в обморок, — с улыбкой сказал Гато. Он нервничал еще сильнее меня, теребил рукава и касался толстой косы, в которую убрал волосы. У Гато красивые волосы, удивительного огненного цвета, который так редок в любом из миров, но и лицо у него очень красивое, а с тех пор, как в нем проснулся Зверь, в чертах стало проступать нечто дикое, словно он был живым клинком в ножнах, в любую минуту готовый вырваться на свободу.

— Уверяю, ты прекрасна, как никогда — Дариан перехватил другую мою руку и поднес к губам. Он сидел напротив, в одной линии с Турмалином и Теуро. Оба мужчины закатили глаза.

— Ты б, рыбешка, поучился комплименты говорить. Это только деревенские дурочки, когда им говорят об их неземной красоте, млеют. — Темный Турмалин сказал, как отрезал.

— Я принц Соляных Озер, не смей называть меня рыбешкой! — вскипел Дариан. Воздух вдруг сгустился, словно стал влажным, дышать стало тяжелее. Турмалин добродушно рассмеялся:

— Что-то я не вижу на тебе короны.

Он первым вылез из кареты, с грациозностью, которую не ожидаешь от столь крупного мужчины. За ним последовал Теуро, бормоча что-то вроде «Вечно вокруг Хранительниц одни склоки». Оставшиеся мужчины замешкались, глядя на меня с напряженностью. Тишину, наконец, нарушил Асмодеус:

— Кто подаст тебе руку?