Хранительница врат

– Вообще никакой не хочу! – честно призналась я. – Но по-моему, слава о тебе несколько преувеличена. Сжигал целые города, насылал неизлечимые болезни, а при разговоре не кажешься таким страшным.

– Нет, все же мне никогда не понять вашу расу! – изумленно покачал головой Эдисс, отчего из аккуратно уложенной прически выбилось несколько длинных светлых прядей. – Что у вас в голове творится?

– Иногда я и сама этого не знаю.

– Что ж, раз ты этого так желаешь, можем устроить тебе незабываемую смерть.

Хитрый оскал мне совершенно не понравился. Я ведь просто надеялась потянуть время в надежде успеть что-нибудь придумать. Но, кажется, это была плохая идея. Цигх! Впервые в жизни я не знаю, что делать. Что я могу без своих сил?

– Ты в любом случае умрешь, – фыркнул бог, – только…

– А пообещай, что развеешь мой прах над морем! – нагло перебила я.

– Нет, ты что, издеваешься? – Светлые брови Эдисса в удивлении приподнялись. – Что же ты за хранительница неправильная какая-то?!

Я пожала плечами. Сама не знаю, зачем это ляпнула, но страх умереть был настолько сильным, что готова была сказать все что угодно, лишь бы и дальше оттягивать момент смерти. Вот только с каждым мгновением понимала, что никто меня не спасет, а сама я ничего не смогу сделать.

– Хорошо, – неожиданно согласился темный бог. – Твой прах развеет над морем твой возлюбленный, Трэшен, ради которого ты приговорила этот мир к смерти. Это будет очень поэтично и красиво. Вы, люди, любите такие романтичные истории.

– Во-первых, он мне давно не возлюбленный! Я просто ошиблась! Во-вторых, никогда не думала, что боги увлекаются поэзией, хотя в данном случае – любовными романами.

Мне невольно вспомнились книжки, которые приносила Эля в прошлом году. Вот там как раз и были такие истории. Теперь я даже ощутила стыд за то, что читала их. А поняв, о чем думаю, вдруг криво улыбнулась. Кошмар! Мне осталось жить всего ничего, а в голову всякая ерунда лезет!

– Такое не читаю, – холодно отрезал Эдисс. – Хватит! – Мне показалось или в голосе мужчины прорезались злость и раздражение? – Ты начинаешь меня раздражать! Давно пора было тебя убить!

– Пока мне только грозятся.

Через мгновение я поняла, какую ошибку совершила, сказав это. Иногда язык – мой враг. Хотя почему «иногда»? Всегда так было.

Неожиданно резкая боль пронзила каждую клеточку моего тела. Я только и могла, что кричать, не в силах что-либо предпринять. А ведь на какое-то мгновение даже поверила, что смогу спасти этот мир и исправить свою ошибку. Сейчас мне лишь хотелось прекратить это, не чувствовать острой, разъедающей изнутри боли, от которой я упала на пол. Боги, что это за магия?!

«Не сдавайся, – услышала я знакомый женский голос, и боль словно ушла на задний план, а вскоре и вовсе исчезла. – Ты же хранительница, сила всегда была в тебе!»

Вот только сейчас она у Итары.

«Эдисс не слышит меня, – вдруг уточнил голос. – Завладей перстнем и призови нас! Мы не можем прийти к тебе на помощь, дворец окружает магия темного бога! Лишь сила артефакта не только откроет портал, но и уничтожит защитное поле!»

Только сейчас я поняла, кого именно слышу. Но как мне это сделать? Без сил? Одна против Эдисса?

Ольгерда не ответила, воздух заискрился, а в следующее мгновение я увидела посланца. Огромный темно-синий кот встал передо мною.

Но ведь богиня сказала, что дворец окружен защитой?! Как Ас смог пройти сквозь нее? Или посланец неподвластен магии? Нет, сейчас не время об этом думать! Надо отсюда выбираться!

– И как это понимать? – недовольно фыркнул темный бог. – Еще один защитник?! Хранительница, сколько же их у тебя?! Хм, магический зверек…

Он внимательно на меня посмотрел, однако я лишь искренне пожала плечами, так как и сама не ожидала помощи. Я была очень благодарна богине, ведь на какой-то миг действительно поверила, что погибну здесь и сейчас.

– Я чувствую в тебе немалую силу, – неожиданно произнес Эдисс с нотками любопытства. – Кто ты?

– Уж точно не звер-р-рек! Я посланец одного из богов этого мир-р-ра, в котор-р-ром тебе не место! – прорычал кот, недовольно виляя длинным хвостом.

– И что же твой бог сам не явился? Или такой слабый, что домашнее животное посылает?

– Ты сам знаешь ответ на этот вопрос.

– Ах да, – изобразил понимание Эдисс. – Совсем забыл, дворец ведь окружает защитный купол. Эх, надо было подумать еще и о магических зверушках…

«Беги отсюда, отыщи перстень! Ас не сможет задержать Эдисса надолго, поэтому у тебя очень мало времени».

«Но как? Что я могу без магии?»

«Давай! Скорее! Я помогу!»

Я лишь успела увидеть, как посланец прыгнул в сторону бога и вокруг них засиял синий свет. Ждать, что произойдет дальше, не стала, все же послушавшись богиню. Я выбежала из зала, где за дверьми оказались два высоких дроу. Но они стояли каменным изваянием, словно не видя меня. Неужели это Ольгерда с ними что-то сделала? Нет, вряд ли. Скорее, это Ас.