Хранительница врат (ЛП)

Побеги, державшие меня, образовали колонну, идущую от пола к потолку. Теплая энергия текла сквозь них, жизненная сила отеля пульсировала словно гигантское сердце. Она освещала побеги изнутри светло-зеленым огнем, делая дерево настолько прозрачным, что волокна стали едва видны. Воздух был свеж и чист, пах словно лес в солнечный день.

Еще один рой промчался мимо. Магия так сгустилась, что ее можно было черпать кружкой.

Я была здесь один раз, когда приехала в первый раз. Я вошла глубоко в отель (он спал и пришлось силой проходить сквозь стены), потом присела прямо здесь, в сонном углу у корней отеля, и кормила его магией, пока он не зашевелился. Гертруда Хант спала годы, ее кома была настолько глубока, что казалась смертью. Много времени прошло, прежде чем я смогла вывести ее из сна.

Теперь же побеги обнимали меня, направляя магию отеля в мое тело. Мы замкнули круг. Мне повезло. Мои ранения были получены от быстрого использования магии. Отель поделился своей силой. На физические повреждения потребовалось бы гораздо больше времени.

- Спасибо, - поблагодарила я. - Пришло время. Я слишком задержалась.

Побеги сжались еще немного, защищая мягко, но настойчиво.

Хранители так и не пришли к единому мнению, могут ли отели чувствовать. Они знали, что гостиницы реагируют, но была ли это любовь или просто служение из-за симбиотической потребности, так и не было выяснено. У меня на этот счет было свое мнение.

- Пора, - прошептала я и погладила корни.

Побеги распались. Я съехала и ступила на теплую поверхность. Моя одежда исчезла и ноги были без обуви.

Что-то маленькое вынырнуло из тени и лизнуло мою ногу.

- Привет, Чудовище.

Маленькая собачка выписывала вокруг меня беспорядочные круги.

Поднялся побег. На нем висел мой балахон. Он парил в ожидании, словно замешкался. Было так приятно оставаться тут, в спокойной темноте. Но мне надо было защищать отель. Я накинула балахон и взяла метлу.

Темнота расступилась передо мной, стены и измерения сжимались и крутились в хаотичном движении. При взгляде на все это можно было послать куда подальше все теории струн в этой вселенной. Послышались отдаленные звуки спорящих мужских голосов. Я последний раз взглянула на сердце отеля позади себя, вздохнула и шагнула в шальной беспорядок коридора, ведущего в фойе.

***

- Если Дина умрет, я тебя съем, дорогуша, - уверенно заявила Калдения.

- Это будет весьма непросто, Ваша Светлость, - ответил ей Арланд.

- Нет, это будет совсем просто, как только я разберусь с тобой, - бросил Шон.

Калдения улыбнулась.

- Польщена твоей заботой, поэтому так и быть, можешь разобраться с ним первым. Я предпочитаю хорошо отбитое мясо. Только пожалуйста, постарайся свести оскольчатые переломы к минимуму.

- Какие еще переломы? - не понял Шон.

- Оскольчатые. Это когда кости крошатся и распадаются на частички и осколки. Довольно сложно выковыривать их из зубов, выглядя при этом достойно.

Я дотронулась рукой до стены и послала импульс, чтобы изолировать комнату.

Парадная дверь исчезла, превратившись в стену. Наружный свет слегка изменился, став бледно-оранжевым. Дверной проем на кухню заделался. Площадка второго этажа тоже скрылась с глаз. Мое тело противилось затратам магии, но, если собираешься ударить вампира, надо ударить его сильно. Вот будет удар для системы.

- Я не сделал ничего... - начал Арланд.

Северная стена медленно растворилась, покоряясь моей воле. Арланд запнулся на полуслове. Шон застыл на ходу. Калдения медленно поднялась со своего места.

Под фиолетовым небом растянулась оранжевая равнина. Стена открылась на вершине утеса, и с этой точки обзора огромное пространство пустоши казалось бесконечным.

Солнце село, но запад в отдалении все еще горел желтым и ярко-красным. Гигантская луна, занимающая полгоризонта, висела слева прямо над нами в темном небе, звезды позади нее сверкали яркой остротой. Под ней бледно-желтая трава взбиралась по жестким огненно-красным дюнам. Чахлые деревья с сухими закрученными ветками стояли там и тут, поддерживая плоские кроны зеленых игл.

Равнина уставилась на них, выдыхая в лицо, наполняя комнату резким и горьким запахом трав и чего-то еще. Нечто животного и дикого. Это был мерзкий зверский запах, который бил по инстинктам словно нож и шептал прямо в твою душу. "Нечто огромное приближается. Нечто злое и голодное".

Земля содрогнулась. Появилось гигантское существо с шестью громадными ногами, каждая настолько огромна, что могла бы с легкостью сдавить автомобиль. Оно двигалось быстро, перебирая шестью ногами, а длинный хвост с тяжелым шипом на конце щелкал с каждым его шагом. Угасающий свет играл на его фиолетовой шкуре.

Шон открыл рот и на мгновение застыл. Правая рука Арланда сжималась и разжималась, словно в поисках меча.

Монстр замер и внезапно попятился, перенося вес на основание хвоста и башней возвышаясь над равниной. Его динозавроподобная шея согнулась, сдвигая широкую голову вправо, а затем влево. Шесть пар кроваво-оранжевых глаз осматривали траву. Чудовище вдохнуло, раскрыв ноздри. Должно быть, мы странно пахли.