Хроника Торнбери

Пошел четвертый день моего пребывания в Торнбери. Постепенно я успела обойти весь дом, посетить каждый укромный уголок, столь дорогой моему сердцу, мысленно благодаря прежних владельцев, которые с любовью и заботой сохранили поместье, не позволив времени и научному прогрессу вторгнуться в заповедные владения. Дом сохранился на протяжении веков почти нетронутым, неподвластным неизбежным внешним изменениям, лишь позволив внести неизбежные и необходимые дополнения, как телефонная связь, Интернет и телевидение. Первым делом я отправилась в оранжерею, конечно сейчас уже никто не выращивал орхидеи, требующие постоянной заботы и внимания, но зимний сад оставался ухоженным и позволял при желании отдохнуть, отвлечься от повседневных забот в тенистой прохладе экзотических лиан, азалий и пальм. Потом я осмелилась зайти в галерею, но далее портрета Изабеллы, матери Томаса не ступила. Как бы лояльно Я не относилась к существованию мира Теней, никакая сила не заставит меня одну подойти к портрету сэра Фитцджеральда и моему, в памяти до сих пор живо ощущение перехода и присутствия призрака, столь желанного моему сердцу, но, тем не менее, выходца из другого мира, неизвестного, таинственного, а возможно опасного. Лучше лишний раз не переступать черту.

Стоя в то утро перед портретом сэра Уильяма, дедушки Томаса, я опять мысленно благодарила его за то, что старик не забыл наказ предка и посвятил остаток своей жизни и жизнь любимого внука осуществлению безумной на первый взгляд идеи. Сэр Уильям продолжал хитро улыбаться сквозь круглые несерьезные очки, словно добрый волшебник, и загадочно молчать.

И в этот самый момент благоговейную тишину галереи нарушил тонкий женский визг, пронзительно высокий, от которого как от звука царапающего ножом стекла меня всю передернуло и по спине невольно поползли мурашки.

Я выбежала из галереи в холл и взглянула наверх. Мари Энн стояла на балконе третьего этажа, судорожно, до белых костяшек вцепившись в поручни балюстрады, и истошно кричала. Я слышала, как захлопали двери, ее подруга, брат и Томас бросились к ней, каждый их своей комнаты. Томас подбежал, с трудом оторвал ее руки от перил и обнял, Мари прижалась к нему всем телом, но не переставала кричать. Я продолжала снизу смотреть на странную сцену, ничего не понимая. Томас старается нежно успокоить Мари Энн, она ему отвечает судорожно всхлипывая, и постепенно из доносящихся до меня обрывков фраз я начинаю понимать, что произошло (а произошло ли это в действительности?)

Мари Энн уверяет Томаса, что только что в ее комнате среди белого дня явилась совершенно незнакомая женщина, в старинном платье и приподнятыми вверх растрепанными светлыми волосами. Это точно была она, Белая Ведьма, которая пришла выгнать меня из дома! — всхлипывая, продолжала твердить как заведенная Мари Энн. Девушка выглядела действительно испуганной или была прекрасной актрисой.

(Однако), — подумала я. (Перед тобой разворачивается очередная сцена подготовленного заранее спектакля — Явление Ведьмы, или Призрака, предположительно моего, а чьего же еще, позвольте спросить? Призрак до смерти напугал малышку Мари Энн, и ей срочно потребовалась защита в объятиях Томаса и желательно при свидетелях… как мило. И как скучно… Полагаю, что сыгранное на моих глазах представление удовлетворило девушку, как основной зритель могу себе позволить спокойно удалиться)