Христианский смысл жизни

Сколько подвижников, столпов веры было членами Святой Церкви Православной во все века! Как достойно, чудно прославил их Господь за то, что они потщились прославить Его словом и делом, всею своею жизнью, возлюбив Его и заповеди Его спасительные всем сердцем, всем помышлением, всею силою, до конца жития своего! Каждый день посвящен Церковью воспоминанию и прославлению доблестных подвижников веры, увенчанных от Господа на пространстве всех веков честью и славой и прославленных бесчисленными, благотворными чудесами! Не скуден светлый церковный мир своими подвижниками и подвижницами! Есть кем похвалиться Святой нашей Церкви! Не суетна, не тщетна, не оглагольна19, не порицательна, непорочна, свята и спасительна вера наша и Церковь Православная, и не могут зазрить ее никакие еретики и сектанты, если могут и захотят быть справедливыми к ней; между тем как сами не могут похвалиться по достоянию, по Божиему праву ни одним истинно святым и богоугодным человеком и исповедником правой веры; ни одним человеком, который бы получил явное свидетельство Неба о своей святости и богоугодности; ересью и расколом никто никогда не угождал Богу! Еретики, раскольники, сектанты, выведите пред нами на середину хоть одного вашего святого: не найдете, хотя весь век будете искать его! Разве будете дерзко и нелепо оспаривать действительность нетления и чудес наших святых? Вы глупы и слепы!..

Придите к нам вы, именующие себя католиками, а нас порицающие схизматиками, и поспорим. Посмотрим беспристрастно, по Божией правде, по Божиему цензу, на ваших святых, папою, а не Богом прославленных, и сравним их с нашими святыми, Самим Богом засвидетельствованными бесчисленными чудесами исцеления и разных утешений с верою прибегавших к ним православных! Какая разница! Как истина веры нашей сияет и своим светом помрачает вашу, омраченную ересями и ложными мудрованиями, веру! Как пойдете вы против очевидной истины православной веры, именем и делом православной и спасительной! Или против Самого Бога дерзнете восставать и говорить неправду? Смирит вас Бог правды и, если нужно, вооружит тварь в месть врагам. Но Он долготерпелив и ждет обращения заблуждающихся. Придите вы, новые иконоборцы, последователи Лютера, укоряющие нас в мнимом идолопоклонстве, которым вы клеймите наше святое иконопочитание, благословенное и оправданное тысячекратно самим Небом в бесчисленных чудесах над православными, – и, если хотите, боритесь с Богом, восставайте против спасательной истины, против правого догмата, которому Сам Бог нас научил и учит непрестанно, и, если широки ваши уста, порицайте еще нас в идолопоклонстве! Вы научили штундистов, толстовцев и пашковцев ругаться над святыми иконами, но рано или поздно эти легковерные, грубые невежды горько раскаются в своем заблуждении. А между действительными православными людьми вы никогда не будете иметь успеха, не совратите их в вашу ересь, потому что истинно и русские, и православные давно убедились в спасительности иконопочитания.

* * *

Сердца святых были чистым храмом Божиим по вере, чистоте, святости, смирению, послушанию, терпению, по любви к Богу и ближнему, мужеству, самоотвержению. Оттого святые были творцами чудес. Они всецело посвятили себя Богу: Бог был все для них, так как они сами были совершенно Божии, и сродны Ему, и соединены, растворены с Ним. Таков был и святитель Николай Мирликийский.

* * *

На Суде Божием узнаешь, в каком ты был достопочтенном, достопоклоняемом и святом союзе церковном, небесном и земном, и как ты был недостоин его; каких мог иметь сильных ходатаев пред Богом о твоем спасении и по своему неверию и гордости, развращению не призывал их на помощь, надеясь во всем на себя, на свой близорукий страстный ум.

3) Поклонение святым иконам

Изображениям святых мы поклоняемся как изображениям славных и всехвальных добродетелей христианских: веры, упования, любви, самоотвержения, милосердия, кротости, смирения, незлобия, мужества и терпения, послушания, чистоты, непрестанной молитвы, душевного бодрствования. Вот кому и чему поклоняемся – поклоняемся в них Самому Богу, в них вселившемуся и в них действующему и совершающему чрез них благотворные чудеса исцелений.

Употребление святых икон в православных и в других христианских обществах необходимо потому – сверх прочих причин, – что Господь, Пресвятая Богородица, святые Ангелы и святые угодники недоступны нашему бренному зрению в их небесной чудной славе, а в святых иконах они доступны, осязаемы, так сказать, и наша природа – двойственная, духовная и телесная требует видимого, осязательного образа – самого Тела и Крови Христовых в причащении под видом хлеба и вина. Потому Господь, снисходя к нашей немощи, Сам изобразил Себя на убрусе и предал Свой образ на поклонение благочестное, исцеление, утешение людям на все века; потому дал нам пречистое Тело и Кровь; потому миром печатлеет нас в Миропомазании для видимого сообщения Даров Святого Духа. Слава о сем Господу нашему Иисусу Христу!

* * *