Христианами не рождаются

   15 мая. Поутру к нам англичане нагрянули. Так наши их всем селом встречали. Кабатчик со старостой хлеб-соль ихнему самому главному поднесли. Поп с дьячком и певчими им навстречу с иконами да хоругвями вышел. Я это все в щелку видел, из того сарая, куда они меня посадили. Потом вынесли они со своего корабля убитых – человек семь. Да, видать, досталось им от Доры на орехи… Англичанин что-то нашему попу через переводчика сказал и даже рукой помахал, как в храме кадилом машут. А тот головой кивнул пошел к церкви. За ним убитых понесли. Похоже, отца Якова попросили их отпеть, а он и согласился. Значит, задержатся у нас англичане. Все! Конец мне пришел!

     Я даже со страху Богу молиться стал…отродясь так не маливался… Господи, помоги! Только бы они меня не убили! Господи, помилуй!

   Тут-то они за мной и явились, и потащили к этому ихнему самому главному. Смотрю, стоит такой костлявый старик в английской форме. Глаза у него злющие-презлющие, губы поджаты, как у старой девки. Как увидел он меня,  так аж побагровел от злости. А потом закричал:

  -Ты есть ред⁶ комиссар? Отвечайт, сволочь! Сейчас мы будем тебя расстреляйт!

    Стою я перед ним ни жив, ни мертв… Даже молиться со страху позабыл… Вдруг слышу голос отца Якова:

  -Господин полковник, да какой он комиссар? Шалопай он, и все тут. Да еще и придурковат малость. Вот по молодости да глупости и связался со смутьянами. Сам, поди, не понимал, что делал. Вдобавок, зять он мне. Правда, не такого мужа я своей дочери хотел, да, коли уж Господь так судил, нужно его грех венцом покрыть. Собирался я в соседнее село за священником послать, а его до той поры велел в сарае запереть, чтоб не сбежал. Господин полковник, ради Бога, простите Вы его, дурака! А я уж за него ручаюсь…

   Рядом с англичанином переводчик стоял, и все это ему по-ихнему повторил. И, как закончил, полковник ухмыльнулся и заговорил что-то в ответ. А переводчик отцу Якову его слова по-нашему пересказал:

  -Ладно! Раз ты, священник, за него просишь да за него ручаешься, так и быть, на первый раз прощаю! Только, чтобы впредь ему с красными якшаться неповадно было – после венчания всыпать ему хорошенько! За одного битого дурака двух небитых дают…кажется, так у вас говорят?

  Англичане, кто с ним был, аж со смеху покатились. А дальше не помню, что было. Очнулся уже на дворе, когда меня водой окатили… А они стоят надо мной и хохочут…

   20 мая. Вы думали, меня так просто убить? Только иногда мертвые воскресают, чтобы мстить живым! Вот и я, Степан Гуркин, тоже вернулся! Чтобы отомстить и за то венчание, и за ту порку перед всем селом! Нас много – целая эскадра! И у нас уже не пулеметы, а пушки! А ведет нас сам товарищ Вендельбаум!

    …Я набрел на них после того, как бежал из Ильинского. Не помню, сколько я шел…кажется, несколько дней…то лесами, то берегом. Пока не увидел, как по Двине мне навстречу плывет «Термидор». За ним несколько буксиров тянут баржу с пушками. А вокруг них снуют какие-то люди. Я замахал руками и закричал…и полетел куда-то вниз, в темноту.

   Сколько я без памяти лежал – не знаю. Только вдруг слышу чей-то голос:

  -Похоже, это англичане его так отделали! Вот бедолага-то!

  Открываю глаза, смотрю, надо мной стоят двое. Только совсем незнакомые. Вроде, на «Термидоре» таких не было… Один молодой, рыжий, и лицо все веснушками усыпано. Похоже, из деревенских. Другой, постарше, чернявый, горбоносый, в круглых очках. А глаза у него узкие и злые, как у того англичанина…нет, пожалуй, даже злее будут. Уставился он на меня и спрашивает:

  -Ты кто такой? Как зовут?

  -Комиссар села Ильинского. – отвечаю. – А звать меня Степан Гуркин.

  Они переглянулись. Видимо, решили, что я вру или умом повредился.

  -Комиссар, говоришь? – ехидно спрашивает чернявый. - И кто ж, позволь спросить, тебя комиссаром назначил? А?

  -Товарищ  Дора. – говорю. – Они у нас в селе революцию устроили…

  -Ишь ты! – усмехнулся чернявый. – Успела-таки эта дура дел наделать, пока мы ее не шлепнули… Так уж не к ней ли ты шел, товарищ комиссар? А то, смотри, можем тебя к ней отправить…так сказать, в штаб генерала Духонина⁷… Не желаешь?

   Вот оно что! Выходит, убегал я от волка, да нарвался на медведя. Только одно и остается…

   -Нет. – отвечаю. – Я не к ней, а к вам шел. Хочу вместе с вами англичан бить. И всех, кого вы велите. Хоть отца, хоть мать родную – никого не пожалею!

   Похоже, мои слова чернявому по нраву пришлись. И говорит он мне:

  -Что ж, Степан Гуркин. Нам такие как ты нужны. Принимаю тебя в свой отряд. Отныне ты – красный боец революции, наш товарищ и собрат!

  Ох, слава Богу, уцелел! А то уж боялся – убьет меня этот чернявый… Когда же он ушел, спрашиваю я рыжего парня:

  -Кто это такой был? Ну тот, что со мной говорил?

  А он отвечает:

  -Это сам товарищ Ефим Вендельбаум, командир эскадры «Меч революции».

   И вот уже второй день я вместе с ними плыву по Двине. Мы идем на Михайловск. Так приказал товарищ Вендельбаум. Завтра утром мы будем в Ильинском.

   Хорошо вы тогда смеялись надо мной, дорогие землячки! Да только последний смех лучше первого. То-то я завтра посмеюсь, когда вы заплачете!