Христианство - опиум или истина?

Конечно, это неверно. Но интересно, что этот же довод прозвучал тогда, когда люди впервые услышали благую весть от Апостолов (Рим. 3:8,31; 6:1-2,15), и мы знаем, что на это ответили Апостолы.

Это неверно, поскольку мы не учитываем того, что подразумевается под верой в Иисуса, Спасителя нашего.

Вера в Иисуса - это не просто признание того, что Иисус умер за наши грехи. Верить в Иисуса означает полностью довериться Ему, как Господу.

И это еще не все.

Верить в Иисуса означает принимать Его, как живого человека (Ин. 1:12); это означает соединиться с Ним в Духе (Рим. 6:5); стать единым в Нем (Ин. 17:20-21; Рим. 8:9-11); заключить с Ним живой духовный союз (1 Кор. 6:15-17).

Можно привести аналогию из повседневной жизни: когда муж и жена становятся "одной плотью", они перестают быть абсолютно самостоятельными и независимыми друг от друга, а образуют живой союз (Рим. 7:1-4). Посредством этого союза с Христом Бог делает нас такими, как мы были задуманы.

Мы не попадем на небеса, не достигнем полного удовлетворения, если не станем такими, как нас задумал Бог, наш Создатель, и не изменим свое поведение. Мы, конечно, инстинктивно чувствуем это. Но способ, которым Бог делает нас такими, как мы были задуманы, сильно отличается от наших представлений об этом способе.

Мы, естественно, думаем о самосовершенствовании. Нам нравится считать, что, несмотря на отдельные недостатки и даже серьезные грехи, мы, в целом, вполне порядочные люди. Мы ждем и надеемся, что, соблюдая религиозную дисциплину и даже прибегая к относительно суровой духовной операции, мы, в конце концов, так усовершенствуем себя, что сможем попасть на небеса и сотрудничать с Богом.

Но Бог думает совершенно иначе. Новый Завет не упоминает ни о самоусовершенствовании, ни и перемене нашей прежней жизни или падшей природы.

Бог идет дальше этого.

Он вселяет в верующего в Него новую жизнь (1 Пет. 1:23 - 2:3), которая несет с собой новую природу (2 Пет. 1:4; Кол. 1:27; 3:3-4) с новыми силами и инстинктами и новым жизненным потенциалом. Поэтому, в былые времена, когда люди становились христианами, они брали сами или им давали новое имя. Симона, например, назвали Петром (Ин. 1:42). Новое имя не было выражением благочестивой надежды верующего на то, что в один прекрасный день он может усовершенствоваться. Это было признанием того, что Христос дал им новую жизнь (Рим. 6:4), новые силы, новую природу. "Новый человек", новая природа (Кол. 3:10), новое творение (2 Кор. 5:17). Вот некоторые образцы, которыми ранние христиане описывали дар новой духовной жизни, полученной ими при заключении союза со Христом.

Им была дана новая жизнь, но это не значит, что их прежняя падшая природа исчезла и никогда больше не давала о себе знать. Новая жизнь подобна желудю, брошенному в могилу: он не улучшит труп, но из него произрастет новая жизнь, которая постепенно вытеснит все остальное.

Таким образом, верующий в Христа имеет не одну, а две природы: старую и новую. Он призван постоянно обновлять решимость и усилия "отложить прежнее поведение" (Еф. 4:22-23), умертвить его (Кол. 3:5), не повиноваться ему (Рим. 6:12) и взять новую натуру, которая постоянно обновляется (поскольку это свойство жизни), облечься в нового человека, созданного Богом в праведности и святости истины (Еф. 4:22-24).

Жизни свойственно постоянно отторгать старое и взращивать новое. Это - борьба (Гал. 5:16-17). Это война, в которой мы выигрываем не каждую битву, но в которой даруется прощение за поражение (1 Ин. 1:7-9) и уверенность в конечной победе (Рим. 5:2; 8:29-30). Новая жизнь будет расти и развиваться в каждом верующем, пока, наконец, она не достигнет сходства с жизнью Христа.

Правомерен вопрос: что случится, если, получив новую жизнь, мы будем пренебрегать ею и потакать прежней жизни? Имеет ли это значение?

Безусловно, имеет.

Если мы будем вести старый образ жизни, Бог непременно смирит нас. Мы должны использовать наши новые духовные силы, чтобы не позволить нашей старой падшей природе править нами. Если мы не будем делать этого, Бог примет более решительные меры. Это может быть болезнь или преждевременная смерть. Эта тема настолько важна, что Павел подробно на ней останавливается в 1 Кор. 11:23-32. Весь этот отрывок имеет большое значение.

Требования Бога высоки и серьезны. Если мы - истинные последователи Христа (Евр. 12:8,3-11; Фил. 3:10-14), Он не позволит нам стать самодовольными или циничными. Он также не позволит нам любоваться собой, пока Он не доволен нами. Но заметьте, что даже в крайнем случае, когда в соответствии с требованиями Бога, физическая смерть постигает верующего из-за его неправедной жизни, верующий, как ясно указывает Библия, не будет осужден вместе с миром (1 Кор. 11:32). Причина этому такова: поскольку наши взаимоотношения с Богом основаны на развитии в нас новой жизни, полученной нами благодаря Христу, принятие нас Богом никогда не зависело и не будет зависеть от нашего духовного развития, а лишь от того, что Христос сделал для нас, отдав свою жизнь. Поэтому, принятие нас Богом вечно.