Хранительница

Одновременно с последним словом, которое ректор выкрикнул в сторону голема, он сделал резкий толчок от себя, и от его рук отделилось небольшое серое облако. Плавно подлетев к каменному истукану, оно прилепилось к его голове, начиная потихоньку увеличиваться и расползаться по всему туловищу, окутывая его на манер кокона. Взревев, как раненый бык, голем заметался по всей арене, не замечая ничего вокруг и обуреваемый только одним желанием — содрать эту серую штуку с себя. Ректор не успел увернуться от ставшего внезапно необычайно быстрым и стремительным голема и был в один момент раздавлен, превратившись в мокрое пятно на арене. А я с ужасом увидела, как ко мне приближается сама смерть в образе каменной глыбы, и всем существом осознала, что не успеваю увернуться. В самый последний момент, когда я уже распрощалась с жизнью и даже закрыла глаза, что-то подхватило меня за шкирку, и я оказалась под самой крышей, успев почувствовать ветерок, прошедшийся по моим ногам. Подняв голову, я с удивлением увидела глэсса Нимбуса, крепко держащего меня правой рукой за рубашку. Частичная трансформация позволила ему остаться похожим на человека (если не считать сильно заострившихся черт лица) и в то же время подняться в воздух за счет огромных кожистых крыльев, которые сейчас удерживали нас обоих в воздухе. Надо сказать, что здесь, под потолком, было значительно безопаснее, нежели внизу, так как голем прорвал магический защитный круг и уже громил все вокруг себя, совершенно обезумев. Студенты в панике покидали зал, внимательно следя за действиями каменного чудовища, чтоб успеть вовремя увернуться. Я попыталась рассмотреть в этой толпе своих друзей, но различила только Дакка, который летел к нам, раскинув нетопыриные крылья. Надо сказать, что он за последнее время сделал большой прорыв вперед в своем развитии, раз сумел остановить трансформацию на нужном ему этапе. Правда, его облик оставлял желать лучшего (забавно торчащие ушки с кисточками подвели и на боевую трансформацию совсем не тянул), но все это никак не отразилось на его летных способностях.

— Хм, я и не знал, что у первокурсников такие серьезные экзамены. Неужели Академия повысила планку в обучении? — спросил глэсс Нимбус парящего рядом с ним сына.

— Ничего подобного! Просто наш ректор очень невзлюбил Лику за ее острый язычок и теперь хотел оторваться по полной программе. — Дакк, не отрываясь, следил за тем, что происходило на арене.

— Разве это законно?

— К сожалению, вполне. Дело в том, что Лика пожелала сдать экзамен сразу за три года обучения, вот он и устроил ей испытания повышенной сложности. Интересно, ей засчитают этот экзамен или нет? Формально-то она справилась со всеми испытаниями вполне успешно, а по поводу смерти экзаменаторов в Правилах ничего не указано. Не было еще такого, чтоб магистр не смог справиться с каким-то студентом!

— А наоборот? — поинтересовался глэсс Нимбус.

— Наоборот как раз бывало. В Академии существует вполне официально признанный процент выбраковки. Это когда студенты погибают в процессе прохождения испытаний или получают настолько серьезные увечья, что бывают вынуждены покинуть Академию.

Кивнув в знак того, что полностью удовлетворен полученным объяснением, глэсс Нимбус пробормотал:

— Ну тогда я позабочусь, чтоб этот экзамен признали успешно сданным. В конце концов, если студенты на экзаменах могут погибать, то и учителям туда дорога не заказана.

Тем временем внизу под нами арена опустела. С последним студентом, наконец-то сумевшим убраться из зала, голем затих и перестал бушевать. С протяжным стоном каменный монстр осел и стал съеживаться на глазах, полностью окутанный серой пленкой, словно гигантским коконом. Магистр Джулиус заметил нас и призывно замахал руками.

— Уважаемый глэсс, не могли бы вы спустить меня вниз, к моему учителю? — вежливо попросила я, болтаясь под потолком.

— Девочка, а ты уверена, что тебе туда надо? — вопросом на вопрос ответил мне вампир.

— Вполне. Своему учителю я доверяю.

— Ну тебе виднее. — Махнув пару раз крыльями, глэсс Нимбус плавно приземлился, аккуратно поставив меня рядом с магистром Джулиусом.

— Лика, как это ни странно звучит, но мне, возможно, понадобится твоя помощь. Заклинание, которое применил ректор, относится к разряду запретных, и я даже не предполагал, что он может такое сотворить. Видимо, бедняга совсем ополоумел от страха, раз решился на такое. — Магистр Джулиус брезгливо покосился на мокрое пятно, оставшееся от ректора.

— А что в этом заклинании такого страшного и запретного? — поинтересовалась я, покосившись на груду камней, всю укрытую серой пленкой, в которую превратился мой голем.