хроника изгоя

зимняя квартира техномагов располагалась в арктическом поясе восьмого мира, здесь всегда была минусовая температура, от того то она и называлась зимней. когда то здесь располагалась полярная станция местных ученых. как то какому то из их профессоров пришло в голову, что земля внутри полая, и что если пробурить огромную дыру до центра земли, то можно попасть во внутреннюю часть планеты. эскперемент удался. земля действительно оказалась полой, и в ней оказался еще один мир. в нем росла травка, бегали животные и светило солнце, на деле оказавшееся ядром планеты. людей внутри планеты не оказалось, хотя периодически встречались одичавшие обезьяны , в глазах которых сохранились остатки разума. власти империи быстренько отправили в восьмой мир свой десант и законсервировали все эксперименты, выгнав ученых в шею. а за одно запретили подобные эксперименты и в остальных мирах империи. разбираться в данном феномене практичным небожителям было некогда, они торопились в теплую постельку к горячем Орданитским девочкам, а потому тайна полой земли так и осталась покрыта мраком.

Купер и компания тайком пробрались на северный полюс восьмого мира и создали закрытую зону небожителей с целью наблюдения за таинственными подземными обитателями. К сожалению, дыра была заделана, а бурить снова Джеф не решился, так как это непременно привлекло бы внимание наблюдателей. Поэтому оставалось только ждать.

на месте бывшей полярной станции была оборудована промышленно техническая база, которую Купер использовал в качестве вспомогательной базы техномагов, так называемой зимней квартиры, но основной ее целью была фиксация сейсмической активности внутри земли. у Джефа было еще несколько подобных баз, поэтому где именно располагается легендарная зимняя квартира с ходу и не угадаешь.

сам Купер на всякий случай не стал светиться на базе, а установил трейлер не подалеку от нее. Даже верные сподвижники пока что не должны были знать, что он жив. Знал об этом лишь Рэй Кастал.

весь трейлер был захламлен компьютерами, серверами и другой аппаратурой. спал Джеф на полу в уголке. периодически он переезжал с места на место, меняя свое место расположения. и непрерывно вел запись и просушку похождений министра Брауна. хотя в первые сутки он лишь возился с восстановлением матрицы жучков и ее привязкой к новому компьютеру, а потом с поиском выхода на нужный ему жучок. Параллельно Джеф узнал, какие групповые оргии устраивают в маленьком раю молодые гвардейцы и даже как готовить Фланезийский хворост - редкое блюдо из его любимого шестого мира. Оказывается один из боевых магов Брауна на досуге занимался кулинарией.

и вот наконец он добрался до заветного жучка, въевшегося в организм Стэнли Брауна, и сразу же угодил на разговор того с магом Джонсаном. тут же выяснилось, что министр тайной полиции оказался заядлым фаталистом и более того всерьез поигрывал в кривые зеркала и задумал он не больше не меньше уничтожить принцессу.

- а они еще нас мятежниками называют. - усмехнулся Купер. далее шел допрос пленника, который по всей видимости вывалился к ним из дремучих скрытых миров. про шлем Некро Джеф читал, но не думал, что он причиняет допрашиваемым такую адскую боль. юноша раскололся и поведал мучителям, а за одно и Куперу интереснейшую историю. из за отсутствия в подвалах замка Рут магии в трансляции с жука периодически возникали помехи, но самую важную часть допроса Браун пересказал своему другу Ричарду Джонсану, и Джеф понял, что попавший в лапы правосудия парнишка лично знаком, с его исчезнувшим пять лет назад другом Риком Дэилом. Рики потерял память и жил в одном из скрытых миров под именем Мэда Тавруса, ну или командира Тавруса. и последние пять лет по местному времяисчислению, успешно возглавлял боевые действия, направленные на отпор запретной зоне. жаль, что отбыл со своей родины, юноша именно в тот момент, когда там появилась Диана, а потому Джеф Купер так и не узнал, что сейчас происходит с его друзьями и живы ли они вообще. зато он стал свидетелем откровений о реальности скрытых миров, явившихся министру тайной полиции, а еще о том, что Стэнли Браун, Ричард Джонсан и еще с десяток человек состоят в каком то тайном обществе, которое существовало уже несколько тысяч лет и состояло в сговоре с мастером Ксэдором. ну и какие то туманные упоминания о границе миров.

для Брауна и компании закончилось все плохо: Ксэдор разочаровался в недотепах союзниках и пустил их в расход. к сожалению после открытия инфернальной воронки связь с жучком прервалась , и Джеф Купер лишился подробностей расправы над своим заклятым врагом. техномаг твердо решил вытащить беднягу заключенного из темниц замка Рут и лично с ним потолковать.

Купер связался с Касталом.

- сегодня ночью нужно будет совершить вылазку. - Сказал он.

- сможешь доставить меня внутрь замка Рут. -

- в замок смогу. - Ответил прыгун.

- но тут другая проблема. почему то не открываются инфернальные каналы! -

- не может быть! - удивился Джеф.

- сам попробуй. - Предложил Рэй. Купер попробовал и у него тоже ничего не получилось.