Хроника воздушной войны: Стратегия и тактика. 1939–1945

16 сентября стало удачным днем для 3-й группы 100-й эскадрильи. В бухте Салерно прямым попаданием планирующей бомбы ей удалось вывести из строя по меньшей мере на год британский линкор «Варспит». С большим трудом двум буксирам удалось потом…утащить его на Мальту.

18 сентября 100-я бомбардировочная эскадрилья люфтваффе провела свой последний бой в районе Салерно с применением планирующих бомб FX-1400, которыми она снова атаковала американский крейсер «Филадельфия». И опять крейсер пострадал только незначительно.

В ночь с 22 на 23 сентября 1943 года 658 английских самолетов бомбили Ганновер. На город было сброшено 2357 тонн бомб, 25 британских самолетов были сбиты.

В сентябре 1943 года 8-й воздушный флот США проводил не совсем обычные для него ночные операции — около 30 его «Фортрессов» разбрасывали на территории оккупированной Европы листовки. Тогда же, по примеру Королевских ВВС, американцы стали оснащать свои бомбардировочные подразделения самолетами наводчиками-маркировщиками. Для этого американцами был переделан навигаторский аппарат H2S, названный HMH» Meddo», который стал важнейшим бортовым инструментом для американских самолетов наводчиков-маркировщиков. Первая операция с их применением состоялась 27 сентября во время бомбежки города Эмден. Дымовыми сигналами маркировщики показали следующим за ними самолетам, где и что нужно бомбить.

27 сентября 1943 года танковые войска 8-й британской армии генерала Монтгомери заняли Фоджию. В ее окрестностях воздушным соединениям США были предоставлены 13 аэродромов. Это одним ударом изменило воздушное стратегическое положение Третьего рейха. Отсюда тяжелым американским бомбардировщикам хватало расстояния для бомбардировки важных военных центров в Южной Германии, Венгрии и Румынии. Также усилилась поддержка югославских партизан.

В ночь с 27 на 28 сентября 1943 года целью бомбардировки снова стал Ганновер. На него было сброшено 2196 тонн бомб. Сбили немцы 38 самолетов.

Руководство английских ВВС постоянно вдалбливало в голову своих летчиков, что в том случае, если их самолет будет сбит, это не явится для них концом войны. Они должны сделать все, чтобы избежать плена, а попав в него, сделать все, чтобы бежать. Каждый из членов экипажа получал обязательный «дорожный набор»: карты местности, компас, продовольствие и деньги. Сбитым летчикам союзников помогали специальные организации, созданные в Бельгии, Голландии и Франции. Для побегов были созданы специальные маршруты: одни вели из Восточной Голландии через Францию и Пиренеи к Гибралтару, другие через оккупированную Европу в Швейцарию. Специально созданная в Лондоне организация SOE занималась поддержкой этих самодеятельных организаций на местах. К задачам SOE также относились: радиоконтакт с лондонским центром, перепроверка личностей опекаемых летчиков и доставка фальшивых документов и денег. Немецкие спецслужбы непрерывно пытались внедрить своих агентов в эти организации, что им нередко удавалось.

Многие сбитые летчики союзников обязаны своей свободой изобретательности одного военного журналиста и специалиста по рекламе, майора Хаттона. Он придумал и смастерил много всяких вспомогательных технических устройств, чем облегчил им побег из немецких лагерей. Среди его изобретений были спрятанные в кнопках, печатках, карандашах или в курительных трубках компасы, выполненные на полотне карты с маршрутами побега, которые вшивались в одежду или в сапоги, специальные пилки для перепиливания тюремных решеток, спрятанные в шнурках для ботинок, разъемные летные сапоги, нижняя часть которых содержала компас и пилу и являлась собственно обувью, а верхняя, меховая, могла кнопками пристегиваться к куртке. Были еще и миниатюрный радиопередатчик, размером с портсигар, форменная юбка, которая превращалась в гражданскую куртку или же с виду обыкновенная авторучка, содержащая компас, аспирин, зажигалку и карту Европы.

Хитроумный майор организовал также широко разветвленный благотворительный союз, который должен был облегчить пребывание военнопленных в заключении. На деле же это была замаскированная организация, проходящая в документах английской разведки как операция «Post-Box». С помощью таких вот посылочек в адрес несчастных узников немецких лагерей для военнопленных к ним попадали средства для проведения побегов. Вмонтированные в кнопки курток, обувь, шахматные фигурки, игральные карты или же патефонные пластинки — все эти придуманные майором Хаттоном средства попадали в руки пленных летчиков.

1 октября 1943 года, через четыре дня после захвата расположенных в районе Фоджии аэродромов, американские бомбардировщики совершили оттуда налет на заводы «Мессершмитт» в венском Нойштадте.

Со 2 на 3 октября 273 британских «Ланкастера» атаковали Мюнхен и поставили той ночью своеобразный рекорд: за период с 22:30 до 22:55 каждую минуту на город сбрасывалось 4 тонны бомб.