Хроника свободного падения

Сокрушенно покачивая головой, та все же наполнила чашки и, присев на табурет, испуганно прошептала:

- Зачем он тебе? Неужели ты ввязался в то дело!? Ты с ума сошел, Аркаша...

- Не волнуйся, оружие мне необходимо для самого крайнего случая. Его наличие, скорее, придает уверенности...

- Тебе все-таки удалось что-то выяснить?

- Да, многое.

Екатерина посидела с минуту молча, лишь нервно теребя пуговицу на халатике, затем решительно встала и вышла из кухоньки. Быстро вернувшись, она протянула приятелю небольшую коробочку из черного пластика:

- Никогда бы и мысли не допустила - отдавать его в чужие руки, но раз уж ты встрял в эти разборки... Не хватало, чтобы и с тобой случилось то же самое.

- Спасибо, Катюша, - он коснулся ладонью её руки и спрятал коробочку во внутренний карман.

- Только верни пистолет сразу же, как исчезнет необходимость.

Допив чай, подполковник кивнул и стал собираться. Вышедшая следом в коридор женщина, поправила лацкан его пиджака и, прощаясь, попросила:

- Умоляю тебя Аркадий, будь осторожен.

Звягин с компанией появлялись в "Альбатросе" скорее всего позже часам к девяти-десяти вечера, и Лавренцов после визита к Донцовой решил заехать домой. Знавший его в лицо, трусоватый Полинин близкой дружбы с отъявленными бандитами не водил. Вероятно, он поддерживал с ними некую, вынужденную связь, пытаясь как-то вызволить из беды дружка - Купцова, иначе, слежка за автомобилем Аркадия и нападение троих биндюжников возле подъезда объяснению поддавались с большим трудом. Вряд ли данные мероприятия организовывались самим Эдиком - птицей не столь высокого полета. Поэтому можно было рискнуть и отправиться в ночной клуб без гримерных прибамбасов, не боясь там повстречать голубоватого молодого человека. Но контрразведчик, полагаясь на старую привычку - если уж за что-то браться, так делать всерьез и наверняка, зайдя в квартиру, снова отодвинул от стены диван...

"Эх, мне бы малую толику того, что всегда имелось под рукой в отделе! - сокрушался он, извлекая из коробочки элементы для изменения внешности, а тут приходиться ограничиваться кустарной самодеятельностью. Для таких делишек требуется пластид, хороший яд, бесшумное оружие... Ладно, как-нибудь прорвемся..."

Заканчивая маскировку перед маленьким зеркальцем, подполковник с удовлетворением отметил - синячина под глазом начал понемногу светлеть и уменьшаться в размерах. Ушибы на теле тоже напоминали о себе все реже.

Сварив кофе, усатый мужчина с узкими бакенбардами уселся за кухонный стол и включил компьютер. Наличие эфемерного "романа в письмах" и прошедшие в реале встречи с "целомудренной" Шурочкой стали постепенно забываться. А вот обнаружив новое письмо от Алины, он с воодушевлением ощутил давно забытую искреннюю радость от общения с нормальным, не испорченным приземленной ипостасью, человеком. На сей раз, девушка рассказывала о своей спокойной и не очень-то насыщенной впечатлениями жизни. Шесть лет учебы в медицинском институте, аспирантура, подготовка к защите диссертации. Мама перед смертью долгое время болела, и девушке приходилось вечерами - после занятий, сломя голову бежать в больницу, где подрабатывала за грошовую зарплату...

Перечитав несколько раз длинное послание, Лавренцов, несмотря на невеселое жизнеописание, не сумел отыскать ни в одной строке уныния, жалоб, или, пуще того, проклятий в адрес нелегкой участи. В письме напрочь отсутствовали даже намеки на желание исправить положение и обеспечить будущее за счет удачного знакомства и последующего брака с преуспевающим, богатым мужчиной, чего недавний знакомец хищной "охотницы" исподволь уже побаивался. Похоже, этот путь Алиной отвергался изначально. Более того местами сквозило намерение помочь и поддержать самого Аркадия в трудный, сплошь переполненный невзгодами, период жизни...

Он написал и отправил девушке теплое письмо, в котором не позволил ни единой остроты, шуточки или колкости, частенько отпускаемых им в переписке с Александрой. Сознание даже не предполагало подобных манер и тона в общении с этим Человеком. Он позволил себе лишь одну смелую вольность в конце послания - коротко спросил о возможности встретиться и сообщил ей номер своего сотового телефона...

Раздумывая о неожиданном знакомстве с Алиной, чекист забыл об остывшем кофе. Отключившись от Интернета, он откинулся на спинку скрипучего стула и с наслаждением затянулся сигаретой. По лицу блуждала улыбка от мысли, что, возможно, в скором времени посчастливиться увидеться с интересной девушкой и поговорить с ней...