Всё, я причина войны с папуасами при качественном превосходстве в артиллерии и танках. Даже брутальный Правитель Ашгар не смог устоять и отправился на паркет вместе с Нарвой, под дождём завистливых взглядов. Пока все были заняты танцем Ашгара с новой фрейлиной императрицы, к Вениамине пробрался Семён с запиской. От столика второго яруса было видно, как переменился в лице Советник, прочитав сообщение. Недолго думая, он устремился вслед за посыльным.
Оставшись одна, Модлен в бессильном гневе сверкала глазами, не имея возможности вырваться на оперативный простор в оживлённую толпу придворных, чтобы в полной мере насладиться праздником. Чёрт, да ей, извините, косметику нельзя поправить самостоятельно, тут же образовывается услужливый провожатый. Венерианцы в силу двойственности конструкции без стеснения проходили в дамские комнаты. Просто решительные дельфины! Бедная женщина, даже мстить временно расхотелось. Но как говориться: «Трамвай отходит, дорогие товарищи! Виноватых найдём потом!» Я помахал издали и послал сердечный поцелуй. На что Модлен ответила холодным кивком.
Неожиданно толпа засуетилась, пропуская мчавшегося, как бык на испанской корриде, Вениамина; бесцеремонно оттолкнув попавшуюся на пути Модлен, он кинулся на Ашгара и начал срывать парадную одежду с ошарашенного Тирана, одновременно проверяя каждую складку, пока не раздел почти совсем Аполлона с небольшой женской грудью. Мужчины стали закрывать глаза восторженным дамам, тоже самое пытались проделать их спутницы. Однако стриптиз длился недолго, Модлен взяла с плеч тёмно-синий шёлковый шарф и прикрыла мужа, наступив с характерным хрустом шпилькой на руку Вениамины, копавшегося в одежде на полу, от чего тот подскочил и закричал от боли.
Подбежавшие телохранители немедленно образовали круг, не давая видеть, что происходит за широкими спинами. Но танцующие и так старались отойти подальше от скандала. Вскоре на левитирующей платформе выскочил человек в ливреи имперского двора и полетел на антигравитационной платформе в дальний конец огромного зала. Гости бала зашумели, провожая взглядами удаляющуюся фигуру. Вскоре отважного слугу поглотил яркий цветок вспышки.
Хмурые телохранители немедленно увели взволнованную Модлен без ожерелья на обнажённой шее. Следом в обнимку, о чём-то горячо споря, проследовали уже одетый Ашгар и Вениамина с подвязанной шарфом рукой.
Публика в растерянности застыла, не зная, на что подумать. Обер-камергер подошёл к ребристому микрофону и глубоким баритоном объяснил, что произошло досадное недоразумение с китайским огнём. Вновь зазвучал вальс, пары как ни в чём не бывало закружились в беззаботном танце. Вскоре в центре зала появились азиатские вращатели огня и факиры, полностью занявшие внимание гостей. Через пару минут все позабыли о странном происшествии с Тираном Венеры.
Из темноты бесшумно образовался возбуждённый Модест Алексеевич во фраке с накрахмаленным белым воротником и такого же цвета жилетом. Глядя на наши лица в мерцающем свете огненных шаров и шипящих фаеров, можно было подумать о выездном собрании масонов.
- Кто-нибудь объяснит происходящее? Император требует отчёта!
- Так, а я здесь каким теплоходом?
Подошёл выгодно помолодевший Рем с Нарвой:
- Уже пытают? – поинтересовался и взял бокалы шампанского Sir Winston Churchill. Опытный ловелас предложил спутнице клубнику в молочном шоколаде, которую она начала откусывать подвижными губами с таким удовольствием, что все на миг перестали соображать, о чём шёл разговор. Заметив наше оскульптурирование Нарва смущённо спросила:
- Я что-то не так делаю? – и с сожалением положила надкусанную ягоду в тарелку.
- Нет, нет, что вы! Продолжайте! – в один голос потребовали мы.
- Так о чём я, собственно, говорил? – попытался собраться с мыслями граф. – Ах, да, рассказывайте интригу! Не надо быть вундеркиндом, чтобы связать вас и Модлен. Что произошло?
- Граф напрасно волнуетесь. Модлен стала жертвой доверчивости к обещаниям родного дитяти. Антон, бессовестно воспользовался маман, чтобы публично взорвать Ашгара, отомстив за предательство интересов корпорации HELIUS. К счастью, благодаря старым связям, Рему стало известно об акции, и мы поспешили немедленно предупредить охрану правителя.
- Чёрт знает, что такое! И ЦК не в курсе! Бомбы уже взрывают во дворце. Так эсеры на службе у Наомы-младшего?
- Вернее на содержании. А вы как будто не знали?
- Но, чтобы решиться на покушение! Это переходит все границы. Я с вами не прощаюсь, - граф умчался докладывать.
Я решил попробовать шампанское на вкус. Оказалось, весьма неплохим, особенно понравились пузырьки, приятно щекотавшие нёбо. Клубнику есть не стал, чтобы не опошлять впечатление, произведённое Нарвой, и чтобы не посчитали извращенцем.
- Рем, я надеюсь, сердце Семёна не пострадает от морщин счастья на вашем лице? У мужчины вполне серьёзные планы по созданию единоличного рая, а вы заняты совращением бывшей блудницы. Нарва, держитесь, по привычке можете отдаться, и что будет с моим отважным помощником? Вы разобьёте ему сердце!