Хроника Торнбери

Мое сердце сжалось от тревоги и страха. Как могло случиться такое, что самые близкие и доверенные люди замыслили против хозяина недоброе. Этого не может быть, видимо я не правильно поняла их слова. Фрида готова жизнь отдать за своего сына, она не способна причинить ему ни малейшего зла. И доктор, чьи руки приняли его на этот свет — тоже. Я опять превратилась в слух.

— Моя дорогая и несравненная Фрида, памятуя то прекрасное время, когда мы были молоды и увлечены друг другом, я доверился Вам и рассчитываю именно на Вашу помощь в этом столь деликатном деле, которое как понимаете, послужит лишь во благо Вашего воспитанника и моего любезного друга. Но, если Вы откажитесь — то я ни в чем не обвиню Вас, моя дорогая, это только Вам решать, я легко найду другого помощника, просто не хотелось бы посвящать в нашу тайну третьего. Это не безопасно.

Некоторое время они молчали, я боялась даже дышать в своем убежище, а потом доктор продолжил

— Повторяю, я бы справился и без Вашей помощи, мне ничего не стоит сгноить эту особу в сумасшедшем доме (о ком это он?), но полагаю до него в любом случае донесутся слухи, и я первый попаду под подозрение. Нельзя без соответствующих медицинских документов закрыть даму знатного рода, коей он посмел представить ее обществу, в доме для умалишенных, где ей право, говоря и место, уж поверьте мне!! Я знаю об этой особе такое, что Вам покажется просто чудовищным, мон шерри!

Волосы зашевелились у меня на голове от ужаса, и сердце замерло. Он говорил обо мне!

— Я жалею, искренне жалею, что миновали времена инквизиции, потому что этой ведьме прямая дорога на костер — злобно прошипел добрый доктор Пилюлькин, повышая голос.

— Тссс, о чем Вы?? Я перестала Вас понимать, сэр?? — взволновано прошептала Фрида

— Потом, потом дорогая, когда все закончится — я расскажу Вам удивительную историю, почти сказочную, но как ни странно правдивую, потом, обещаю неслыханное удовольствие на десерт.

Так вот, повторяю, нет ничего проще закрыть ее в доме скорби, но не получится, увы, Вы сами знаете, что при желании, он перевернет все больницы, каждый приют вверх дном, но отыщет эту ведьму и сразу же поймет, что не последнюю роль здесь сыграл Ваш покорный слуга, что не входит в наши планы, так ведь, мон шерри?? Хорошо, я вижу, что Вы меня понимаете.

На несколько секунд доктор замолк, а потом я опять услышала его вкрадчивый голос:

— Так что единственный выход — это тот, что я предложил Вам. Я уверен, что Вы желаете счастья мальчику и выполните свое обещание, данное леди Лауре на ее смертном одре, или Вы забыли? Так я напомню, Вы обещали соединить два сердца, два дома и два рода Коллинз и Мортон.

Слушая эти слова, я покрылась холодным липким потом и уже с трудом понимала, что происходит. Доктор продолжал

— Она доверяет Вам, и нет ничего сложного, положить две крупинки этого порошка ей в утреннее кофе или полуденный чай, это средство не изменит вкус напитка, но результат не заставит себя долго ждать, ее смерть будет казаться естественной, от острой сердечной недостаточности во время сна. Сердце девушки не выдержит горя от разлуки с любимым. (Толстяк тихо захихикал) Я же подтвержу причину смерти документально и все, не останется никаких следов! Никто не будет настаивать на вскрытии, на наше счастье эта особа одинока как перст, ни одного родственники, ни одного знакомого, кроме нас с вами! И цель будет достигнута столь малой кровью!

Безусловно, наш дорогой хозяин будет оплакивать свою безвременно почившую подругу, но время всех лечит, а леди Анна подождет, пока его горе утихнет и…

Фрида резко перебила его

— Сэр Лукас, я обещала Вам свое содействие в этом деле, Вы знаете — я держу слово, не торопите меня, дайте дождаться удобного момента, и прошу — более не преследуйте меня, а то ненароком кто-нибудь из прислуги услышит и передаст хозяину!

Голос Фриды стал тверд и холоден, и я услышала удаляющиеся шаги и скрип двери, за ней кряхтя и вздыхая, поспешил 'добрый и любезный доктор Лукас'

— Миссис Альварес, подождите ради Бога! Это еще не все, умоляю…

Я услышала, как Фрида остановилась и прикрыла дверь

— Чем еще обязана, сэр Лукас?

— Мон шерри, я бы не хотел настаивать, мне безусловно неудобно снова умолять Вас вернуть мне… мой подарок… Вы же понимаете, о чем я?

— Сэр,(в голосе Фриды зазвучал металл) я устала Вам повторять, что у меня нет Вашего кольца и уже давно. Оно утеряно много лет назад. Возможно оно до сих пор здесь в доме, в парке, где угодно, но повторяю, у меня его нет.

— Хорошо, хорошо, шерри, я верю Вам. Но я перерыл все в доме, оно не могло испариться. Возможно, кто-то из слуг?..

— Возможно… спрашивайте у них, у каждого, но говорю Вам в последний раз — у меня его нет. Извините, доктор, но у меня много дел и я вынуждена Вас оставить.

Дверь библиотеки вновь скрипнула, и я услышала быстрые удаляющиеся шаги.

Доктору ничего не оставалось, как тоже уйти.