Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945

Суббота, 23 октября 1943 г. Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Многочисленные английские эскадрильи атаковали прошедшей ночью в Касселе локомотивные заводы «Хеншель» (самые большие такого рода в Европе) и заводы по производству фюзеляжей (для истребителей «Фокке-Вульф-190»). В это же время другие соединения бомбили железнодорожные сооружения города. Люфтваффе предприняли все возможное, чтобы отбить налет, но так и не смогли защитить город от бомбардировщиков. Обзор над Касселем был отличный, и бомбардировщики могли сразу же узнавать свои цели. Один из пилотов «Москито» сообщил: «Кассель был сплошной пылающей площадью, из которой постоянно извергались взрывы. Запах дыма можно было чувствовать на высоте 5000 метров. Мы опять подлетели к городу, теперь уже с другой стороны, но из-за плотного дыма не могли найти места для фотографирования. Начавшийся ветер еще больше раздул пожары. Теперь уже не было никакой разницы между масштабом разрушений в Гамбурге и Касселе».

Предупреждение союзников

Четверг, 18 ноября 1943 г. Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Вчера мы впервые передали по радио Би-би-си перечень важных военных объектов во Франции, которые в ближайшее время станут целями концентрированных бомбардировочных налетов наших ВВС. В передаче, которая была многократно повторена, говорилось, что определенные промышленные центры во Франции имеют большое значение для ведения войны немцами и поэтому в интересах скорейшего окончания войны должны быть разрушены. Но для того, чтобы пощадить жизнь французских рабочих и дать им возможность своевременно добраться до укрытий, Королевские ВВС постановили назвать поименно выбранные для бомбежки объекты и тем самым взять на себя риск атаковать названные объекты в условиях усиленной обороны. Выступающий по радио подчеркнул, что это предупреждение ни в коей мере не является «вариантом войны нервов». Французы очень скоро узнают, что это горькая правда. Они просто обязаны покинуть свои рабочие места и переместиться со своими семьями в более безопасные регионы. Естественно, что невозможно назвать точную дату воздушных налетов».

Пятница, 19 ноября 1943 г. Штаб-квартира Королевских ВВС сообщает: «Прошедшей ночью прошел воздушный налет на Германию, в котором было задействовано самое большое количество тяжелых бомбардировщиков, которые когда-либо принимали участие в налетах в течение одной ночи. Во время этой операции два участвовавших в ней соединения работали независимо друг от друга. Один налет был направлен против Людвигсхафена, другой против Берлина, который находился в такой густой облачности, что причиненный ему ущерб оценить было невозможно. После того как многие сотни четырехмоторных машин достигли столицы рейха, они разделились на группы, каждая из которых стала бомбить Сименсштадт, Нойкёльн, Мариендорф, Штеглиц, Мариенфельде и пригороды города Берлина. В течение 30 минут на город были сброшены десятки тысяч зажигательных, а также 2– и 4-тонных взрывных бомб. Огромные пожары в какой-то мере рассеяли облачность и дали возможность увидеть, что в промышленных предместьях имеются большие разрушения».

Поворот в стратегии воздушной войны

19 ноября 1943 г., Лондон

Министерство авиации сообщает:

«Во время налета на Берлин и Людвигсхафен было сброшено более чем 2500 тонн бомб. Тот факт, что одновременно были атакованы две важные цели, говорит о новой тактике нашего бомбардировочного командования. Люфтваффе в последнее время сконцентрировали чрезвычайно сильные подразделения ночных истребителей в районах наших предполагаемых налетов. Благодаря воздушной разведке бомбардировочное командование знало места базирования немецких ночных истребителей и предполагало нанести удар там, где их было меньше всего. Так, например, в минувшую ночь были одновременно атакованы два города, расположенные друг от друга на расстоянии около 500 километров, и таким образом немецкие ночные истребители были не в состоянии в достаточной мере защитить оба города одновременно. Но новая тактика требует участия в операциях больших соединений, потому что, несмотря ни на что, нельзя недооценивать люфтваффе, так как они всё еще в состоянии отразить двойное нападение в ограниченном объеме».

Мощный налет на Берлин

Вторник, 23 ноября 1943 г., Берлин

Агентство ДНБ сообщает:

«Вчера в вечерние часы при полностью закрытом небе и без наземного обзора британские бомбардировщики атаковали Берлин. Следствием этого тяжелого воздушного налета стал существенный ущерб, причиненный в основном рабочим кварталам столицы. Кроме того, имеются сообщения об уничтожении невосполнимых историко-художественных ценностей, а также о повреждении зданий дипломатических представительств некоторых нейтральных стран. Пожарные команды и организации противовоздушной обороны, поддерживаемые населением, начали работу по расчистке завалов и тушению пожаров еще во время налета».