Хранительница зачарованного сада

— Прости меня, милая. Это я во всем виновата. Не распознала в нем чудовище, подсказала как тебя найти. Он приходил, клялся мне в любви к тебе, говорил, как хочет спасти тебя от хранителя. Я глупая старуха.

— Не вини себя. Если кто и виноват, так это он. Но я ничего ему не дам, он не получит помощи от меня. Только нужно придумать как спасти Эрика если он и правда придет.

При упоминании мужчины сердце Алины сжалось. “А что если Влад соврал обо всем, а не только о родителях Эрика? Что если Эрик не изменял ей с Настей?”: крутилось в мыслях девушки. Но она видела то, что видела. Решив подумать об этом после того как спасет его, она начала генерировать идеи.

Вдруг дверь в комнату со стуком ударилась об стену и в проходе появился Влад.

— Мои люди доложили мне что ты очнулась. Отлично как раз самое время. По моим подсчетам твой ненаглядный с минуты на минуту придет за тобой. К слову сказать, мы готовы его встретить.

— Ты идиот если думаешь, что я помогу тебе после всего, что произошло. Советую забирать “своих людей” и катиться на все четыре стороны. Потому что я ни за что не открою тебе портал в Сад.

Наступившую тишину разразил громкий смех. Плечи Влада подергивались в конвульсиях, губы были открыты являя хищный оскал. Алина напряглась и отступила, взяв бабушку за руку.

— Ты правда думаешь, что я это не предусмотрел? — спросил он. А затем дал сигнал ладонью стоящему позади амбалу. Тот решительно направился к Алине, но в последний момент обошел ее, и потянул за плечо Веронику Матвеевну, расцепляя их руки. Та еще была слаба после отравления, сказывался возраст, поэтому она бессильно поплелась следом. Алина накинулась на амбала, но тот отбросил ее как пушинку. Больно стукнувшись копчиком об пол Алина крикнула:

— Что вы творите? Куда ее уводят?

— Ты сделаешь все, что я прикажу, иначе ей не поздоровиться. А если задумаешь хоть какую-то хитрость, то мои ребята вдобавок встретят твоего брата из школы.

Алину охватило чувство холодного ужаса, что пронеслось от самой макушки до кончиков пальцев. Она не могла пошевелиться, словно ее тело парализовало. Влад смотрел на нее с ехидной улыбкой, наслаждаясь ее беспомощностью. Он знал, что близкие люди самое дорогое, что у нее есть. Капкан захлопнулся.

Медленно, словно хищник перед дрожащей жертвой, он приблизился к Алине, опустившись на карточки. Пальцами руки от грубо схватил ее за подбородок и смотря прямо в глаза сказал:

— Ты останешься одна в этой комнате. Мы будем за дверью. Как только он придет, ты должна заговорить, дать нам знак. А дальше мы сделаем все сами. Ты меня поняла?

Она плакала. Тяжелые капли стекали по ее лицу, подобно дождю, застилая все перед собой. Лицо Влада было мутным, но девушке так было и лучше.

— Я спрашиваю ты поняла меня? — его голос стал нетерпимее, а рука на подбородке еще сильнее сжала нежную кожу.

Девушка кивнула и спустя минуту осталась одна в комнате.

Она стояла у окна, когда тишину разбавил треск позади. Она уже знала, что так звучит арка перехода. Прошел ровно месяц с прошлого перемещения. Обернувшись, через прозрачную материю она увидела пространство Сада: аллею, ведущую к арке, грунтовую дорогу и дорогое сердцу лицо. А чуть погодя в ее квартире стоял виновник ее разбитого сердца.

— Алина…

Выглядел Эрик неважно: под глазами залегли тени, лицо осунулось и приобрело сероватый оттенок. Льняная рубашка облегала все еще мускулистые руки, а голубые джинсы висели мешковато.

Он стоял посреди ее комнаты, и выглядел встревоженно. Алина всматривалась в такие любимые шоколадные глаза и видела в них тоску. “Неужели он был опечален моим уходом?”: подумала она. “Хотя, конечно, он ведь потерял хранительницу, без которой не сможет поддерживать Сад в должном виде”. Сердце болезненно сжалось. При воспоминаниях о Саде ее и саму охватывала печаль. Она скучала. Скучала по своей работе хранителям, по животным, по Ласси. Все это время она надеялась, что Эрик справится, что его силы хватит защитить их всех. Но сейчас, она видела, что его силы истощены и осознание этого было болезненно. По нему она скучала сильнее всего.

Девушка молчала, надеясь, что за дверью, толпа бандитов не услышали, как он пришел.

Эрик же приблизился к Алине взяв ее руки в свои и заглянул в глаза.

— Почему ты сбежала? Я тебя чем-то обидел? Ты думаешь все произошло быстро? Жалеешь? Знай, я готов ждать, пока ты не будешь готова, я сделаю все для тебя.

Она не ожидала этих слов, но не время было для выяснения отношений.

— Эрик, тебе нужно уйти. — сказала она полушепотом, вынимая свои ладони из его. Сразу стало холодно, будто вновь настежь открыли окно.

На его лице отразилась боль.

— Я никуда не уйду без тебя. — его голос эхом отразился от стен. — Я люблю тебя, Алина! Прости, что не говорил этого ра…

Громкий выстрел раздался в комнате. Слова Эрика так и повисли в воздухе, смешиваясь с запахом пороха и металла. На пороге комнаты стоял Влад с пистолетом в руке.