Хроника моффской войны

- Сейчас поймете... - криво улыбнулся Юстиниан. - Мы пошли против веры, пригласив вас сюда. Но ведь это только исключение, и кое-как, долгими, так сказать, молитвами, можно выпросить у Небес прощение. Но эти статуи...Если их оставить, Небеса могут отвернуться от нас. Я не могу так рисковать.

- Чем же вы рискуете?

- Вам никогда этого не понять...Ах, дорогой господин де Билл, если бы вы знали, как мне жаль вас, и не только вас, но и всех тех несчастных, которые не знают истинной веры и поклоняются всяческим идолам! Опомнитесь, пока не поздно!

- Спасибо за предупреждение, - кашлянул де Билл. - Но как все-таки насчет статуй?

- Вы что, не поняли? Колоссы будут разрушены как нечестивые идолы, само существование которых противно правоверным верующим. Когда мы разрушим их, то проведем много времени в молитвах, умоляя Небеса простить нас.

- Простить ? - удивился де Билл. - За что же?

- Как за что? Мы же так долго медлили, не уничтожили бесовские идолы раньше! Небеса разгневаны, но надеюсь, сто жертвенных животных вкупе со смиренными молитвами заставят... э-э...Небеса сменить гнев на милость. Только представьте себе, г-н де Билл, этот великий день! Огромные бласт-орудия меткими выстрелами разрушают богомерзкие статуи, тысячи верующих радостно приветствуют точную стрельбу артиллеристов, а на самом, так сказать, верху стоит ваш покойный слуга - Юстиниан Неожиданный. На мне священные одеяния, я поднимаю руки к небесам, и под рев счастливой толпы последний кусок идолов превращается в пыль! Господин де Билл, поймите, я - избранный, Небеса выбрали меня орудием своим, я войду в историю, как Юстиниан Неожиданный, основатель истинной веры, разрушитель всего нечестивого, в том числе и этих уродливых статуй - идолов!

- Вас назовут варваром, - покачал головой де Билл.

- Варваром? - воскликнул Юстиниан, вскочив. - Не забывайтесь господин посланник!

- Извините...

- Я войду в историю, - повторил Юстиниан. - Про меня благоверный народ станет слагать стихи, петь песни и...и...даже писать книги! История ничего не забывает. Если человек рожден для великих дел, он обязательно их совершит, ведь так?

- Конечно, - поддакнул де Билл, услужливо улыбаясь, - таких примеров много...

- Вот видите! - Юстиниан несколько успокоился и уселся на трон. - Простите меня, г-н де Билл. Иногда я бываю слишком резок, даже груб. Поверьте, я не хотел вас обидеть. Прощаете? Просто во мне живет сила, сила ужасная, могущественная и в то же время милосердная...Статуи будут разрушены!

- Когда? - спросил де Билл, осматривая свои аккуратно постриженные ногти.

- Не решил еще... Небеса подскажут.

- Ну, хотя бы примерно.

- Дня через два-три...Вы все поняли, г-н посол?

- О, да, - кивнул де Билл. - С вашего позволения, я отправлюсь отдохнуть и заодно пошлю в Совет гиперпространственную радиограмму.

- Зачем? - насторожился Юстиниан.

- Сообщу ваш ответ и запрошу инструкций.

- И что потом?

- Затем я надеюсь на повторную встречу с вами.

- Опять? - заулыбался Юстиниан.

- Вы против? - испугался де Билл.

- Нет, почему же. Мне очень нравится беседовать с вами, г-н де Билл. Вы - хороший собеседник, вернее сказать, умеете слушать и не перебивать.

- Я польщен, - проговорил де Билл. - Итак?

- Итак, отправляйтесь отдыхать. Отправляйте донесение вашему милейшему руководству. Встретимся завтра.

- Значит, вы согласны?

- На что?

- На повторную встречу.

- Согласен при одном условии.

- Каком, генерал?

- Вы будете есть морковку!

- Пардон?

- Ха-ха-ха, г-н де Билл! Идите, идите, вы там, на Земле совсем разучились понимать шутки...Короче, встретимся утром, а сейчас я занят: пришло время полуденной молитвы.

- Можно поприсутствовать? - вдруг попросил де Билл.

- Вы серьезно? - поразился Юстиниан.

- Если генерал не против...

- Против?! Я просто счастлив, что вы увидите это удивительное зрелище: единение народа и вождя в одно несокрушимое целое! Жду вас во дворе через полчаса!

- Во дворе?

- Да, мы поднимемся в Башню Душевного Единения. Оттуда я обращусь к благоверному народу Стана, и вместе вознесем мы молитву Небесам, рабами которого являемся...

Башня Душевного Единения оказалась весьма высоким сооружением, и люди внизу казались настоящими букашками. Г-н де Билл боялся высоты, поэтому отошел подальше от краёв площадки, Юстиниан, облаченный в белоснежные одежды с грязными рукавами, драматически воздел руки к небесам, скорчил страдальчески-ответственную физиономию и сделал шаг вперед. Раздался восторженный рев толпы станитов, собравшихся вокруг башни. Геройски взглянув вниз, де Билл пришел к выводу, что послушать спич любимого вождя пришло никак не меньше пятидесяти тысяч человек, и люди все шли и шли, подтягиваясь из окрестных переулков.

- Отвечайте, - неожиданно завопил Юстиниан, - в душах ваших спокойствие или мятеж?

- Смиренны мы! - взвыла толпа.

- Небеса в гневе! - проорал Юстиниан.

- У-у-у-у! - приуныла толпа.

- Люди Стана! - потряс кулаками Юстиниан. - Изгнали ли вы неверных?

- Да!!

- Убили сопротивлявшихся?

- Да!!

- Уничтожили все нечестивое?

- Да!!

- Что именно?

- Стереовидение!!

- Что еще?

- Нечестивые книги!!