Хроника «Персифаля»: Пришествие

— Ничего не получится, стабилизатор накрылся, генератор грави-поля сгорел начисто, а запаску я в Криополисе оставил, — он печально вздохнул, глядя на Тессу. — Простите, госпожа Вериг'хан, но, кажется, нам придется продвигаться дальше пешком. Надеюсь, ужасающие старые легенды об этих горах вас не пугают?

— Ни капельки, — качнула головой сайлокианка в ответ. — А вы не можете попробовать вызвать подмогу с форпоста?

— Боюсь, что нет, госпожа, — покачал арктос головой. — Буря в верхних слоях еще не закончилась, плюс мы находимся в самом центре мертвой зоны связи.

— И что мы делать будем?

— Разумнее всего будет вернуться обратно в Криополис. — подал голос Зейн.

— Вы шутите, капитан? — арктос посмотрел на террана, будто на сумасшедшего. — В Криополис нельзя возвращаться, там слишком опасно, и вам это известно. Тем более, форпост генерала находится всего в дне пути отсюда.

— Да, это при условии, что нам удастся починить машину.

— Нет, эта старушка окончательно преставилась, — внезапно лицо арктоса просияло улыбкой. — Вам не придется возвращаться назад! Я сгоняю в город и запрошу помощь.

— Но город в ста двадцати километрах отсюда, — подметил Зейн. — На то чтобы сбегать туда и успеть вернуться назад уйдет как минимум два дня.

— Думаете, вы сможете быстрее? — с недоверием спросил арктос. — Из-за потовых желез вы переохладитесь и умрете, так и не добравшись до города. Термоодежда, кстати, ничем не поможет. У меня же этих желез просто нет, а значит, я без лишних проблем доберусь до Криополиса. Вам же настоятельно рекомендую продолжать двигаться к форпосту.

— А вы сможете потом отыскать нас? — поинтересовалась Тесса.

— Без проблем, — заверил ее арктос, после чего попрощался и потрусил обратно в город.

Но все это были события раннего утра. Сейчас же над величественными хребтами гор висели ранние сумерки, в воздухе начало ощущаться присутствие крепкого морозца, а темные тучи, присутствующие еще днем, окончательно затянули и без того серое небо.

Заснеженная равнина под покрывалом наступающей ночи казалась абсолютно безжизненной, и только две прямые фигурки, медленно двигающиеся по сугробам в сторону гор, возвещали о наличии в этих краях жизни. Но то, как и куда они направлялись, было похоже на самое настоящее безумие, ибо ни одна живая душа, даже душа яростного хищника, выросшего в этих местах, не отважилась бы разгуливать ночью по этим снегам. Но снега и угроза лавин, кажется, не пугали этих двоих, и они уверенно продолжали идти вперед.

«Да уж, веселая будет ночка», — мысленно произнес Зейн, глядя в ночное небо, в вышине которого он уже не в первый раз видел целые рои крупных снежинок, постепенно приближающиеся к земле.

В детстве, которое он провел в Глазго, он не просто не любил, а чисто ненавидел зиму. Тогда ему приходилось искать теплотрассы или сидеть ночи напролет в подвалах домов, чтобы согреться. И пускай он не любил холод, но ему нравилось наблюдать в окошко подвала за тем, как с небес на землю падали крупные хлопья снега, как они танцуют в холодном воздухе, будто прощаясь со своими подругами перед тем, как упасть на землю и, возможно, уже навсегда забыть о полете.

Он обернулся. Тесса, шедшая позади него, еле переставляла ноги, но упорство, жившее в ее крови, сводило всю ее усталость на нет. «Она сильнее, чем кажется», — эхом пронеслись в его памяти слова Братана. Но даже самые сильные и упорные легко гибли в этих горах, и все из-за усталости. Если не отыскать какого-нибудь убежища, то они рискуют попасть в ночной буран и сегодня же отдать свои души каждый своему богу.

Эх, если бы этот арктос не смылся в город! Уж он точно смог бы отыскать какой-нибудь старый полуразрушенный бункер, желательно, с каким-никаким отоплением, в котором можно будет переждать ночь.

Где-то в ночной темноте раздался долгий, протяжный рев. Зейн, настороженный подобным звуком, начал осматривать ближайшие холмы в поисках зеленых глаз-огоньков, но сквозь пургу глаз не было видно. Да что там чьи-то глаза? — своих ног, и тех не видно. Первобытный инстинкт выживания заговорил в душе террана, и этот инстинкт говорил, что нужно искать убежище, притом срочно.

— Тесса, — окликнул ее Винсент, — я чувствую, что скоро буран станет еще сильнее.

— Я тоже, — приглушенно, но спокойно отозвалась она. Кажется, она не услышала завываний ночных обитателей гор. Необъяснимо, но факт.

— Может, поищем укрытие на ночь?

— Нет, нужно двигаться дальше, нам нельзя останавливаться, — она упорно зашагала дальше. Зейн видел, что новые шаги даются ей только через силу. Если она продолжит упорствовать, то дело кончится совсем нехорошо.

— Тесса. — он схватил ее за руку. Девушка удивленно посмотрела на него. — Не нужно усердствовать. Если мы пробудем слишком долго на таком морозе, то обязательно заработаем обморожение. Ну, мне-то оно не грозит, я справлюсь с холодом, а вот ты, жительница теплого мира, навряд ли. Тем более, я вижу, что у тебя почти не осталось сил и долго ты не протянешь без отдыха. Нужно искать укрытие, понимаешь?