Есть предание, что на пути в Египет, куда вскоре должна была укрыть Младенца Богородица, на них напали разбойники, чтобы отнять осла, везшего бедную поклажу. Один из разбойников, увидя неописанную красоту Младенца, изумленно сказал, что даже если бы Бог принял на Себя тело человеческое, то и тогда Он не мог бы быть прекраснее этого Младенца. Разбойник не допустил своим товарищам ограбить путников и тогда Пречистая Дева пообещала этому разбойнику, что Божественный Младенец со временем отплатит ему за это. Это был, по преданию, тот самый разбойник, который со временем будет распят по правую сторону Христа и которому Господь сказал: «Днесь со Мною будешь в раю».
То место в Египте, где Иосиф, по преданию, провел со своим семейством многие годы и куда он, видимо, направлялся сознательно, было в египетской праистории важнейшим центром духовной культуры, да и в судьбе ветхозаветного народа оно сыграло весьма значительную роль, так что Иосиф и Мария, быть может, даже с некоторым внутренним напряжением ждали встречи с этой землей, где жила память о важных периодах истории Израиля.
История не может принять этих вымышленных рассказов, и Церковь никогда их не утверждала своим авторитетом. Предания глубокой древности, хранящиеся в церкви Коптской, в Египте, говорят, что Святое Семейство остановилось под дикими смоковницами Илиополя, возле источника Матареа, и поселилось сперва при входе в Мемфис, в старом Каире. Там и теперь еще находится древняя церковь, построенная в память пребывания Иисуса. Коптские священники служат в ней и не упускают случая показать посетителям в склепе три свода, посвященных Иисусу, Марии и Иосифу.