Хрисалида (СИ)

— Подождите! — взял всё в свои руки мудрый эльф. — Грэг, вы в тот момент были уже почти у святилища?

— Да, но ещё не дошёл до него нескольких шагов, — пояснил демон.

— Хрисалида, а ты? Где стояла ты? — поинтересовался маг.

— Немного дальше от Алтаря, чем Грэг, — неохотно ответила девушка. — К чему всё это? Пожалуй, я пойду!

— Замри! И послушай, упрямое создание! Грэг вошёл в малый контур, очерчивающий камень, поэтому надпись на руке и проявилась. Ты попросту ещё не вошла тогда в тот круг! Подойди и дотронься до Алтаря! Немедленно! — скомандовал Великий лекарь.

Вздохнув, Лидди зашагала выполнять поручение. По пути Рэд перехватил у неё ручку её сынишки и прислонил паренька к себе. Дриаду от волнения сотрясала мелкая дрожь. Она так боялась вновь разочароваться, что зубы стали отстукивать частую дробь. На плечо ей легла тёплая ладонь любимого, который догнал Лидию и прижал к себе. Теперь они шли рядом, бок о бок.

Стоило дриаде подойти к Алтарю и дотронуться до него, как резкое покалывание пронзило всю её руку от запястья и до плеча. Но она была рада этому ощущению. Ведь это была открытая дверь в её счастливое будущее!

Нервно задрав рукав, она с жадностью вглядывалась в неизвестный рисунок.

— Так, что тут у нас? — подошёл к ней магистр и стал вчитываться в древнюю вязь.

Он понимал, что демону сейчас Хрисалида не поверит, поэтому взял миссию по прочтению текста на себя. Грэгдрон с благодарностью уступил магу место рядом с собой, прекрасно поняв его намерения.

— «Аурэлла, жена Грэгдрона, отныне и на века», — прочитал магистр. — С возвращением, принцесса Аурэлла! — воскликнул он, слегка кланяясь.

Девушка во все глаза рассматривала чётко выступавшую на коже надпись, которой совсем недавно тут ещё не было. Подняв взгляд на мужа, она почувствовала головокружение. Лица окружающих слились в сплошное пятно, а потом сузились до размеров точки. На своей талии Лидди ощутила руки любимого, которые никогда и ни с чьими бы не перепутала! Стоя с широко распахнутыми глазами, она видела перед собой лишь тьму. Резкий внезапный толчок, словно взрыв разноцветных пятен, собиравшихся из отдельных фрагментов в единую красочную картину.

— Я вспомнила! Грэг, я вспомнила! — радостно воскликнула она.

— Любимая, я так рад этому, — поцеловав жену, сказал демон.

— Поздравляю вас, — радостно произнёс маг. — Наконец-то из нашей куколки — хрисалиды, родилась прекрасная бабочка, Аурэлла!

— Но где же Марикуза? — прошептала дриада. — Эта мерзкая чёрная медуза разрушила весь мой мир, всю мою жизнь! Куда она делась, Грэг? Рэд?

Все вышли из древнего храма. Не хотелось нарушать его величественной тишины суетой предстоящих разборок.

— Когда пропал брат, — тихо начал говорить кронпринц, — ко мне прибежала какая-то бледная и облезлая, дрожащая от страха служанка. Она причитала о чём-то, размазывая грязь по лицу. Я никак не мог понять, что она хочет от меня. Уже собирался позвать стражу, как она взяла себя в руки и рассказала о том, что экс-невеста младшего принца собирается убить его и любовницу.

Аурэлла вздрогнула от этих слов.

— Прости, Лидия, — по привычке назвав её старым именем, покаялся Рэд. — Вы же с братом соединили свои судьбы тайно! Никто не знал, что он проводит время со своей настоящей женой. Да какой красавицей! — сделал он ей комплимент, вызвав слабую улыбку на лице принцессы. — Пока я искал мага, настраивавшего амулет перехода на Сэмпрэвердию для брата, пока он зарядил для меня новый, время летело с невероятной скоростью. Когда я попал на то место, где вас нашла колдунья, там была уже только пепельно-серая пустошь. Тогда я ещё не знал, братец, что твоя бывшая невеста — чёрная ведьма! Родители не посчитали необходимым посвятить меня в эти проблемы. С места трагедии отползало что-то невероятно уродливое и большое. Потом дымка упала, и я увидел лишь только высокого худого двуногого в чёрном балахоне с капюшоном на голове. Такие беды мог натворить лишь чернокнижник. И я никак не думал, что он — женщина, — брезгливо поморщившись, заверил Рэд. — Незнакомец открывал портал, когда я пальнул в него заклинанием остолбенения. Но мерзавец был очень сильным. Он обернулся ко мне, что-то злобно прошипев. Как оказалось, он насылал на меня смерть. Либо я удачливый и живучий, либо у него уже сил оставалось немного, и он все их потратил на уничтожение моего брата с его женой и той планеты. Из-за капюшона лица видно не было, но из рукавов торчали когтистые руки. Это всё, что я успел запомнить, перед тем как провалиться в какой-то портал. Кажется, колдунья попала в один из моих кулонов на шее, произошёл сбой и… меня нашли на планете, где, кстати, оказались и вы!

— Значит, мы теперь не знаем, где искать эту… ведьму? — прошипел эльф, еле удержавшись от крепких высказываний.

— Мне думается, я знаю, где! — негромко сказала Аурэлла.

Но её все услышали.