Христофор Колумб

Есть и более экстравагантные гипотезы. Например, бывший директор отдела антропологии Смитсоновского института (Вашингтон) археолог Деннис Стенфорд считает, что первыми ступили на землю Америки, переплыв океан, европейцы эпохи неолита, пришедшие с территории современных Испании и юга Франции за 18 тысяч лет до Христофора Колумба. По мнению ученого, американский континент заселялся волнообразно племенами самого разного происхождения. Некоторые пришли по суше, другие – морским путем через Атлантический или Тихий океан.

Надо сказать, что теория Стенфорда не такая уж и голословная. Одно из ее доказательств – находка древнего человека из Кенновика, одного из старейших американских скелетов, которому более 9 тысяч лет. Его обнаружили в 1996 году на берегу реки Колумбия в штате Вашингтон. При исследовании черепа этого древнего жителя Америки было замечено, что он вовсе не обладает теми характерными морфологическими чертами, которые свойственны современным индейцам. По мнению ученых, этот человек не являлся потомком монголоидных племен (которые, как принято считать, и были предками индейцев), а, скорее, был выходцем с юго-востока Азии, полинезийцем или японским аборигеном с острова Хоккайдо.

Подлили масла в огонь и генетики. Если ранее они утверждали, что в Америке существует четыре типа людей, происходящих от одного «корня» из Центральной Азии, то недавно были открыты две новые генетические метки, которые не содержат черт, присущих азиатским генам. Деннис Стенфорд комментирует открытия генетиков: «Одна из них (генетических меток. – С.М.), названная «U», появляется только в скелетах доисторического времени. Другая, окрещенная «X», присутствует у некоторых индейцев Новой Мексики, но также и в Европе, в останках доисторических людей солютрейской культуры. Они были обнаружены на Иберийском полуострове и на юге Франции. Техника обработки камня, свойственная этой культуре, странным образом похожа на ту, что отмечена учеными на наконечниках стрел, найденных на самых древних американских стоянках, таких как Кактус Хилл. Моя гипотеза следующая: эти инструменты, не имеющие ничего общего с культурой «Clovis», были произведены людьми того же генетического типа «X», относящегося к солютрейской культуре».

Стенфорд же объясняет, как 20 000 лет назад европейцы могли попасть в Америку: «В то время большая часть Северного полушария была покрыта льдами. И уровень моря был гораздо более низким, чем сегодня: расстояние между берегами Ирландии (где были найдены останки солютрейских людей) и берегами американского континента составляло тогда всего лишь две с половиной тысячи километров! Участки земли и пакового льда, в которых жили многочисленные морские животные, располагались тогда на севере современного Атлантического океана. Охотникам было относительно легко плавать с места на место вдоль этой линии, становясь лагерем прямо на льду. Многим моим коллегам не нравится эта идея, потому что до сих пор в Америке не обнаружены следы каких-нибудь доисторических лодок. Но, возможно, речь идет о пирогах, и шкуры, которыми они были обтянуты, давным-давно сгнили. Известно также, что те, кто заселил Австралию 50 тысяч лет тому назад, приплыли туда морским путем. Но никаких материальных следов, доказывающих это, не обнаружено».

Но даже если рассматривать эту проблему с точки зрения Западной цивилизации, то все равно Колумб не является первооткрывателем Америки. За 500 лет до Колумба берегов Америки достигли скандинавские мореплаватели. Плывя на запад, они открыли Исландию, Гренландию и Америку.

Первым европейцем, достигшим Америки, в настоящее время считают норвежца Бьерни Хьорлфсона, отправившегося около 990—1000 года в Гренландию, но сбившегося с пути во время бури. Однако обнаружив неведомую землю (северно-восточное побережье Америки), покрытую лесами, Хьорлфсон понял, что Гренландия в другой стороне, и повернул обратно. А о новой земле он рассказал жившим в Гренландии викингам, когда наконец туда добрался.

Первым же европейцем, ступившим на землю Америки, был Счастливчик Лейф (Лейф Эриксон), сын знаменитого Эрика Рыжего, первооткрывателя Гренландии. Примерно тысячу лет назад отважные викинги отплыли из Гренландии на запад. Встречая новые земли, Лейф давал им названия: Маркландия («Лесная страна», в настоящее время – часть Лабрадора), Хелунландия («Плоская страна», в настоящее время – остров Баффин), Винландия («Винная страна»; по мнению ученых, Винландией называлась либо Новая Англия, либо Ньюфаундленд).

Счастливчик Лейф сотоварищи оставались в Америке недолго – перезимовав, они вернулись в Гренландию, после чего сам Эриксон к новым землям уже не плавал. А продолжил начатое Лейфом его брат Торвальд. Он стал первым европейцем, который встретил индейцев и был убит ими. В первом поселении, основанном братьями Эриксонами, родился первый белый американец – Снорри Торфиннсон (Snorri Thorfinnson), сын Торфинна Карлсефни (Thorfmn Karlsefni) и Гудрид Торбьярннардоттир (Gudrid Thorbjarnardottir).