Хранительница врат

– Наивная, думаешь, что бога можно обмануть? Это же мой артефакт! Даже если бы ты не подумала о нем, это не помогло. Я сразу его ощутил, как только тебя привели.

«Ты смогла достать перстень? Но почему ты до сих пор им не воспользовалась?!»

Эдисс вдруг рассмеялся:

– Какие же вы, смертные, смешные! Я уже однажды говорил, что именно активирует перстень. Неужто успела забыть, как именно меня вызволила?

– Любовь? – Я фыркнула. – И чья это была идея? Хотя… Раз артефакт принадлежит тебе…

– А что? – Эдисс пожал плечами. – По-моему, очень даже забавно. Вы, смертные, такие чувственные создания, что наблюдать за вами – одно удовольствие.

– Но ведь я не любила Трэшена на самом деле!

– На тот момент любила, – серьезно ответил бог и улыбнулся. – Вы вообще ветреные существа. Да и что такое любовь? Теплые чувства? Привязанность? Зависимость? Страх за чью-то жизнь? Или когда не можешь и мгновения без кого-то прожить? Мне никогда не понять этого. Впрочем, пробыв в вашем мире, я даже стал испытывать некие чувства: восхищение, любование красотой, радость, удовольствие. В заточении я не видел ничего, кроме темноты и бесконечной пустоты. – Эдисс все так же держал мою руку, не думая отпускать и не давая убрать. – Знаешь, хранительница, в чем-то ты права. Твои слова о том, что я сейчас не соответствую собственной дурной славе, заставили меня задуматься. Во мне действительно что-то изменилось. Раньше я был куда более бессердечен. Иногда мне даже кажется, что я чересчур много провел в этом мире. Он не для меня. Скажу по секрету, мне в нем некомфортно.

Невозможно не согласиться. Иногда я думаю так же.

– Вы, смертные, сводите меня с ума своей бесполезной жизнью и в то же время поражаете силой духа. Наблюдая за вами во время насланного мора, я удивлялся вашим последним действиям и чувствам перед смертью. Чего вы только не испытываете: вину, сострадание, страх, жалость. Как вы можете жить с таким спектром ощущений? Вы так отчаянно цепляетесь за жизнь и в то же время сами друг друга убиваете.

Честно признаться, я уже не понимала, куда клонит Эдисс. Хотя лучше уж пусть бубнит дальше, нежели примется за нас.

«Имей уважение к богу!» – мысленно сказал Эшэр, однако я ощутила плохо скрываемую насмешку в его голосе, которую бог не понял и серьезно закивал:

– Верно-верно, слушай своего друга, он знает, что говорит. – Бог хаоса наконец выпустил мою руку и отошел, не сняв при этом перстня.

– А зачем? – пояснил он. – Ты и так не можешь им воспользоваться. У тебя даже магической силы нет. Впрочем… – Он на мгновение замер, словно сомневаясь. – Ты права, лучше перестраховаться.

Эдисс снял кольцо с моего пальца и спрятал в широкий карман халата.

– Так-то лучше.

Неожиданно раздавшийся стук в дверь заставил бога нахмуриться. В зал вновь вошла стража.

– Да что это такое?! – разозлился Эдисс. – Я же сказал: сейчас мне не мешать! Следующий, кто сюда войдет, распрощается с жизнью.

– Но, – запнулся стражник, не ожидавший такой реакции от владыки. – Мы привели еще двоих пленников.

Эдисс в изумлении приподнял одну бровь и посмотрел на вновь вошедших. Это оказались Саррина с Грэлианом! Но почему они здесь? Я же просила сестру не вмешиваться, пока не попытаюсь сама победить!

Впрочем, уже попыталась. Я невольно понурила голову, а после вновь разозленно взглянула на Саррину. Цигх! Так я хотя бы знала, что она в безопасности. Зачем? Зачем она это сделала?

– Они проникли во дворец, – смирно отрапортовал один из дроу. – Их засекла ваша магия.

– Мне когда-нибудь дадут закончить начатое? – В голосе Эдисса было слышно плохо скрываемое раздражение. – Даже то, что забрал тебя от друзей, не помогло! Хранительница, мы ждем еще кого-то?

Я искренне пожала плечами. Саррина с Грэлианом вообще не должны были приближаться к дворцу! Меня одновременно злил и пугал поступок сестры. В душе поселился страх за ее жизнь, но в то же время и негодование. Она же пообещала мне!

– Пошли вон! – Я невольно вздрогнула от неожиданно крика бога. – Все!

Стража поспешила уйти, и Эдисс уже более спокойно с сарказмом добавил, указав на связанных:

– Конечно же друзья моей гостьи могут остаться. Так на чем мы остановились, хранительница, пока нас вновь не прервали? Ах да, ваш мир – это нечто, он сводит меня с ума и поражает. Самое трудное – жить здесь, но эти трудности теперь не будут тебя касаться… – Эдисс неожиданно довольно улыбнулся. – Более того, можешь сказать мне спасибо за мою доброту. Так и быть, ты умрешь первой.

Я невольно отступила назад, глядя на решительно настроенного бога. Вот только умирать совершенно не хотелось.

– А может, мы еще поговорим? – со слабой надеждой предложила я, чем только насмешила Эдисса.

– Я уже высказался, – прозвучал холодный ответ. – До этого тебе удавалось выжить, но смирись, теперь тебя уже ничто не спасет.

Его сложенные ладони окутал темный свет, в котором я узнала то самое заклятие смерти, что он использовал на Трэшене в прошлый раз.

– Постой! – в отчаянии выкрикнула я.