Хроники Алмазного камзола

‒ Заказ правительства Венеры. Конечно, ангажировано. Мне, как автору, очень хотелось кого-нибудь убить, но Ашгар настоял именно на таком финале.

‒ А вы Ленар, что насчёт либретто думаете? – Павел повернулся ко мне.

‒ Модлен хотела рассказывать об отношениях мужчины и женщины на Земле, об трагизме их отношений, любви и ненависти. Уверен, получилось потрясающе! Поздравляю с гениальной постановкой.

‒ Это, что плохо скрытая ирония? – спросила подошедшая Модлен.

‒ Душа моя, забота о твоём психическом здоровье. Ну кто ещё скажет настоящий комплимент, врать будут. А я сама искренность. Самое главное это что? Чтобы Главному Тирану понравилось. Или ты готова говорить за литературу Эфиопии?

‒ Расист!

‒ Ваше Императорское Величество, скажите, что я был занят устройством судьбы наследника. Может быть тогда планку моей исключительности поставят на пару пунктов ниже и перестанут ждать невозможного.

‒ Увольте, здесь ваш проект. Модлен, вы очаровательны! Скажите пожалуйста, где прячется ваш молодой партнёр, Ферапонт?

‒ Я здесь Ваше Величество, ‒ появился из бокового прохода секретарь в сопровождении мускулистых телохранителей Ашгара.

‒ Подойдите, ‒ приказал Павел I. – Итак, молодой человек, ‒ он помолчал с любопытством, разглядывая террориста, который хотел взорвать Звёздный флот. – Мне сказали, что вы в совете директоров новой корпорации Hydrogen´M. Это достижение, после театрального агентства! – император повернулся ко мне, ‒ Маэстро Ленар, благодарю. Мне удалось посмотреть в глаза предателя. Полагаете что Ферапонту можно доверять?

‒ Вам? ‒ Ни в коем случае! Враг! Но верность принцессе доказана многократно. Предлагаю простить поганца.

‒ Объясните.

‒ Завтра премьера. Модлен нужен партнёр.

‒ Ферапонт, ‒ Павел поморщился: «Господи, как всё это неприятно!», ‒ а вы сможете танцевать? Страх и прочие человеческие слабости не помешают?

‒ На глазах у принцессы Ти – нет! – Ферапонт, пылко посмотрел на принцессу.

‒ Отважно. Принцесса, восхищён вашими игрушками. Научите?

Принцесса, не отвечая, подошла к Ферапонту и с нежностью погладила по щеке, потом спросила Платона с влажными от слёз глазами:

‒ А вы так сможете?

‒ Что, позвольте?

‒ Рисковать всем ради любви.

‒ Романтика ‒ замечательно! Это ваш ответ? Чем всем? – жизнями патриотов империи, у которых есть жёны и дети, ради эгоизма? По-другому и не назовёшь. Поздравляю! Впрочем, я вас понимаю. Приятно, не скрою. Но казнить Иуду придётся в обязательном порядке, ‒ внезапно объявил Павел.

‒ Ваше Величество, принцесса будирует из вредности. Уведите смертного. – я показал охране на Ферапонта. ‒ Право, не стоит так горячиться!

‒ Модлен, принцесса хотела осмотреть подарок Ашгара.

‒ Представляете, она умудрилась в придачу к чулочной фабрике выпросить на свадьбу целый город в облаках. У меня не было таких возможностей.

‒ Модлен, я тебя недостоин! Прости Ленара XIII, наверняка, всё дело в несчастливой цифре, но с математикой не поспоришь, она безжалостна, как судьба хомячка в Арктике!

‒ Хомячок такой подвижный, что Арктика не успевает намораживать лёд.

‒ Модлен, у меня слабое здоровье, комплименты из твоих уст ‒ слишком крепкий алкоголь для организма, измученного нарзаном. Благодаря твоей мечте – создать на Венере островок культуры Земли, мы здесь собрались все вместе. Поверь, участие в подобных проектах заставляет пылать огонь любви с новой силой. Любовь это…

Рем с изумлением уставился на меня:

‒ Ленар, всё в порядке? – он потрогал лоб и отдёрнул быстро руку. ‒ Жар! Высокая температура! – констатировал. ‒ Гектор, немедленно заверни барина в одеяло и неси на яхту. Лечить будем. Простыл.

С меня мгновенно сдуло всю патетику. А ведь только начал набирать скорость. В заготовках ожидалась зажигательная речь минут на тридцать, потом бурные овации. Рем прав: комплемент должен быть лаконично-изящным, а когда он нуждается в дополнительных объяснениях, общество начинает зевать от скуки и бросаться мятыми алюминиевыми стаканами.

‒ Нет, не надо никаких одеял. Сам всё понял. Ваше Императорское Величество, позвольте обсудить детали моего мегаинтеллектуального плана в приватной беседе, ‒ я подхватил Павла I под локоть и увлёк в кабинет Модлен. Через плечо бросил оставшимся, - Увидимся.

14. Последняя встреча