Хроники Аскета. Исход

Трубка умолкла, экран погас. А вот чувство тревоги, наоборот, вспыхнуло с новой силой. Что ж, раз Узел Судьбы уже завязан, изменить я все равно ничего не смогу, особенно, сидя в охраняемой больнице на карантине. Подобные явления — вне сферы возможностей даже сильнейшего ментата мира. Остается только проявлять бдительность, как и советовал Верховный Волхв. По крайней мере, до полуночи лучше не ложиться.

Злобный, с которым я немедленно связался после этого разговора, о планируемой его начальством авантюре ничего не знал и встревожился. Вернее, матом ругаться и фонить негативом он начал ещё на рассказе о моём путешествии, а вот новости о предстоящем призыве ввергли его в состояние изумления. Пообещал выяснить и разобраться. Учитывая его склонность действовать прямолинейно, можно ожидать, что шороху он наведет.

Размышляя, как бы скоротать время, я открыл на ноутбуке несколько новостных сайтов. За личными делами я перестал следить за обстановкой в мире, поэтому последние события в Китае стали для меня неожиданностью. «Добровольно присоединившиеся» провинции наконец-то взорвались долго вызревавшим бунтом, вмешалась армия. Партия сумела малой кровью вернуть контроль над мятежными территориями и даже пошла на уступки в политическом плане. Было объявлено о создании Федерации Социалистических Республик, по сути, страна пошла по пути почившего в бозе СССР, разве что с восточным колоритом. На фоне всех этих событий Монах собирался в ближайшее время посетить Россию — как говорилось в новостях, с частным визитом. Хотя и частный визит сильнейшего псиона Китая значил очень многое. Нужно будет обязательно встретиться с ним здесь, нам есть, что обсудить.

Впрочем, куда больший интерес вызвал сброшенный Студентом по электронной почте доклад на тему «Личность Аскета с точки зрения религиозного аспекта». Мой друг коротко перечислял основные группировки и течения, их позиции по отношению к событиям в Амазонском Гнезде и к действиям моей персоны в частности. Занимательное чтение, и полезное. Очень.

Мировые религии всячески приветствовали факт «изгнания» чужаков, естественно, каждая со своей колокольни. Что интересно, никто не решился комментировать подробности происшедшего, ограничились простым — Гнезда исчезли, и слава доблестным воинам. Всё. Конечно, в интервью авторитетных богословов, улемов, епископов и других священнослужителей высказывались разные оценки, однако никакой официальной реакции на тот факт, что чужаки, в общем-то, ушли сами, не последовало. Возможно, в их положении иначе было нельзя, и церковники приняли единственно верное решение. Все монотеистические религии переживали серьезный кризис, связанный с оттоком верующих, иерархи боялись совершить ошибку.

Несколько протестантских сект, окопавшихся в США, провозгласили меня «Зверем из Бездны» и посланником ада. По их версии, в камере Господина я принял некое «Темное Причастие», и теперь набираюсь сил перед процедурой окончательного разрушения мира. Кое-кто указывал точные сроки грядущего Армагеддона — и они должны были наступить вот-вот, буквально с недели на неделю. Удивительно, но этот бред с каждым днем начинал обретать все большую популярность, увеличивая число поклонников и адептов по всему миру. Несколько нео-языческих сект придерживались той же точки зрения, разрозненные группировки Детей Апокалипсиса проклинали меня на все лады. Довольно забавная точка зрения, если смотреть со стороны. Студент писал, что нашлись психи, провозгласившие своей святой миссией избавление человечества от угрозы гибели и уже готовившие покушение. Живи я один, то проигнорировал бы сообщение, но у меня дочь по городу без охраны ходит, и крестник в Питере.

Отложив в сторону ноутбук, чтобы окончательно не портить себе и без того поганое настроение, я потянулся к пакету с личными вещами, оставленному мне медиками. Вместе с полотенцем, которое я собрался использовать по прямому назначению, из пакета выпала книга — та самая, что вручил мне на прощание Коробок. Видимо, эскулапы не посчитали ее опасной, здраво рассудив, что вряд ли я стал бы шляться по иным мирам с таким толстым фолиантом за пазухой.

Значит, здесь описан надежный способ избавления от ненужного тебе артефакта, который просто так не выкинешь в помойку? Любопытно. Пролистав длинное предисловие — там никогда не пишут ничего путного — я сразу же открыл книгу на первой главе и углубился в чтение. «Когда Бильбо Торбинс, владелец Торбы-на-Круче, объявил, что хочет пышно отпраздновать свое наступающее стоодиннадцатилетие, весь Норгорд загудел и взволновался…»

За книгой время пролетело незаметно: когда я отвлекся от пожелтевших страниц, стрелки показывали без пяти двенадцать. Сейчас где-то далеко, в капище Рода начался ритуал призыва. Я поднялся с жесткой больничной койки, чтобы немного размять затекшие ноги.