Хранительница врат (ЛП)

- Дилемма, - отозвалась Калдения, - Большинство нанимателей пытаются убить киллеров после проделанной работы, а большинство убийц, естественно, хотят остаться в живых. Теперь, зная это, спросите себя - зачем здесь дахака?

- Я вас не понимаю, - нахмурился Арланд.

- Почему он не вернулся на свою планету, кишащую другими дахака?

- Мы не знаем, точно ли это "он", - пробормотала я.

- Всегда одушевляй противника, - заметила Калдения, - Он хочет, чтобы ты считала его тупым животным. Почему он остался тут, в нейтральном мире, рискуя быть раскрытым, когда он может наслаждаться плодами своего труда на собственной планете, где ему ничего не грозит?

Хороший вопрос.

- Возможно, он не может отправиться домой? Может он в изгнании, но даже так, он бы не стал оставаться на одном месте.

Калдения кивнула и взглянула на Арланда.

- Напомните мне, что происходит, когда корабль входит в атмосферу вашей конкретной планеты?

- Порядок одинаков для всех шести планет Святой Анократии, - ответил Арланд. - Орбитальные силы вызывают корабль, который затем передает пароль через герб одного из Домов. Как только они садятся на территорию Дома, воздушные силы в свою очередь вызывают их. И снова герб передает пароль. Например, мы на неделю разрешили членам Дома Грон входить в нашу атмосферу, чтобы посетить все свадебные мероприятия.

О, нет.

- А герб Дома можно скопировать? - спросила я.

- Нет. Он генетически закодирован на каждого члена Дома и развивается вследствие действий его носителя. Это коммуникатор, зарядное устройство в экстренных случаях и много что еще. Вампир никогда не расстается с ...

Калдения улыбнулась в свою чашку.

Арланд умолк.

- Я идиот.

- У дахака есть герб Дома, - догадался Шон.

- Это единственный способ, которым он смог бы пройти через воздушную защиту Дома. Мы думали, что его кто-то протащил тайком, но не смогли обнаружить ни одной записи о корабле, который бы приземлялся или улетал в период убийства. Конечно, если у него был герб, мы и не узнали бы. Пропуск от герба Дома действует как ключ - открывает безопасный путь, но записей о том, какие были активированы, нет.

- Кажется, прокол в системе безопасности, - заметил Шон.

- Мы не любим, когда за нами следят. Если у дахаки герб, он мог спуститься в лесу, выйти, убить мою тетю и снова улететь.

Арланд напряг все мускулы на теле. Выглядел как кот, готовый атаковать. Глаза его горели красным.

- Так низко пасть, чтобы позволить чужаку завладеть собственным гербом. Это глубокое оскорбление Дома. Кто бы это ни сделал, он был в отчаянии.

- Верно, - отозвалась Калдения, - Наконец-то ты мыслишь в правильном направлении.

- Он все еще у него, - прорычал Арланд. - Герб все еще у него, иначе он бы не смог покинуть планету.

- Если он попадет к тебе в руки, ты узнаешь, кому он принадлежит? - спросил Шон.

- Да.

Арланд сверкнул клыками, а мне захотелось попятиться. Чудовище зарычала под моим стулом. Вот он, настоящий вампир. Неудержимый разъяренный убийца. Вот что делало их такими искусными воинами. Если бы они не воевали друг с другом, то уже давно бы смогли бы захватить свой уголок галактики.

- На Земле, когда мы кого-либо нанимаем, мы платим им половину наперед, - сказала я. - И половину после, когда работа выполнена.

- У нас точно так же, - кивнул Арланд.

- Выходит, если герб Дома все еще у него..., - начала я.

- Он ждет, когда его заберет владелец, - подхватил Шон. - Герб - его страховка. Дахака обменяет его на остальные деньги и отчалит. Только из-за этого он здесь и торчит. Он не может отправиться домой, потому что вампиры не станут лететь туда, а он хочет получить свои деньги.

- И он не может оставаться в Святой Анократии, ведь любого замеченного дахака тут же схватят, - сказал Арланд. - Вопрос в том, чей у него герб. Дома Грон или Дома Крэр?

Калдения подалась вперед, внезапно посуровев.

- Подумай. Подумай о своем дяде.

Арланд прищурился.

- Дахака хотел убить его. Почему? Вряд ли это убийство в драке, дахака уже победил дядю и ему ничего не надо было доказывать. Он не мог быть трофеем, потому что у наемников свой код, они не собирают трофеи, с тела моей тети ничего не было снято. Дахака убивает за деньги.

Картинка сложилась у меня в голове. Я посмотрела на Калдению.

- Бонус.

Она кивнула.

Арланд замер.

- Дахаке заплатили бы дополнительно за моего дядю. Сорен - отдельная цель. Если кто-то хотел вбить кол между Домами Крэр и Грон, то им это уже удалось.

- Но зачем платить еще и за дядю? По той же причине, если Грон несет ответственность за убийство, то смерть Сорена не имеет смысла. Он за Гронов и придерживается стойкой позиции со мной и в вопросах управления Домом, но он не задает тон политике. Если кто-то из Гронов хотел убить Сорена по личным соображениям, они бы вызывали его напрямую. В наемном убийстве нет чести.

Арланд уставился в никуда. Я прямо ощущала, как напрягся его мозг.