Хроника Чернокнижника (СИ)

— Сложно сказать. У некоторых это наследственное. Кто-то получает её по средствам заключения договоров с божественными силами. Причины разные. Но одно дело обладать магией, а другое — пробудить её и направить в нужное русло, как реку, — Алистер поднял руку, и вокруг неё пронёсся сгусток тёмно-фиолетовой дымки, которая впоследствии исчезла, после того как чернокнижник сжал пальцы в кулак.

— Стресс, медитация, баланс между жизнью и смертью, мучения и многое другое пробуждают магию, конечно при условии, что она есть.

— А как ты пробудил свою силу, Алистер? — перебила его эльфийка.

Чернокнижник замер на месте, и в голове промелькнули многочисленные воспоминания. Прикованный цепями к камню, весь израненный, истощенный, он громко кричал и пытался вырваться. Но тёмные фигуры вновь и вновь высекали на нём хлыстами тяжелые увечья. Они прижигали раны раскаленным металлом, а поверх наносили различные надписи в виде рун и знаков.

— Боль и страдания, Кроули, только так можно обрести величие. Ха-ха-ха, — громкий душераздирающий смех разнесся в разные стороны. И тут же чернокнижник пришёл в себя.

— Эта история не из приятных. Как-нибудь в другой раз, — Алистер протер глаза и крепко зажмурил их, дабы убедиться, что очередной флешбэк отпустил его.

За спиной послышался топот копыт. Парочка тут же оглянулась и увидела, как запряжённая в сани лошадь приближалась к ним.

— Здравы буде, молодые. Куда путь держите? — поравнявшись, спросил старик, который сидел на месте извозчика, а позади него лежало немного сена и какие-то тюки. Кроули обернулся и посмотрел прямиком в усталые глаза старика, но тот в свою очередь, лишь подмигнул ему.

— Приветствую, отец. Мы немного заплутали и хотели бы выйти к какому-нибудь городишке. Не подскажешь, правильной ли дорогой мы идём? — Лин в этот момент осматривала путника и повозку.

«— Какая славная кобылка», — подумала она, — а дедуля выглядит усталым. Грубые морщинистые руки с желтыми ногтями. А мешки какие под глазами. Ужас. Ему бы отдохнуть, а он здесь катается.»

— Верно идёте, молодёжь. Впереди Цэугвей — торговый город. Могу подбросить.

— Очень любезно с вашей стороны. Но нам нечем вам заплатить, — ответил Кроули, наблюдая за реакцией старика.

— Да полно вам с этими грошами. Залезайте так, только ты седовласый, прыгай в повозку, а барышня пусть рядом сядет. Прости, места только для двоих, — пожав своими костлявыми плечами, незнакомец стряхнул снег с соседнего места и постучал ладонью, как бы приглашая к себе.

— Благодарим вас… к сожалению, мы не знаем как вас зовут, — эльфийка замешкалась, пытаясь поддержать диалог.

— Я Болгар — хлебопашец. Залезайте же скорее, а то кобылка моя мёрзнет, — мужчина выглядел лет на восемьдесят. Песцовая шапка покрывала его седую голову, затасканная шуба, переживающая свой первый десяток и конечно же сапоги, которые контрастировали на фоне всей одежды. Ведь они выглядели почти как новые.

Парочка, не долго думая, разместилась в старенькой упряжке. Лин села возле старика, а Алистер плюхнулся в повозку рядом с тюками.

Всю дорогу граф слушал занимательные истории от незнакомца. Как его жена Марлен выпекает лучшие пироги с яблоками и клубникой. По нему было видно, что собеседников он находил нечасто, и поэтому Лин и Алистер были просто находкой. К тому же эльфийка постоянно задавала вопросы и периодически хихикала.

— Болгар, извините, что прерываю вас. А вы здешний? — внезапно спросил граф.

— Можно сказать и так. С моей старушкой двадцать восемь лет уже тут живём — поживаем. Место хорошее, добротное. Торгашей полно, приезжих. Наверное, другой бы махнул на это все и ушёл бы жить в деревню, но мне такое не по душе.

— Неужели все так прям замечательно? Обычно окраины торговых городов весьма опасны.

— Да, боязно иногда, особенно в тёплые времена. Шушара всякая шастает. Местные гвардейцы её гоняют, ну или всякие наёмыши, — старик почесал затылок и поправил свою потрёпанную шапку.

— То-то и оно. Но вы, я смотрю, довольно смелый, раз взяли с собой попутчиков, — девушка немного напряглась. К чему такие вопросы задает Алистер тому, кто в данный момент помогает им?

— Ну как же. Разве я могу оставить вас на дороге. Да и прирезать вы меня могли ещё там, а так, с вами немного спокойней. Кстати говоря, мы почти добрались, господа, — и вправду, из-за пышных крон хвойных деревьев показались белые стены города.

Кроули увидел нескольких дозорных с копьями и щитами. Они явно наблюдали за парочкой. Один из них даже подал своим товарищам некий сигнал, который подметил чернокнижник.

— Так, ну всё. Моя остановочка. Сейчас будет досмотр, дальше без меня. Было приятно с вами прокатиться, господа. Да хранит вас господь, — парочка простилась со стариком и направилась к массивным двойным воротам. Первые сделаны из плотного дерева и укреплены металлической конструкцией. Тараном такую тяжеловато брать, но все же, если это удавалось, то на пути вставали вторые — опускные решетчатые ворота.