Хроника свободного падения

- Не стесняйся, пойдем - там вполне доброжелательная и веселая компания, - подбодрила девушка. - Кстати многие друг друга не знают, так что ты там будешь не один такой. Пойдем-пойдем...

Отступать было поздно, и контрразведчик направился вслед за ней к широко распахнутым дверям. Швейцар с раскосыми глазами услужливо раскланялся и кивнул в сторону стоящего неподалеку администратора.

- Не слушай противных самураев, - махнула рукой Александра, отказавших от услуг распорядителя и уверенно держа известный курс, - мы всегда снимаем один и тот же зал.

- Самураи в Японии...

- Да? А Шанхай в Корее? - шутливо спросила она.

- В Корее Манила, а Шанхай во Вьетнаме, - ответил контрразведчик, но ирония мало сочеталась с его мрачной миной.

Миновав огромный, залитый светом общий зал, они проследовали по полутемному, длинному коридору. Дойдя, наконец, до двери, из-за которой доносились голоса и негромкая, отнюдь не азиатская музыка, молодая женщина остановилась, поправила платье и, ещё раз окинув с ног до головы довольным взглядом спутника, выдала итоговую оценку:

- С таким мэном не стыдно появиться и на приеме у президента...

- Осталось дождаться приглашения, - пробубнил подполковник, потуже затягивая узел галстука. - Ну, что тут отираться, пошли уж, раз решили. Чем скорее войдем - тем скорее смотаемся.

- Пошли, - взялась она за ручку двери и напоследок предупредила: - ты только Аркаша ничему не удивляйся и не сердись на меня, одним словом...

- Меня трудно чем-либо удивить. Вперед!

Но неожиданно что-то твердое уперлось в его бок, и послышался вкрадчивый мужской голос:

- Ну, вот мы и дождались вас, Аркадий Генрихович! Вас действительно ничем не удивишь, это ваша прерогатива - ошеломлять окружающих...

Из темноты выплыл следователь прокуратуры Севидов, а справа стоял, приставив пистолет к печени убийцы и наглого беглеца, тот самый урядник прапорщик из тридцать первого отделения милиции...

"Да что за жизнь пошла?! Кругом сплошные измены и подставы! И добровольной сдачи, благодаря похотливой виолончелистке не получилось. Это ж ещё лишних годков пять! Господи, неужели она сдала меня только из-за того, что я отказался улечься с ней в постель?!" - мгновенно пронеслось в голове у фээсбэшника, но стройности нахлынувший поток мыслей не имел.

- Никак погулять собрались? - с издевкой осведомился Анатолий Михайлович, - да, отметить девять убийств стоит непременно! Что ж, пойдемте - я позволю вам рюмку водки перед дальней дорожкой...

Открыв дверь банкетного зала, служитель Фемиды с наигранной услужливостью пригласил присутствующих войти. Лавренцов с язвительной улыбкой пропустил вперед даму, и сам шагнул внутрь просторного помещения с приглушенным светом и расписанными красными и золотыми драконами стенами. В центре за длинным столом расположилась внушительная компания, мгновенно умолкшая, при появлении Александры, Аркадия и двух мужчин с пистолетами в руках.

- Извините, мы немного опоздали... - оправдывалась на ходу девушка, направляя кавалера к элегантному стульчику на торце стола.

Кавалер же старался незаметно освободиться от её руки и, мило улыбаясь, что-то цедил сквозь зубы. Севидов с урядником, следовали сзади и не сводили глаз с изрядно потрепавшего их нервы преступника. И все же Шурочка совладала с бывшим любовником и подвела его к хорошо освещенному месту. Вооруженная охрана тотчас же встала по бокам.

- С какой стати! - не успев ещё осмотреться, возмущался шепотом, обреченный гость, - сами садитесь на всеобщее обозрение...

Но "охотница" отчего-то громко, никого не стесняясь, объявила:

- Сегодня это по праву твое место. Я устроюсь рядышком.

Из расставленных вдоль стен высоких колонок доносился спокойный мотив песни, в которой непростая девушка Тикарам, рассказывала о неожиданных поворотах в собственной сдержанности и рассудительности...

- Да-да, Аркадий Генрихович, - вдруг эхом разнесся по залу удивительно знакомый голос. - Сейчас место почетного гостя принадлежит тебе!

Подняв глаза в поисках говорившего, чекист обомлел - у противоположного торца длинного стола стоял, держа в руке фужер шампанского Фролов...

Ладонь Лавренцова машинально дернулась к поясу за обрезом, но замерла на полпути. Какую-то секунду, пока он пристально смотрел в глаза ненавистного человека, мысли метались, не в состоянии остановиться и принять за основу какую-либо версию. Психолог, улыбаясь и не отводя взгляда, произнес:

- Должен извиниться перед тобой голубчик, но я ведь предупреждал методы лечения бывают разными.

Только теперь, разглядев в сумраке тех, кто сидел за столом по соседству, Аркадий узнавал одного за другим бандитов, "убиваемых" им на протяжении трех последних дней и других участников страшной трагедии. Не в силах осмыслить происходящего, он продолжал стоять, взявшись рукой за изогнутую спинку стула и внутренне готовый к любому, самому отвратительному развитию событий.