Хроника Торнбери

Ярко лимонное пятно мелькнуло у меня перед глазами, опустившаяся на плечо Томаса бабочка грациозно сложила желтые узорные крылышки. Ее усики — антенны зашевелились во все стороны, изучая выбранный плацдарм. Я не удержалась и тихо накрыла ее ладонью, но не тут то было, юркая красавица молниеносно выпорхнула из под пальцев и скрылась. Моя рука так и осталась лежать на плече Томаса, накрытая его рукой. Его пристальный взгляд поймал меня в ловушку и не позволял отвести глаза. Томас шагнул ближе, его вторая рука осторожно обвила талию, он немного наклонил голову, и я почувствовала теплое прерывистое дыхание на щеке, а полуоткрытые манящие губы закрыли весь мир. Еще одна секунда и я поверну голову и прикоснусь к ним, еще одно мгновение и я…. Пылающая стыдливая волна прилила к щекам, предательский ком встал в горле, мешая дышать. Пряча смущенное от волнения лицом, я неловко уткнулась в плечо спутника, пытаясь собрать разбежавшиеся во все сторону испуганные мысли.

(Что ты делаешь! Остановись! Не навязывайся! Скоро домой!). Я неуверенно освободила пойманную в плен руку и отступила на шаг, боясь поднять на Тома глаза, наполненные желанием.

Несколько минут мы молчали, пытаясь вспомнить тему внезапно прерванного неловким страстным порывом разговора. Наконец, над моим ухом раздался хриплый, смущенный голос человека, пытающегося изо всех сил взять себя в руки. Он, сделав невероятное усилие, и продолжил как ни в чем не бывало

— Да, Гай — искуситель… Именно так, вечный искуситель, неисправимый ловелас, дамский угодник, неподражаемый Казанова, вожделенный грешник, кумир девичьих грез… Букет, собранный из первородных грехов и ангельской благодетели. Отважный канатоходец над гранью Света и Тьмы… Это все он. Кстати, впоследствии выяснился вообще невероятный факт — Гай оказался моим очень дальним родственником по материнской линии. В его древе есть ветвь от семьи Мортон. Представляешь?

Невероятно…

Я не находила слов… Сегодня поистине день откровений!! Еще раз убеждаюсь, что пути твои неисповедимы…

Просека кончилась, мы вышли на круглую полянку в окружении сосен. В центре ее возвышалась небольшая часовенка с узкими стрельчатыми мозаичными окнами. Крест, венчающий ее острый шпиль ярко сверкал на осеннем солнце.

Должна сказать, что во время моего первого пребывания в Торнбери, я ни разу не была здесь и не посещала ни часовню ни небольшое кладбище, расположенное вокруг фамильного склепа семьи Коллинз. Слава Богу, не было для этого ни повода, ни желания. Хотя узкий шпиль, увенчанный крестом, проглядывающий сквозь деревья, я прекрасно помнила, он был виден из окна моей комнаты. Часовня действительно находилась в получасе ходьбы от дома, позади него в противоположной стороне от парка, среди соснового леса. Здание церквушки, с висящим на двери внушительным замком, было небольшое, можно даже сказать миниатюрное. В нескольких метрах от нее стоял приземистый мавзолей, украшенный тяжелыми дорийскими колонами и сидящими по бокам от входа ангелами с преклоненными мечами. Томас оставил меня на минуту у входа, подойдя к часовне, он достал из тайника ключ, и вернувшись открыл им скрипучую тяжелую дверь склепа. Оттуда резко пахнуло сыростью и тленом, и я невольно пожалела о решении помянуть умерших. С ужасом, взглянув в темноту, в которую по собственной воле захотела вступить, я тяжело и прерывисто вздохнула. Томас рассмеялся и взяв меня под руку, решительно повел к приступке, ведущей вниз.

— Элена, я тебя не узнаю! Не надо бояться мертвых, живые намного опаснее, идем!

Уцепившись за руку Томаса, затаив дыхание я вошла в прохладный сумрак склепа и на некоторое мгновение потеряла возможность видеть. Не отпуская меня, Томас нашел выключатель, и зажег тусклый желтоватый свет. Я огляделась, мы находились в небольшом овальном помещении, украшенном мраморными статуями Богоматери, скорбящих ангелов и лавровыми венками, которые уже сами превратились в прах. Сильный запах плесени, свежей землей и церковного масла щекотал нос. Мы словно попали в другой мир, безмолвный, холодный, как преддверье самой преисподние. Видно, что здесь давно не было посетителей. Вниз, в холодную неизвестную темноту уходили каменные ступеньки. Я в нерешительности остановилась, смогу ли я спуститься и встретиться с призраками прошлого? Томас подтолкнул меня

— Смелее! Ты же сама этого хотела.

Происходящее явно доставляло ему удовольствие.

Крепко держась за теплую руку своего храбрящегося спутника, я зажмурила глаза и сделала первый, нерешительный шаг вниз. Ступеньки еле виднелись в тусклом свете ламп, закрепленных над самым потолком узкого коридора, поэтому приходилось быть очень осторожной. Томас поддерживал меня и подбадривал по своему.

— Знаешь, я был здесь последний раз лишь после похорон дедушки, шесть лет назад, ничего не должно измениться, покойные как известно отличаются постоянством, местожительства не меняют, так что надеюсь я быстро найду захоронение сэра Фитцджеральда…