Хроники Алмазного камзола

- Мне импонирует, как смело вы поступили, прилетев к похитителю на переговоры.

- В действительности, хотелось сбежать на Землю в поместье на мангровых болотах. Но я сказал себе: «Ленар, если не ты, то кто?»

- Вы, наверное, не знаете, что правительство у назначает Верховный Совет Хаттов и нас имеет представительские функции. Моя семья ничем не владеет. Поэтому вся эта возня с гелием лишена всяких оснований!

- Но позвольте! А зачем тогда эта помолвка с князем Платоном?

- Тонкий дипломатический ход, чтобы оградить дочь от ненужных контактов, не более того. Это была моя личная просьба к императору Пантелемону IV. О какой свадьбе может идти речь, если планета удаляется от системы Солнца и вернёмся через три тысячи шестьсот лет. Боюсь, что за это время у вас многое измениться.

- Тогда погоня женихов за гелием лишена всякого смысла?

- Как сказать, грузовые корабли никто не отменял. Но так могут думать только люди, живущие в стабильном мире. У нас нет под боком Солнца, и мы вынуждены бережно относиться к ресурсам планеты. Император Пантелемон IV прекрасно об этом знает.

- Вот радости то будет молодому князю. Он на вас делал ставки.

- В Совете рассматривали подобный вариант, но на данный момент решение не принято.

Вот, если думать над правдой, то можно совсем её потерять. Сколько нужно обстоятельств, чтобы переменить человека? Причём, переменить не сейчас сиюминутно, а в перспективе и окончательно! Например, хозяева Нибиру заселили Землю homo sapiens с малюсенькой такой жизнью, чтобы добывать полезные ископаемые, а не подавлять бунты вдруг поумневших людей. Прилетели арны и сделали большой привет вполне удачному проекту, захватив понравившуюся планету. Теперь никто не знает, что делать с человечеством, у которого жизнь укладывается в несколько взмахов ресниц перед вечным сном.

Счастье, - это такая капризная субстанция, что перестаёшь доверять собственному себе, когда видишь чужие удовольствия. Что важнее – бесконечно длинная жизнь, когда ощущения перестают тебя беспокоить, оттого, что на месте души образовался монолит из триллионов воспоминаний или краткий миг бытия, где каждый вздох может стать последним и ты спешишь делать ошибки? Что пронзительней? Задача с кренделем? Вот и я в полном смущении…

- Маэстро, тут у меня ребус образовался, - Ферапонт появился на пороге комнаты в совершенно смущённой форме.

- И-и? – издал я, и начал ждать продолжения.

Глубокий вздох, затем выдох и тишина. Поняв, что неудобный текст застрял в речевом аппарате, предложил бокал абсента. Уставившись на горящий сахар неподвижным взглядом, секретарь наконец выдавил из себя:

- Принцесса беременна. Вот…

Мне показалось, что пламя и не думает расставаться с тростниковыми кристалликами. Застыло, можно сказать, навсегда, изменив своему трепетному естеству.

- Да-а, обрадовал. А пораньше не мог сообщить. Нас теперь местным ящерицам скормят. И кто автор столь замечательной идеи? Или так случайно образовалась опухоль, причём не у неё в животе, а в твоей голове.

- Только узнал. Но это ещё не всё, - вид у Ферапонта был совсем несчастный.

- Уничтожай уже. Что медлишь. Да, вот выпей, чтобы гадости легче было произносить, - я протянул порцию зелёной жидкости, которую злодей немедленно опрокинул в себя.

- Нас отсюда никто не выпустит, это в планы хеттов не входит. Вы будете развлекать принцессу, а меня, и здесь вы правы, разумным ящерицам на корм.

- Час от часу не легче! Вот скажи, пожалуйста, почему, когда завалы образовываются, так исключительно благодаря твоей неугасимой энергии? И давно это у вас? Значит, злилась она на тебя под впечатлением? Впрочем, можешь не объяснять: психовала барышня.

- Жрицей её уже никто не сделает, коль не смогла справиться со столь простым делом. Делов то – не иметь детей.

- Так, а зачем надо было лететь на Нибиру? Или она только сейчас на свет появилась?

- Маэстро, только вы можете спасти нас, взмолился молодой человек.

- Ага, вот только как? Ты видел откормленных человечиной ящериц с секирами? Вот, то-то! Нам сейчас к «Модлен» никак не подобраться. А я не понял, что хочет принцесса? Любви или родины?

- И сам в лабиринте. Есть подозрение, что это хитрый шантаж. Но как проверить? Впрочем, я готов понести ответственность, - глаза Ферапонта сверкнули отвагой идиота.

- Заметно, и сразу ко мне, носитель! Ладно, пошли к будущей маме. Послушаем её версию любви.

Казалось, что нас никто не ограничивает в передвижениях, в коридорах дворца стояла подозрительная тишина, словно все забыли о нашем существовании. Всё, конечно, ничего, но обидно: пригласили в гости и такое безразличие. В тоже время чувствовался во всём этом безмолвии подвох. По коридору неожиданно пробежала на двух ногах плащеносная ящерица и скрылась за углом. В комнатах принцессы летали паутины занавесок от сквозняка из открытых окон. Мы отправились по бесконечным лестницам с неровными ступенями на поиски хозяев.

- Ферапонт, ты где-нибудь встречал подобную архитектуру? Это ведь полная несуразица. Вот посмотри, ступень одной ширины и следом совсем узкая. Здесь многоножкой станешь.