Хроника «Персифаля»: Пришествие

— Слышишь, Контактер, — воззвал Маска к стоявшему в десяти метрах Зейну, попутно с этим поднимая вторую руку с зажатой в ней отрубленной каменной кистью статуи, — мне нужны данные с этого ретранслятора, я должен их заполучить ради высшего блага для Единых Рас и всей Галактики. И мне теперь безразлично, как я их получу — просьбами или шантажом. Если ты не откроешь мне секреты этого хранилища, то я сделаю исключение из своего правила и сброшу нашу драгоценную Теасориссу вниз, и не факт, что она успеет воспользоваться своей псионикой. Брось карабин и передай мне знания этого артефакта, и тогда я отпущу вас целыми и невредимыми. Все будут в выигрыше.

Руки Зейна задрожали. Нет, дрожь проснулась не от страха, а от лютой ненависти к этой бесстыжей сволочи, опустившейся до того, что шантажирует его для получения желаемого беззащитной девушкой. Но он не должен получить данных с ретранслятора, не должен! Но Тесса… Она в опасности, этот ублюдок не остановится. Мало того, он знает, что Зейн связан с ней, и во всю пользуется этим.

Винсент оглянулся. Тесса висела над пропастью и судорожно хватала ртом воздух. Стоп, она не задыхается, она снова и снова произносит: «Нет». Она ставит задачу помешать Маске превыше своей жизни! Она готова покинуть этот мир, но не позволить врагу заполучить данные! Как жаль, что он не готов лишиться ее.

Рука террана, сжимающая рукоятку векторского карабина, разжалась, и орудие с металлическим лязгом упало на каменный пол.

— Отпусти ее, Маска, — стальным голосом произнес Зейн, — я открою тебе записи ретранслятора.

Маска с торжествующей улыбкой перенес девушку обратно на уступ, опустил ее и поднял вторую руку с зажатой в ней каменной кистью статуи. Зейн посмотрел на лежащую позади него Тессу — сайлокианка смотрела на него взглядом, в котором ясно читался немой вопрос: «Почему ты это сделал, Зейн?» «Потому что так нужно, серафим», — последовал немой ответ капитана.

Шаг. Еще один. Зейн приближался к Маске, будто к эшафоту, медленно, не торопясь, будто наслаждаясь последними минутами жизни. Он остановился, поднял взгляд на невозмутимое лицо сайлокианца, затем посмотрел на обломок ретранслятора в его руке. Маска поднес обломок ближе и слабо покачал им перед Зейном, мол, не затягивай. Капитан протянул руку к осколку артефакта, и в этот момент он отчетливо услышал у себя в голове тихий голосок Тессы: «Не надо…»

— Прости, так нужно.

Рука легла на каменную ладонь. Тут же на Зейна нахлынули потоки знакомых ощущений. Боль, желание сражаться, ярость, гибель. Не было только ощущения животного страха перед немигающими ядовито-зелеными глазами статуи эс'кейлу'нари — Зейн не чувствовал этого.

Зато это чувствовал Маска. Его лицо было искажено страхом, зрачки беспорядочно бегали по сторонам, а сам он не мог пошевелиться, ибо неведомая сила сковала все его тело. Помимо всего этого Маска отчетливо чувствовал, как его мысли начинают сливаться с мыслями Зейна. Пойми, так нужно… Эти данные нужны мне для высшего блага Галактики… Кто они такие… Да, к Лазентенну его тащить не имеет смысла… Буду звать ее маленьким серафимом, как Гарм зовет ее нотимой… Дай-ка я посмотрю на тебя, Камелия… Коды к запуску ядерного оружия… Кершаниты отыскали древний артефакт Первопришедших в Арракисе… Нет, это уже слишком! Он слишком глубоко проник в его память!

Маска рванулся прочь от террана, что он сделал очень вовремя. В следующий момент место, на котором он только что стоял, взорвалось синим всполохом пламени. Очухавшись от внезапной атаки, Маска с зажатым в обгоревшей руке лин'харом уставился на высокого черноволосого парня с таким же оружием, в руке которого догорало псионное пламя. Магистратовец.

Резкий вой двигателей разорвал стоявшую кругом тишину. Подняв голову, Маска заметил, как со снежного неба по направлению к Саркофагу спикировали пять фрегатов, один из которых был терранский. Люки кораблей арктосов открылись, и на землю начали десантироваться пехотинцы, а следом за ними тяжелая техника.

— Слышь, дедуля, а ну-ка убрал руки от моего братца, — прошипел Сириус, встав в боевую стойку и приготовившись к бою. Но Маска, кажется, не собирался нападать. Он просто стоял на месте.

— Ты опоздал, Ночной Ветер, — ответил надменным тоном Маска, — теперь все, что мне было нужно, есть у меня, а ты не представляешь для меня угрозы.

— Давай проверим!