Хранительница зачарованного сада

Ласси не любила внимание к своей персоне, не давала себя погладить никому, кроме Алины. Покупателей на ласку не было: слишком странный вид и нелюдимость отпугивали потенциальных хозяев. Часто девушке казалось, что у зверька слишком понимающий, человеческий взгляд. Алина даже думала ее забрать к себе, но предполагая реакцию бабушки, воздержалась от этого поступка.

Еще давно Вероника Матвеевна взяла с внучки строгое обещание, что никогда животное не переступит порог их дома. Почему бабушка так была против питомцев Алина не понимала, но данное обещание держала.

Приняв смену и отпустив Настю лечиться домой, Алина села за кассу и погрузилась в свои мысли. Время было восемь вечера и покупателей уже почти не было.

Она вспомнила день как решила стать ветеринаром. Ей тогда было 15 лет. Холодный зимний вечер. Она шла со школы. Уже темнело. Дорога шла через заброшенную стройку, на которой обычно тусовались старшеклассники и местные хулиганы. Проходя мимо он услышала тихий скулеж. Бабушка запрещала ей заходить на этот пустырь, поэтому Алина сначала хотела пройти мимо, но, после очередного воя, уверенно сошла с тротуара. Вокруг валялись плиты, какие-то инструменты, горы пенопласта. Чем дальше она продвигалась вглубь, тем вой становился громче. Вместе с тем нарастал и другой звук — гогот очевидно пьяных парней. Заглянув за очередную плиту она увидела их. Компания из пяти человек, распивающих алкоголь, и что-то громко обсуждающих. Но больше всего привлекла внимание Алины собака, привязанная поводком к торчащей арматуре. Это был потрясающий доберман: высокий и с иссиня черной шерстью. Правда сейчас пес очевидно утратил былой лоск: он был весь в грязи и с потухшим взглядом. Это он жалобно скулил. У Алины сжалось сердце, когда спустя минуту она поняла почему. Один парень из компании, залпом допив очередной стакан мутной жидкости, приблизился к собаке и оскалившись пнул ее прямо в живот.

— Поганая псина. Это тебе за то, что укусила меня. — Сказал парень после удара, обхватив свою левую руку в защитном жесте. — Будешь знать!

Алина тогда мало что понимала в поведении животных, но точно знала, что их поведение — защитная реакция на какое-то опасное поведение человека.

Но хулиганам до этого, очевидно, не было дела. Следующий парень тоже подошел к псу и нанес удар рукой ему по лапе. Собака жалобно заскулила.

Алина понимала, что против пяти пьяных парней она не выстоит, но и просто так больше стоять не могла. Вдруг собака подняла голову с земли и посмотрела прямо на нее. Их глаза встретились и Алина стремительно вышла из своего укрытия.

— Эй! — сказала она — Что вы делаете с собакой?

Все пятеро повернулись в ее сторону. Алина нервно сглотнула.

— Не твое дело, малявка, иди куда шла. — сказал тот что пнул собаку.

— Продайте его мне. Зачем он вам нужен?

Парень, который очевидно был хозяином, расхохотался. Остальные поддержали его.

— А тебе зачем эта шавка?

— Не ваше дело. — вернула парню реплику Алина, старательно пытаясь сохранять спокойствие. — Продадите или нет?

— Ишь какая, мне может этот пес дорог. Мне может его маааама подарила.

— Сколько вы хотите?

— А у тебя деньги то вообще есть, малявка?

Подал голос тот что стоял ближе к Алине.

— Есть. Я последний раз спрашиваю сколько?

— Десять тысяч.

Для Алины это была огромная сумма. Бабушка, работая на полставки зарабатывала немного. Хватало только на самое основное. Алина же копила свои карманные деньги на покупку нового телефона: старый уже был с разбитым стеклом и плохо работал. Но стоило снова бросить взгляд на добермана как сомнения улетучились.

— Идет. Куда переводить?

После она перевела нужную сумму хозяину, подошла к собаке, отвязала поводок от арматуры и собралась было уходить, но один и парней дернул ее за руку.

— Останься с нами. Ты такая хорошенькая. Мы тебя угостим чем-нибудь.

— Нет, мне нужно домой. Отпустите.

— Ну что ты ломаешься, садись к нам, выпей.

Он, продолжая ее держать, начал совать ей в руки бутылку. Алина дернулась, но хватка была слишком сильная. Она запаниковала.

— Отпустите меня, а не то я буду кричать.

— Кричи, сюда все равно не ходит. Кроме тебя…

Алина окинула взглядом остальных парней. Они стояли с довольными лицами, предвкушая развлечение. Страх сковал все тело, ноги онемели, а слезы выступили на глазах. Но тут…

— Ай, отпусти псина! Ребята, уберите ее! Больно!

Пес, которого уже не сдерживал поводок, вцепился в руку парня, державшего Алину. Тот выпустил ее руку. Остальные с компании подлетели к нему осматривая укус.

Алина вышла из оцепенения, схватила пса за поводок и бросилась наутек, слыша в спину проклятия.

Сердце билось где-то в горле, но она все бежала и бежала. Наконец, оказавшись в знакомой местности девушка зашла за угол дома и медленно съехала по стене. Дыхание никак не нормализовывалось, а страх липкой пленкой держал в плену. Пес же молчаливо сидел рядом. Алина решила осмотреть его. Обнаружила раны на животе и шее, а также, кажется, была сломана передняя лапа.

Очевидно, истязали его уже давно.