Хроника Великого всплеска

– В Австралию. Не спрашивайте почему. Когда-нибудь я дам ответы на все ваши вопросы.

Военные переглянулись. Ховард опять прокашлялся.

– Уэсли, вы хоть раз видели в своем порту клоддеры?- спросил он.

– Нет, а что?

– Я тоже. Это единственные машины, способные долететь отсюда до Австралии. Эджи, соцеры, кутласы, всего лишь внутриконтинентальные стратолеты. У них недостаточно энергоемкости установок на такие перелеты.

– Ну и что это значит?

– Карина, в Монтеррее никогда не приземлялись клоддеры. Их здесь нет!- резко объявил полковник.

Уэсли поникла головой, как впрочем, расстроились и остальные.

Ховард не унимался

– Я помню времена, когда служил в форте Хуарес. Лет десять назад…-тут его перебили.

Карина прервала его.

– Простите полковник, вы много фантазируете.

– Уэсли, послушайте, вы живете в гигасе. Вот и живите. Дайте старику вспомнить прошлое. Да я служил там, практически безо всякой защиты мы ежедневно готовили к операциям против террористов команды. Пока не произошла та ночная атака.

– Полковник, Уэсли молода, простите ее за наивность,- вмешался Белун.

– Вы правы сержант. Так вот в форте Хуарес я видел клоддеры. Их только-только ввели на вооружение. Наверно я видел одну из первых серийных машин,- полковник закрыл глаза.

Карина опять не выдержала.

– Вы хотите сказать, что они все ещё там?

– Уэсли, какая же вы нетерпеливая. Да я именно это хотел сказать. Идите в другой порт и найдите эдж или что-нибудь другое. Форт находится недалеко от старой границы в районе Эль-Пасо, вы не пропустите его. Там стоит стела с зеленым наконечником.

– Сэр, полковник Ховард. Я никогда не видел, чтобы желтая дверь была открыта. Как нам попасть в коридор пересечения?

– У меня есть перфо-ключ. Мне он по статусу положен. Где-то в кармане. Кажется в этом. Достаньте, у меня нет сил.

Сержант нашел ключ и, найдя глазами рядовых, скомандовал.

– Берите полковника и несите к дверям. Потом пусть один вернется сюда.

– Белун, я никуда не пойду. Разве вы не поняли этого раньше?

– Но как же, сэр?

– Это приказ, сержант. Субординацию ещё никто не отменял! Забирайте все необходимое и уходите. Я скоро умру и не желаю, чтобы кто-то это видел.

– Ховард, полковник, я остаюсь. Вы не можете мне помешать. Йонг, Каррастер слушайте мой приказ! Вы оба уходите с мисс Уэсли. Будете охранять её. Йонг, за вещмешками бегом!

– Слушаюсь сержант,- рядовой, громко стуча ботинками, побежал вдоль рядов ящиков.

– Каррастер, собирайте продукты в дорогу.

– Белун, вы безумец! Я скоро умру. Карина, заберите его отсюда,- полковнику стало явно хуже. Он закашлялся,- Карина я не знаю, что вам нужно в Австралии, но ваше мужество меня покорило. Знаете, если в форте нет клоддеров, то только в Вашингтоне они могут быть,- Ховард застонал и упал в обморок.

– Чертовы вирусы! Он в коме. Не слушайте его. Я остаюсь в любом случае.

Вернулись Йонг и Каррастер. Они начали загружать вещмешки синтом и фруктами.

– Уэсли, с этой минуты вы отвечаете за этих двоих. Вы слышали парни?! Уэсли, старшая группы.

– Белун, скоро прилетят фанатики. Что же будет с вами?

– Я убью их всех!- ответил сержант и хищно улыбнулся,

– Держите винтовку, она вам пригодится. Обещайте, что улетите отсюда как можно скорее. Обещайте же.

– Уэсли, вы немного переусердствовали. Заберите свою винтовку. Не хотите. Ладно.

– Каррастер, не выпускайте оружие из рук. Охраняйте эту девушку. Я не могу вам обещать, Карина. В первую очередь, я солдат правительственных войск, а в последнюю человек со слабостями и страхами. Я служил под командованием полковника пять лет и не желаю оставлять его сейчас!

– Сержант, мы вот так и оставим вас с полковником здесь?- снова спросил Йонг.

– Да, это приказ. Все. Уходите. У меня заканчивается терпение, я вас силой выгоню. Убирайтесь,- закричал Белун.

Он взвалил всем мешки с продуктами, втолкал в руки лазерные излучатели, ключ, единственную винтовку и практически пинками вытолкал из склада.

***

Под тяжестью мешков не очень-то хотелось разговаривать. Все время они думали о сержанте, которого оставили на складе, одного с умирающим полковником.

– Как вы думаете Уэсли, мы ещё увидим сержанта?- глухо спросил Каррастер.

Йонг тоже посмотрел на Карину.

– Я на это надеюсь. Когда найдем стратолет, можно вернуться и насильно утащить его? Как вы на это смотрите?

Солдаты заулыбались и уже бодрее пошли в направлении желтых ворот. До них оставалось метров пятьдесят, и вот они уже пройдены.

Йонг вставил перфо-ключ в прорезь в стене и, услышав серию щелчков, толкнул дверную панель.

Воздух в коридоре, в который они попали, был затхлым. Чувствовалась сырость и забытый давно запах плесени, но зато отсутствовали тошнотворные запахи разложения и смерти. Коридор с его сводчатым, старой конструкции, потолком напоминал старинный капонир. По пути пришлось остановиться и в этом неприятном месте поесть, а потом двинуться дальше. Километра четыре, по расчетам Йонга прошли они, прежде чем увидели точную копию первой двери. Изнутри процесс открывания был гораздо проще.